“其實，我之所以執意要把流雲送走，還有另外一個原因！”白景峰沉吟了片刻，才道，“我前兩天接到了逸之的來信，道是有意讓兩家定親。”
“這是好事啊！”梁玉茹一時之間沒想那麼深，“不管是少陵還是心怡，我看都是好孩子。再說方家的背景在那裏擺著，論起來還是咱們家高攀了呢！”自從兩年前清朝滅亡，民國成立，方家就轉型成了軍閥，雖然現在掌握的地盤還不大，但勢頭卻是極好。
“娘，事情不能隻看表麵！”沈流雲到底是被白景峰帶在身邊教導了那麼多年，論眼界，可要比一直困於後宅的梁玉茹要強得多了，她皺著眉道，“軍閥也要有錢來支撐的，這兩年下來，我估計就方家的那些家底兒，也該消耗得差不多了，你以為人家是真的看上你女兒了？還不是為了咱們家的錢？”
“是啊，娘，這件事情咱們可不能輕易答應！”沈流年也跟著分析道，“否則等姐姐嫁過去，人家把人一扣，向咱們沈家伸手要錢，咱們是給呢，還是不給呢？”
“你們說得對！”聽兩人這麼一說，梁玉茹頓時後怕不已，她連忙驚惶地看向白景峰，“老爺，您可不能答應啊！不然咱們流雲的一輩子，可就要毀了。”
“那是自然，我怎麼可能把自己的女兒往火坑裏推呢？”白景峰正色道，“其實如果方家隻是一時軍餉不湊手，想要咱們沈家幫上一把，那看在兩家這麼多年交情的份兒上，我即便是白送給他們十幾萬大洋，也沒什麼好舍不得的。隻是常言道，救急不救窮，看他們這意思，分明就是想一直把咱們家當成錢袋子，那我就隻有愛莫能助了。畢竟咱們沈家的錢，也不是大風刮來的！”
其他三人皆是深以為然地點了點頭。
“可是，爹，如果您就這麼拒絕了，方家會不會不高興？”沈流雲不禁擔心地問道，“兩家關係破裂倒是小事，可萬一對方懷恨在心，那……”民不與官鬥啊！
秀才遇到兵，有理說不清，如果方家一不做二不休，直接來硬的怎麼辦？！
“誰說我要拒絕了？”白景峰喝了一口茶，意味深長地說道，“流雲啊，你也是熟讀史書的，怎麼不想想，曆朝曆代，都不乏有和親公主的說法，但是這些和親公主裏麵，又有幾個是貨真價實的皇帝的女兒？”
“啊！”沈流雲恍然大悟，“爹，您是打算認個義女嗎？”
“這個法子好！”梁玉茹馬上就大力讚同道。
她不是不知道這個義女嫁到方家，又沒有沈家在背後撐腰，會是個什麼下場，隻是在讓別人的女兒倒黴，和讓自己的女兒倒黴之間，她當然不可能選擇後者了。
至於那些搭進去的嫁妝，就當做是花錢換自家流雲的平安，同時也算是給對方的補償吧！
“可是方家能這麼容易就被糊弄過去嗎？”沈流年有些擔心地問道。
“所以我才要把流雲送到外地去念書啊！”白景峰顯然是把一切都計劃好了，很快就胸有成竹地說道，“方家雖然跟咱們家是世交，但畢竟都有多少年沒見過麵了，就憑平時的書信往來，哪兒把咱們家的事情了解得那麼清楚？”
“方家要的，不僅僅是沈家的女兒，而是想要沈家最得寵的女兒！隻要流雲一走，咱們在當著方家人的麵兒，把義女捧到天上去，製造出義女比流雲這個親生女兒更加得寵的假象來，不怕他們不就範。”
“那咱們是不是還需要順便貶低一下姐姐？”沈流年眼珠一轉，瞬間有了主意，“讓方家人覺得，咱們是為了這個義女，才會將姐姐流放？然後讓下人們要統一一下口徑，告訴方家，姐姐平日裏刁蠻任性，一點都不得您的喜歡？”
“你這出的什麼破主意？有你這麼說自己姐姐的嗎？”沈流雲在沈流年的胳膊上狠狠地掐了一把，沒好氣地說道，“我的名聲毀了不要緊，但是隻要方家跟外人一打聽，那還不得露餡嗎？萬一弄巧成拙了怎麼辦？”
“我這不也是想增加成功率嗎？”沈流年委屈地揉了揉自己的胳膊。
“其實流年這個主意不錯！”梁玉茹想了想，竟然肯定地點頭說道，“如果咱們這些做親人的都說流雲好，外人也說流雲好，而下人們都說她不好，那麼以己度人，換成是我的話，肯定不會覺得是有人安排好的，肯定會覺得流雲本身就是這種當麵一套背後一套的人！”
