寧沁沒有如願以償的在三更前等到寧將軍，她整張小臉都皺在了一起，眼巴巴地望著知畫手裏的糖醋荷藕和炒冬筍，隻覺眼裏酸酸澀澀的。
她長這麼大，還是第一次進廚房，跟孫嬤嬤學了好久才學會的，切荷藕的時候，還差點就切到手了，但隻要想到爹能吃到她親手做的菜，她心裏就喜滋滋的，渾身都充滿了力量。沒想到爹爹居然說話不算話，三更眼看就要過了，連個人影都沒瞧見。
寧夫人看她要哭出來的樣子，連忙上前安慰她：“你爹可能在宮裏跟皇上商討國事，耽擱了回家的時辰……眼看就要四更了，沁兒先回房去歇著好嗎？明兒等你爹回來，娘一定說他。”說著就給知畫使眼色，讓她把東西都端下去，免得寧沁看了更加心煩。
知畫在寧府待了這麼久，哪裏會看不懂寧夫人的意思，連忙笑著跟寧沁說：“是啊小姐，老爺肯定是有事耽擱了，您也知道皇命不可違，皇上要留老爺說話，老爺也是無可奈何的。您看平時老爺哪曾失信於小姐過，就算出征在外了，老爺都還時刻惦記著您的生辰，年年不遠千裏地給您送禮。老爺這會子還沒回來，肯定也是身不由己的……小姐正長身體呢，這麼晚睡也不好，老爺肯定也不希望小姐為了等他，傷了自己身子的。”
一麵說著，一麵把手裏的托盤交給一旁伺候的小丫鬟，知畫自個上前去攙寧沁，輕聲在她耳邊說：“知畫扶您回房歇著吧？等老爺回來了，知畫肯定第一時間告訴您。”
寧沁抿唇想了想，爹的確沒失信於她過……爹爹出征的時候，她曾摟著他的脖子說，一定要每個月都寄家書回來，爹爹就真的日更不輟的每月寄家書回來，還給她捎了很多邊境好玩的物件，聽說給皇上上折子都沒這麼頻繁……
寧沁心裏好受了很多，就嘟著嘴跟知畫說好。
滿府上下都鬆了口氣，寧夫人連忙吩咐人伺候寧沁梳洗，又親眼看著她睡下，這才敢出門，神色凝重地跟孫嬤嬤說：“你讓人去宮裏打聽打聽，老爺為什麼這時候還沒回來，是不是宮裏出了什麼事。”
辰末就進宮的人，這都將近醜時了，人還沒回來……寧夫人有些擔心，但這些話是絕對不能當著女兒的麵說的，她還小，她沒理由說這些話讓她擔心的。
但作為將軍夫人的她，卻不得不多留個心眼，功高震主的人向來都沒什麼好下場……皇上禦駕親征也沒能拿下戎狄，而老爺卻憑著一腔熱血，旁人眼裏的行事莽撞，陰差陽錯拿下了戎狄，皇上心裏也不知道會怎麼想。
寧夫人原本以為，皇上是個明辨是非的明君，不至於對勞苦功高的老爺下毒手，可老爺這時候還沒回來，就不得不讓她多想了……
想到有這種可能，她頓時就有些坐不住了，立刻就改口吩咐道，“不用了，給我備車，我要親自進宮去看看。”
孫嬤嬤很猶豫，“夫人，命婦若無傳召，是不能擅自入宮的……”
寧夫人又哪裏管得了那麼多，丈夫的命都要沒了，她還遵守這些條條框框做什麼。
“你隻管去做就是了，出了事由我擔著。”寧夫人不容置喙地說道，然後又轉頭吩咐知畫，“你好好守著小姐，千萬別讓她看出端倪。”
知畫連忙稱是，孫嬤嬤見寧夫人態度堅決，不由得歎了口氣，卻也隻能吩咐人去套了馬車來。
如今才是開春，到了下夜天氣還是有些涼的，孫嬤嬤回房拿了件天青色的鬥篷披在寧夫人身上，“老爺以前進宮赴宴，也是將近淩晨才回來的，夫人您也別太過擔心了，指不定是老爺喝醉了，皇上留他在宮裏過夜呢。”