徐向陽的臉紅了起來：“這、這怎麼好意思呢?”
吳朝陽將一隻手按在他的背上，輕輕往門外推：“這有什麼不好意思?煙做出來就是抽的嘛!”
走出吳曉露住的樓道，早春的夜風吹得徐向陽打了一個冷戰，他收回思緒，忽然心神不定，總預感有什麼事會發生。
沒有任何預兆，她跳下椅子，將抹布往桌上一扔，龍飛鳳舞寫就一份辭職報告
在下班的路上，吳曉露接到吳朝陽的電話。吳朝陽拐彎抹角說了半天，吳曉露才聽明白，在決定婦聯主席人選的區委常委會上，她的提名最終被否決了。不過入選人也不是廖美娟，而是民政局的一個副局長，到處亂飛的匿名信延宕了廖美娟的升遷。這使吳曉露在失望之餘略感一絲安慰，她的努力許不是點兒效果都沒有。但是，那個名不見經傳的副局長憑什麼取而代之呢?吳曉露憤憤不平。她還懷疑吳朝陽腳踩兩隻船，至少，他沒有盡全力幫她，這從他的閃爍其詞中就可以看得出來。
挫敗感讓吳曉露渾身無力，到家後，她將包一扔，就倒在沙發上不動了。暮色自窗口湧人，一層一層地鋪到她身上。
手機響了，吳曉露拿過來一看，竟然是方先覺。方先覺說，袁真和領導鬧得不愉快，憤然辭職了，請吳曉露好好勸勸她。
原來，廖莢娟沒當成婦聯主席，卻成了袁真的領導。這個主任的位置雖不如婦聯主席顯赫，好歹也是正科級。
當秘書長領著廖美娟來辦公室時，她視袁真為陌生人。她說，她們在一起呆不了多久，正處級領導是理應有單獨的辦公室的。上麵本來是要讓她當婦聯主席的，但婦聯是群眾團體，她不太想去。當然，也有人在背後搞她的名堂，她是曉得的，但不和小人爭一日之短長。海濤同誌一直對她的成長很關心，五天就來一個電話，教導她要謙虛謹慎，她不能辜負他的期望，也不可能窩在這裏，連個專車都沒有。一旦有好位子騰出來，她馬上就會補上，這是遲早的事。
袁真“噢”了一聲，她曉得這個海濤同誌姓王，是市領導，但沒料到他與廖美娟有如此密切的關係。
廖美娟踱到窗戶邊，一轉身，交代說，這些話不要外傳，影響不好。之後就要求袁真搞衛生，她自己則到隔壁兄弟部門拜訪去了。
袁真將早上抹過了的桌椅和文件櫃又仔細抹了一遍，還拖了一遍地，廖美娟同來了。她很內行地踮起腳，尖起手指在櫃子頂上抹了一下，便說，不行，機頂還有灰塵，工作還是不細致不嚴謹。
袁真隻好搭把椅子，踩了上去，又把櫃頂擦拭一遍。廖美娟目光如炬，四下掃啪，忽然指定窗戶高處的玻璃，說那塊沒擦幹淨。
袁真踩著椅子，再攀到窗戶框上，勉為其難地擦完窗玻璃，還沒等她跳下，廖美娟又指著桌麵說，這裏也沒擦幹淨!那張桌子是廖美娟的。
沒有任何預兆，袁真跳下椅子，將抹布往桌上一扔，龍飛鳳舞寫就一份辭職報告，往廖美娟手裏一塞，兀自出了門。
廖美娟憤憤地打通方先覺的電話，用密集的語言通報了袁真辭職的經過，並將他的前妻指責了一番。
方先覺說，她既然曉得袁真是他的前妻，還擺什麼臭架子，這不是自尋煩惱麼?
兩人爭吵一番，最後，方先覺答應去找袁真做工作，給廖美娟一個台階下，她才罷休。
袁真卻是連門都沒有讓方先覺進，她拒絕道歉，說下半輩子要為自己活，然後她就把他關在了門外。
吳曉露馬上給袁真打電話，卻怎麼也找不到人。幾天後，她才撥通電話，袁真卻已在偏僻的楓樹坳了。
鄉村的純淨，讓袁真感受到久違的溫馨；鄉村的貧窮，卻讓她感到揪心的疼痛。袁真說服了一個開公司的同學，捐資修建一所楓樹坳小學，此時，她正為協調此事忙得不亦樂乎呢。
吳曉露掛了電話，心裏竟有點兒失落。這麼多年，她拚了命地往上爬，似乎一直是為了和表姐較勁。忽然沒有了袁真，她在官場上的奮鬥因為少了一個快樂的見證和成功的參照，而似乎顯得不是那麼迫切了。