比起東齊，晉國民風彪悍，祭祀的過程也原始得多，要用大量的牲畜，向先祖祈求庇佑。
麗夫人和荀氏，占了最右手邊一側的長亭，姬重光和景氏的人，便占了最左手邊一側的長亭。兩簇人遙遙相對，擺出一副近似於對峙的態勢。
初寧跟在一個又高又胖的祭祀禮官身邊，用紅色的布匹，把整隻的牛羊束住。那些牲畜都已經提前喂食了能夠導致昏睡的藥物，隻是減少了用量，讓它們仍舊保持清醒，卻沒有力氣掙紮，免得驚擾了先祖。
天光微微亮時，兩邊都準備得差不多了。初寧向景氏的坐席上看了一眼，忘憂垂著雙手坐在景桓身邊。一切事情沒有定論之前，忘憂仍舊是景氏的主母，這種場合是必須要出席的，隻是看樣子景桓用術法製住了她的雙手，免得她逃走。
初寧正想看看景元一或是赫真有沒有出現，從晉國王宮中派來的禮官，已經開始往祭台一側填充用來點燃火堆的幹草。
卜算好的時間一到，祭台四麵同時響起悠遠的號角聲，主持祭祀的禮官舉起火把，正要點燃祭台一側的幹草。
初寧忽然嗅到一股不同尋常的味道，低頭一看，棕黑色的油液，正在腳下汩汩流動，在姬重光和景氏的坐席四周，已經蜿蜒成了小溪似的水流。
那是火油，東齊有時也會在祭典上使用這種火油，以確保祭台上的火焰不會熄滅。可是火油無論如何也不該出現在賓客的坐席上，唯一的可能便是，有人要借著祭典上點燃火焰的機會，向姬重光下殺手。
初寧想也不想，便直跳起來，朝著姬重光跪坐的位置便衝過去。滿場靜寂無聲，她不能說話，衝撞了祭典，不但是難以饒恕的重罪，更會招致晉國上下的仇視。她想著姬重光一向警覺又多疑，隻要讓他覺察出有些不對，相信他肯快就能想到來龍去脈和應對的方法。
可是她才走出幾步遠，迎麵便被一張毫無表情的木頭臉攔住了，歸妹手裏的劍，毫不客氣地指在她的喉嚨上，不讓她再繼續向前。
初寧滿心焦急，很想跟她說，歸妹大姐，再攔著我，你一心維護的主人就要沒有命在了啊。
可是歸妹這副油鹽不進的性子，也不是一天兩天了，初寧隻要稍稍一動，她手裏的劍尖立刻就像小蛇似的跟上去。
就在此時，主持祭典的禮官，把手中的火把整個丟在了用來點燃火焰的位置上，火焰騰空而起，無數火星四下飛散。
那條蜿蜒在腳下的黑色“溪流”，遠處一直連接到祭台之上，轉眼之間，便已經成了一條火龍，把姬重光所在這一側坐席上的人，都圍攏在其中。
突然發生的變故，導致原本定好了祭典，已經無法順利進行下去。
初寧心中一急，手臂上再次出現了那種熟悉的熱感，她抬手想要撥開歸妹的劍，手上忽然覺得像甩了什麼東西出去一樣，回過神來時，歸妹握著劍的手已經鬆開了，短劍掉落在地上，歸妹捂住手臂，那張好像永遠不會出現任何表情的臉上，露出了一點不可置信的神色。
眼前的障礙去除，初寧顧不得思索前因後果，急急忙忙地上前，想要看看姬重光如何了。其實變故已經發生，身在火海正中的姬重光，無論如何都該知道了。可初寧滿心焦急間，連這一層也忘了，隻顧著快步向前，腳下不知道被什麼東西絆了一下，向前跌倒。
視線所過之處，是一段黑色衣袍的下擺，用金線繡著卷曲的雲紋，隨著獵獵的風聲微微抖動。姬重光在衣食用度這種瑣事上，從來不肯多花半點心思，衣衫上的紋飾，十餘年不曾變過，因此初寧一眼就認出來了。
初寧抬起頭，順著黑色的衣袍向上望去，正看見火光映照之下，姬重光冷冷地低垂著眼，像俯視一個卑微的仆從那樣，俯視著匍匐在地上的初寧，四目相對，卻一句話也沒有。
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