“要死人了，來人啊，我要報官，嗚嗚……”
陸淩芷輕咳一聲，“謝姑娘，你先歇一會吧。好了，你們現在可以說了。”
謝依錦倒是聽話的收手，還不忘打量著地上的幾個‘肉包’，一臉的不懷好意，“你們最好是說假話，那我就可以再抽一頓了。”
幾個混混都快哭了，這個漂亮的不像人的姑娘果然不是人！娘親說漂亮的女人是老虎，果然這就是好凶一隻！
“我們都招了，隻求別再打了！是一個人讓我們把這位姑娘打傷，必須傷右手，其他傷隨便。那個人我們也不認識，我們就是收了錢辦事的。還請幾位大爺小姐饒命啊，饒命！”
謝依錦一副躍躍欲試的樣子，“你們確定？你們真的不認識那個人？”
“真的，千真萬確！求姑奶奶別打了！”那混混嚇跑了膽，哭的那叫一個淒慘啊。
陸淩芷擺擺手，“好了，放他們走！”
“謝謝，謝謝活菩薩，我一定會永遠記得您的大恩大德，謝謝活菩薩……”幾個混混頓時感恩戴德，連滾帶爬的跑了。
“哈哈！謝依錦，你看看你多凶啊，把這群混蛋都嚇成這個樣子了！”秦守楠幸災樂禍道。
謝依錦挑眉，威脅道，“怎麼，你也要試試我鞭子的味道？”
“誰怕誰！”秦守楠毫不退讓。
那小家碧玉的姑娘衝著眾人微微福身，“小女子孟家孟可卿謝過幾位救命之恩！若是幾位方便，還請隨我回去，我一定好好酬謝幾位。”
“隻是舉手之勞，不必麻煩。”陸淩芷微微搖頭。
秦守楠卻是好奇問道，“我就奇怪了，這些人看見這麼漂亮的姑娘，竟然不是調戲，是毆打。毆打也就算了，還偏偏要打傷你的右手？”
孟可卿臉色一黯，卻是沒有說話。
“我就隨便問問，不能說就算了！”秦守楠隨意聳聳肩。
孟可卿連忙解釋，“恩公言重了。因為這件事情牽涉很大，可卿不敢妄自議論。但是我覺得最大的可能，就是有人要阻止我參加今年的‘織雲成錦’。”
“原來你還是一位繡娘啊？”謝依錦不由打量了孟可卿一眼，同情說道，“真是可惜了，看來你這幾天是不能動手了，還是快些回去休息吧。”
孟可卿微微歎了口氣，勉強打起精神，誠懇道，“幾位還是跟我一起去孟家吧。若是沒有幾位恩公的出手相救，還不知道我今天會落得什麼下場。我一定要好好酬謝恩公！”
“去你家就不必了！”眼見這位繡娘誠意十足，陸淩芷秀眉微挑，“這一次比賽是知府主辦。誰有這麼大的膽子，肆意打傷繡娘，難道他們就不怕官府追究？”
孟可卿搖了搖頭，“剛才幾位恩公也聽見了地痞的說辭，這樣查肯定查不下去。更何況，失去了這次機會，我孟家就大禍臨頭，誰還會為我主持公道。”
“不過是不參加比賽，還有禍？”謝依錦心直口快，問道。
孟可卿點了點頭，臉上露出一絲苦澀的笑容，“幾位應該不是本地人吧。咱們雲錦城盛產雲錦，而雲錦又被欽點為貢品。因此雲錦城的刺繡家族，都受官府庇護。我們孟家，就是一個傳承了數百年的刺繡家族。但庇護也是有代價，每一年的‘織雲成錦’，家族必須挑選最出眾的繡娘參加比賽。若是沒有進入決賽，那麼這個家族就不會再受到庇護。而若是有決賽資格，因為個人原因不能參加比賽，那後果更加嚴重。”
“庇護是什麼？”謝依錦好奇問道。
孟可卿解釋道，“免除各種稅，免除各種徭役。保護家族的財產，給予家族尊貴的地位。幾位看起來都是富貴人家，大概不能理解繁重的賦稅，甚至可以讓一個薄有資產的商戶家破人亡。”
“那比失去庇護更嚴重的後果又是什麼？”秦守楠問道。
孟可卿的臉色瞬間蒼白，顫聲道，“若是有了資格，而又不參加決賽。就將視為藐視朝廷，欺騙官府。”
“這個罪聽起來很嚴重的樣子？”謝依錦皺了皺眉。
九皇子慕容逸精通法律，為幾人掃盲，同情說道，“這個罪，輕則抄家杖責，重則處死流放。”
“不是吧！這麼慘！可是她也不是故意的……這也要算她的錯？”秦守楠瞪大了眼，完全無法理解。
陸淩芷倒是恢複了往昔的淡然，“每個城都有自己的規矩，雖然孟姑娘很無辜，但現在不能參賽也屬於個人原因。所以……有時候，沒有把自己保護好，也是一種錯。”
“長姐，要不你代替她參賽，你的刺繡舉世無雙，一定可以……”陸淩霜掃了一眼無辜的孟可卿，輕聲說道。