一夜風平浪靜。
明麵上無事發生，暗地中的事情則是無人察覺。如此，第二日，帝國學院劍術部五組的一眾朝氣蓬勃的明日之子繼續向森林深處邁進了。
“今天我們要一舉拉開和他們的距離。奪得第一！”
有人喊道。
是次位於賴芬森林的實地訓練中，除了設立了每人需獲取至少五枚晶核的最低要求外，另還有組際比賽——以全隊晶核總數作為唯一評核標準，優勝者將獲得更優的學分評級以及物品獎勵。
眾誌成城，五組的大部分人皆滿懷奪取優勝的決心。
不過，預料之外的事情卻是發生了。
不是遭遇了無法戰勝的魔獸，而是——恰恰相反。
“這是不是有點……糟糕？”
“是太糟糕了。”
走了好半天，他們行進的道路上沒有一頭魔獸——是真真正正的沒有任何一匹。
“導師，這……怎麼辦？”
臨時休息之際，著急的隊員向隨行的導師西布拉伯問道。
後者沉吟，同樣對這種情況感到了意外，思索了好一番，他答：“繼續前進吧，畢竟我們還在外圍的位置。”
對於曾經來過賴芬森林數次的西布拉伯而言，現下的處境實在是有點奇怪，他很懷疑……這是由於那幾位繼承權的爭奪者已經開始動手了。
所幸，這樣的境況沒有持續下去。
在正午的短暫休憩結束後的不久，他們終於遇上了魔獸。
平時讓人避之不及的凶狠魔獸，在此時卻像是求之不得的天降之寶。
如同見了老鼠的貓，五組的成員一個個摩拳擦掌、迫不及待地揮劍直上！臉上的凶光興許比魔獸的麵孔還要猙獰上幾分。
習慣於袖手旁觀的魔女沒有動手，無心參與狩獵競爭的她留意到了更多的事情。
——路線出問題了。
由於莫名稀缺的魔獸，他們不再是筆直地朝著十二點鍾的方向挺進，而是一點一點偏離了預定的路線，這恍然就像是……咬住了魚鉤的魚兒正被釣者溜著。
盡管察覺到了問題，汀雅卻沒有出聲。
縱然當前的情況被不知何人操控了，可隻有繼續向前，才能接近釣者、方能了解他真正的意圖。
於是，第二日的夜晚，劍術部五組的紮營地已和預期的地點相差了已經近千卡塞，邁入森林的深度也比預料得更深了許多。
不僅五組遇到了這種糟糕而又奇怪的境況，一直和他們保持著不遠不近的固定距離的二組也是同樣。
不過……由於二組比五組前進的速度要快上不少，他們還是撿到了更多一些的肉渣、遇到了幾匹中階魔獸。
而這，倒為珀涅帶來了一些小麻煩。
麵無表情地將似是意外襲向自己的魔獸擊倒，他的視線落在了魔獸背後的一行人身上——是同行的隊員，一共三人。無所顧慮，他們三番兩次地將魔獸引到他的身前、為他製造危機。若非魔獸數量實在過少，他可能就要被四麵夾擊了。
“殿下，您沒事吧？”他們虛情假意地問道。
“無事。”
將長劍上近乎深黑色的血液甩去，珀涅不慌不忙地應了聲。顯然，對於這種小孩子一般的幼稚把戲，他倒是完完全全不在意。