那老者名叫於進英，祖輩均在長安賣麵條，實已算是百年老號。
他推著車子，放在一旁，拉過那女童，道：“快去屋裏暖和一會，可冷的緊了。”
三人一起進屋，於進英查看劉大牛傷勢，見已好了七七八八，暗暗稱奇，笑道：“如此傷勢，竟而五日就好，小哥兒，你的身體壯實的很嘛。”
劉大牛道：“我叫劉大牛，老爺爺，你叫我大牛就行。”
於進英點了點頭，指著女童道：“這是蘭兒，爹娘也不知在什麼地方，我在路邊遇到她的，跟著我五六年了，快叫大牛哥。”
最後一句話，卻是給蘭兒說的。
蘭兒膽子甚小，躲在於進英身後，瞪著一雙黑白分明的眼珠，便是不語。
於進英笑道：“小孩子怕生，餓了罷？我去做飯。”
轉身出房，不過一會，端來三碗熱氣騰騰的麵條，道：“如今正是隆冬，能吃的東西少，將就著吃罷。”
劉大牛吃著麵條，一時感慨萬千，心道：“老爺爺一個人把蘭兒拉扯大，也不知吃過多少苦頭。”
三人吃完飯，劉大牛收起碗筷，笑道：“我去洗碗。”
於進英吃了一驚，道：“我自己來，你傷勢未好，再說你一個大男人，怎能窩在廚房？我來罷。”
劉大牛拗他不過，隻索罷了。
次日一早，劉大牛一早醒來，聽門外悉索聲響，爬起身來，見於進英、蘭兒二人都已洗漱完畢，正在裝車，馬上要出門去了。
他抬頭望天，東方微微發亮，兀自漆黑，登覺慚愧不已，迅速穿上衣衫，推起車子，笑道：“我也不能白吃白喝，跟著爺爺一起賣麵條罷。”
於進英大喜，三人來到街上，擺上攤子。
接連數日，劉大牛日日起的極早，日日跟著於進英一起出攤，無論什麼重活髒活，他都搶著幹。
年關將近，劉大牛背後傷勢盡愈，眼望冬雪陣陣，心道：“我就這麼過一輩子？其實跟著於爺爺，多掙點錢，也當報答他了。”
過了數日，想去給劉老實等人收屍，來到終南山下，望著滿山白雪，自己如何上去？悵然良久，心想到了明年開春，雪花融化，再安葬父母。
這一日，已是元宵佳節，於進英早早收攤，笑道：“今日元宵節，咱們早點回去收攤，你們也去燈會玩玩。”
蘭兒姓周，名叫周素蘭。
名字取的淡雅無比，可以想見，她父母絕非常人。
於進英給劉大牛二分銀子，道：“蘭兒跟著我，這些年吃了不少苦，我也不知道該怎麼做，你就陪著她一起玩玩。”
劉大牛答應一聲，二人來到東街。
長安東街自來便數一數二，實是城中最長街道。
自崇文門直通聖光河，東西長達二十餘裏，實為長安第一街。
如今正是天寶三年，四海升平，縱有黑暗之事，也不敢明目張膽為之，說起來仍是頗為太平。
二分銀子說多不多，說少卻也不少，劉大牛拉著周蘭，但見人群熙熙攘攘，河床花岸，洞庭樓閣，焰火四射，的是熱鬧非凡。
他前世童年淒慘，如今有個同齡女孩陪他過元宵，心情興奮，實不亞於周素蘭。
二人一路上好奇之極的東張西望，周素蘭性子斯文，心中縱然極是高興，也默默跟隨。
她眼中滿是興奮之色，遠望聖光河，河水平滑如鏡，點點燈火飄去，便如星光閃爍，淒美而動人。