可正當這時！
外圍的叢林中驀然接連有響動傳來！
源自於暗處的窸窸窣窣的聲響帶起了別樣的不安。喀什亞當即抬手、示意眾人停下，靜候風聲。
不過眨眼的功夫！來者們便穿破了草叢、出現在眾人麵前，露出了他們的真麵目。不是魔獸，而是……人類。
在認清了雙方身份的瞬間，氣氛頓時變得有點兒焦灼。雙方一動不動、眸光沉定，似有似無的敵意在這一帶彌散開來。
來者一共五人，大部分是熟麵孔。
——兩名帝國學院劍術部的學員、西布拉伯伯爵、海立·黎曼爾以及……身為戈伊·黎曼爾的珀涅！
帝國的五位皇子中，三人皆出現在此處。仿佛是一出舞台戲中，所有的主角皆到位了。
如此，第一幕‘牧童趕羊’的序章落下帷幕後，下一個場景劇也該是上演了。
在多方僵持之中，四周驀然多了幾許不同尋常的反響。
‘嘶嘶’
‘嘶嘶’
聽起來極像是蛇吐信子的聲響。也是證實了猜想，隨此聲音傳來的還有粼粼蛇皮與土地相觸、滑行的聲音。數量不少，四麵八方皆是，他們以圍剿的姿態無聲無息地將聚集的眾人包圍起來。
不過，最讓人心驚膽跳的當屬不遠處的那口水塘。
如鏡的湖麵泛起一圈圈波瀾，一個接著一個的水泡也是從水底浮上、爆裂，陣陣有如巨石壓頂的威壓從湖底傳來。
“是默亞。”西布拉伯沉聲說道。
他的右手牢牢握住了劍柄，雙目則是緊盯著湖麵的位置不移半分。顯然，即使是他，對上接下來即將上場的魔獸，也決不可放鬆警惕。
而上演於賴芬森林的舞台劇的第二幕，它的名字或許可以叫作……
‘借刀殺人’
終於！
當湖泊的水麵宛如煮沸了一樣咕嚕咕嚕不斷冒泡之時，那一個被所有人警惕著的大家夥也終是浮出了水麵！
像是海妖。
她擁有人類女性的頭顱和上半身——白金色的長發、精致美麗的麵容、赤裸且豐滿的上圍，可她的背部卻長著一雙如同蝙蝠的肉翅，下半身則是長長的魚尾。她幼年時期是普通的水蛇，可當成年後，則會長成這幅非人非鳥非獸、如同海妖的模樣。
並且，比起靠美貌將男人們吞入腹中的海妖，這一位卻是森林中絕對的霸主。
默亞是一匹年過半百的魔獸。
這一瞬間，人類的一方立刻達成了休戰協議。他們齊齊將武器對準了湖泊中的魔獸！
這裏不是瓦倫王國。
不死不休的人類與魔獸之間不可能有議和的可能性。人類若想存活下去，便隻能將對方斬殺為止！
在場一共九人立刻默契地分作了兩邊陣營。
西布拉伯、喀什亞、海立、珀涅負責對付湖泊中央的默亞，其餘人等則是負責攔截從森林中襲來的蛇類。
“你就站在這裏。”
佐伊睨了汀雅一眼後，沉聲說道。
話音才堪堪落下，她已急速離開、隨他人一同抵禦魔獸的攻擊，隻餘下魔女啼笑皆非地留在原地，聲音無奈。
“好像……一直在被小瞧啊。”