馬敏忠在大帳居中一坐，給了甄林一個座位，讓他坐在一邊。這時馬敏忠手下推進一人，五花大綁，頭發散亂衣服破爛，甄林仔細一看，卻原來是隨軍主薄杜主薄。
杜主薄一看馬敏忠居中坐在大帳內，破口大罵：“馬賊鼠膽，隻敢夜襲，今日僥幸得勝，休要得意，明日官軍必然將大營打破，汝隻有幾百人，看你如何抵擋？”
馬敏忠也不惱怒，滿臉笑容道：“杜主薄，素聞汝忠烈，今日一見果不其然。一般情況下，確如汝所言。然不巧的很，某很幸運地與甄將軍相遇，所以情況起了變化。不知杜主薄願意不願意回去和貴軍商量一下，某的要求很簡單，放開一條生路，容某北上前往壽春，某自當送還甄將軍。”
杜主薄一聽，立刻罵道：“馬賊，汝癡心妄想，現如今賊兵大部被封在大橫山上，想來你今晚偷襲軍隊的家眷都在山上，隻要我軍持續封山，馬賊你就算是占了我軍大營，又有何用？隻要我軍明日一攻山，汝這幾百人還有何戰心？怕是投降者居多吧。汝還妄想去淮南？我呸！”
馬敏忠還是不動怒，轉頭看向甄林，道：“杜主薄詞鋒甚利。那甄將軍也是這麼認為的嗎？”
據他觀察，甄林這個閹人膽小怕死，絕對不會像杜主薄這般大義凜然。你杜主薄不怕死，不把自己的性命當回事，但是甄林卻絕對不會。
甄林聽得杜主薄大罵馬敏忠，內心就是一片驚慌，生怕觸怒馬賊，把自己也給殺了。後來甄林聽得馬敏忠居然隻要借道去淮南就放了自己，那怎能不答應？至於是不是放虎歸山，馬敏忠到了淮南會給淮南造成多大危害，那是以後的事。甄林正要答應，沒想到被杜主薄一口回絕，氣得甄林在肚子裏把杜主薄大罵一通。你要做忠臣孝子，怎麼能斷絕咱家生路？等咱家重新掌權，定要汝死無葬身之地。
現在馬敏忠問他，他立刻卑辭說道：“某是敗軍之將，杜頭領願給某一條生路，某自然遵命。”
杜主薄大怒，眼光如刀子一般掃在甄林身上。這閹賊，一句話就把全軍苦戰數月的成果給放跑了，那麼多士兵戰死，那麼多百姓遭殃，好不容易就要把這馬賊圍住，現在就因為這個閹豎貪生怕死胡亂指揮而斷送了。
他忍住自己的憤怒，對著甄林道：“甄將軍不可啊，這是放虎歸山啊……”
“汝不必多言，某意已決。汝立刻回去傳某將令，讓開一條道路，讓馬頭領部署前往淮南。”甄林不耐煩地打斷杜主薄的話。
杜主薄狠狠瞪了甄林一眼，扭頭就向外走。甄林被杜主薄瞪得心中發毛，對馬敏忠道：“此杜主薄怕是心中不服，不一定會把頭領之意傳達，馬頭領怕是要派遣能言之士更隨前去。”
馬敏忠微微一笑：“甄將軍所言極是。”