我們就拿《不夜天》來做例子說吧。這本書講的是燈的發明故事。伊林描寫人類當初沒有燈，用煙火照明的情形。
後來人們覺得煙火不方便，又費木柴，於是由有鬆脂的木柴想出了替代煙火的引火木。再進一步，又由引火木發明了火炬；由火炬發明了油燈。
等到工業發達，城市興起之後，人們要在夜裏工作，於是對又亮又便宜的燈的需要比以前更迫切。因此，有很多人在這方麵努力研究，於是煤油燈、煤氣燈、電燈，都相繼應時出現。
這顯然告訴我們，各種燈的發明是跟著時代的發展而發展的。它們自成一個係統。古式燈是現代燈的祖宗。每種新式燈的發明，都是從舊式燈蛻變來的。換句話說，新式燈的發明是舊式燈由低級形態發展到了高級形態。
普通人都把電燈的發明歸功於愛迪生一個人。可是伊林卻不這樣看。他認為愛迪生不過是許多燈的發明人當中的一個。電燈是由煤油燈和煤氣燈演變來的。愛迪生的發明，不過是前人的發明更進一步發展的成果。
因為伊林是用曆史的觀點去看事物的，所以他的作品，每本都寫出了人類生活進化史的一麵。他把“曆史上的人類從蒙昧時代以及其原始的半意識的生活形態進化而來的情形指示給兒童看”，使他們知道一點從煙火發明者到愛迪生所經曆的過程，從簡陋的原始生活到光明的人生大道所經曆的過程。
他根據最進步的現代科學假設寫成生動的故事。這些故事不隻是給讀者一些科學知識，並且還在字裏行間隨時給讀者一個新的光明的啟示。
我們讀了伊林的作品，覺得它們跟普通科學書有一點明顯的區別。那就是普通科學書總是講化學的講化學，講天文的講天文，講地質的講地質，講動物的講動物……都是各自單純地講自己那一部門，很少講到各部門之間的聯係。我們讀了這些書之後，所見到的世界隻能是支離破碎的部分，而不是完整的全體。
可是，伊林的作品，常常描寫出事物與事物的聯係。事物在自然界裏是交相錯雜、渾然一體的，彼此之間都有關聯。科學家們為了研究的便利，才把科學分門別類。伊林的作品，常常打破這種人為的科學上的界限，描寫出自然界錯綜複雜的關係，使人能洞察自然界的全體機構。例如，在《人和山》裏，講改造河流的時候，他就描寫到地質、魚類、農業等等跟河流的關係。講控製氣候的時候，他就寫出化學、電氣、生理學、數學、技術工程、經濟、政治等等跟氣象的關係。作者簡直把自然和社會熔化於一爐。他一麵描寫出自然界錯綜複雜的關係，一麵又講到人們應該怎樣共同地去征服自然，建設理想的社會。
伊林的這一特色，也就是他給我們的一大貢獻：他使我們看見了世界的整個機構。
我們就拿《不夜天》來做例子說吧。這本書講的是燈的發明故事。伊林描寫人類當初沒有燈，用煙火照明的情形。
後來人們覺得煙火不方便，又費木柴，於是由有鬆脂的木柴想出了替代煙火的引火木。再進一步，又由引火木發明了火炬；由火炬發明了油燈。
等到工業發達，城市興起之後，人們要在夜裏工作，於是對又亮又便宜的燈的需要比以前更迫切。因此，有很多人在這方麵努力研究，於是煤油燈、煤氣燈、電燈，都相繼應時出現。
這顯然告訴我們，各種燈的發明是跟著時代的發展而發展的。它們自成一個係統。古式燈是現代燈的祖宗。每種新式燈的發明，都是從舊式燈蛻變來的。換句話說，新式燈的發明是舊式燈由低級形態發展到了高級形態。