一個月後，佳毅帶領的一支調研團隊從南京奔赴這個小山村，從一馬平川的東部平原到山路崎嶇的伏牛山區，調研團隊的成員們都一路新奇，尤其是幾個學生嘰嘰喳喳個不停，仿佛抵達了一個全新的世界。
大巴車在大山之間的公路上蜿蜒蛇行，一側的河穀不斷變換著姿態，溪流、淺灘、深潭，一時淙淙泠泠，一時平靜無波，另一側的山巒綿延不絕，奇峰、怪石、秀木，一時潑墨寫意，一時色彩斑斕。秋，賦予了家鄉豐富的色彩，紅的綠的黃的紫的，像一幅畫兒。
路過“白岩洞”，一輛拋了錨的車停在洞外一側。思緒似乎回到了八九年前，那時的自己還是個大學剛畢業的毛小子。
“童老師，你們老家就在這麼偏僻的山溝溝裏啊！”同行的一個浙江溫州的小姑娘驚訝地問道，眼神裏充滿了好奇。
“對啊！在初中以前我都是在這裏讀書的。”佳毅頗為平靜地說。
“哇哦，大山裏走出的博士科學家，你的故事一定很傳奇吧！”
小姑娘的話激發了大家的興致，他們都睜大的眼睛，期待地看著他，希望他講一講自己的故事。一旁的於老師，也不乏驚奇的神色。
“沒什麼傳奇，就是一個平平常常的人，一個覺得學習能改變命運的農村人而已。”佳毅簡單地笑笑。
“您太謙虛了！你肯定有跟別人不太一樣的地方，比如天生比別人更聰明之類的......”小姑娘說。
大家也紛紛應和：“老師，給我們講講您的故事吧，我們很想知道！”
佳毅笑笑，指著前方的大河橋說：“馬上就要到了，進到我們村，你們就能感受到了。”
大家都掃興地歎著氣。
如果在這段時間上取兩個點，起點和終點，拋開其他，佳毅自己也會感覺到難以相信，大家都因這起點和終點的強烈對比，而發出著讚歎，而他卻覺得自己無比稀鬆平常，隻是做了一件大部分農村人沒有堅持做的事情，那就是讀書。讀書沒有給自己帶來大富大貴，但至少讓自己可以在人生的道路上走得更遠，發揮更大的價值。
村委會大院裏聚集了村裏的父老鄉親，他們看著從大巴車上下來的這些意氣風發的外鄉人，還有自己村裏走出的高材生，一個個臉上帶著新奇和崇敬。
“那不！那個就是敬堂家的兒子佳毅！這孩子現在老是厲害啊，科學家！”
“看，我就說嘛，人家家裏的墳地選得好，後山窩裏的靈氣，都跑到他們家了，看個個現在都不錯！他哥開店一年也賺不少錢的。”
佳毅穿過人群，聽著身邊這些鄉親們的議論，覺得很是無奈，自己付出汗水換來了的結果，卻被他們賦之以迷信色彩。或許在大學剛畢業的時候，他還會對此類言論保持些許敬畏，但如今卻令他倍感厭惡。這是農村人愚昧無知播種的惡果，這樣的思想鑄成了他們的慵懶無能，他們也以這種方式為自己的慵懶無能尋找開脫的借口。但是，他們卻不自知，這是最令人傷心的。
鎮政府的領導迎上來紛紛與他們一行人握手，然後佳毅被請上了紅布講台。這是村委給布置的一場汙染土壤治理的項目啟動儀式。
“大家安靜！”村長拿起話筒。