見自己的母親也這麼說，沈流雲勉強同意，然後又問，“那麼，爹，您打算認誰當義女？是從外麵找，還是就在咱們家挑個丫鬟？”
“就咱們家吧！”白景峰思索片刻，才道，“沈家在青城，也算是大戶人家，如果傳出去我想認個義女，那聞風而動的人肯定不少，動靜就太大了。方家的人最多再有三四個月就會過來，當麵兒跟我商談兩家訂下婚約的事兒，所以咱們這邊，時間不能拖得太長！”
“那老爺您有什麼要求嗎？”梁玉茹轉了轉眼珠，突然有了個絕妙的主意。
白景峰裝作沒看到她的神色，直接便道，“首先長相要過得去，不能太磕磣了，然後最好是孤兒，免得日後麻煩，氣質不能太畏縮，人也得機靈。基本上就這些吧！對了，年紀不能太小，不然跟少陵不配，也不能太大，好歹也頂了個沈家義女的名頭，不能丟沈家的人，得空出來幾年的時間，讓她把該學的東西都學一學。”
“那老爺您看，采青那丫頭怎麼樣？”梁玉茹還是第一次在提起這個名字的時候，臉上帶著這麼真心的笑容呢，“按照采青現在的身份，將來了不起了也就是嫁個掌櫃或管事之類的，您和她娘也算是有舊，現在有這麼個機會，總得照顧照顧自己人不是？這也算是她的造化了。”
“也罷，那就這麼定了吧！”白景峰本來就屬意桑采青，隻是沒想到梁玉茹竟然會主動提出來，他稍微一想，就明白了對方的想法，不過他本身也是在打這個主意，因此隻是猶豫了片刻，便答應下來。
這一次談話過後，不到半個月，沈流雲便啟程去了上海。
然後又隔了幾天，白景峰和梁玉茹便將桑采青叫了過來，問她願不願意做沈家的義女。
桑采青當然是不可能拒絕的。有機會做人上人，誰又願意做一輩子的丫鬟呢？！
其實這些年，在得知了一些她娘的過去之後，她也不是沒有想過討好白景峰，擺脫丫鬟的身份，再不濟也能夠做一些貼身伺候的活兒，不再去侍弄花草，隻是白景峰從來都隻是給她加月錢，賞東西，不提其他，事情並沒有按照她預想的方向發展。
幾年下來，她都已經忍不住要絕望了，沒想到事情竟然會如此峰回路轉？！
白景峰看著這丫頭眼中自以為隱藏得極好，實際上卻是昭然若揭的野心，不由暗自一哂，隨即便做出一副和藹的模樣，說道，“既然你沒有意見，那過兩天，我就對外宣布這個消息，以後咱們就是一家人了。”
桑采青強忍著激動點了點頭。
梁玉茹不著痕跡地翹了翹嘴角。還以為這丫頭有多精明，現在看來也不過如此！光是對外宣布有什麼用？不上族譜，不進祠堂拜過祖宗，算個哪門子的義女？！
認下了這個義女之後，梁玉茹倒是沒有苛待她，該有的東西，都很快給她配上，吃穿用度都是比著流雲的標準來，當然，對待桑采青，梁玉茹肯定不可能跟對自己的親生女兒似的，事事過問，樣樣操心。
但是對待一個從丫鬟升上來的義女，她這樣的態度，也沒人會說什麼，反而是有不少人都讚她厚道的，因為按照常理，義女的用度比照著真正的大小姐，總該略減個兩三成的。
殊不知，梁玉茹的心裏麵卻在想著，反正這丫頭也就這兩三年的好日子可過，等著嫁去了方家，有她好受的！現在日子過得越順心，將來對比才更加慘烈啊！
另一方麵，對於白景峰交代的讓她好好教導桑采青，不要丟了沈家的人，梁玉茹倒是沒有偷工減料，隻是這教導的方向，卻是有些問題。
都是一些琴棋書畫、詩詞歌賦、女工廚藝之類的，真正該教的管家看賬，敲打下人，彈壓姨娘，還有後宅的陰私手段，卻是一個字都沒有提！
方家是軍閥，方少陵本身也是軍人！
可以說，桑采青學的這些東西，等著她嫁過去之後，一點用處都沒有，畢竟她是去做正妻的，又不是去做姨太太的，且不說這些東西能不能籠絡住方少陵，方少陵有沒有閑心跟她探討這些風花雪月的東西，即便是能，方老爺和方太太難道還能任由自己的兒子沉迷在溫柔鄉裏麵嗎？！