血跡到了這裏就突然消失不見，淩雲幾人皆是一陣頭痛，不明白為何血跡會突然消失。
綠夜叉發現腳下有不少腳印，除了有人的，似乎還有一條獵犬的爪印。
溫玉玲愕然道：『難道這位生還者被當地的獵戶給發現，然後就被獵戶救走了？！』
眾人都點了點頭，覺得這個猜想很有道理，便又順著腳下那一人一犬的腳印追去。
當天色漸黑之時，眾人終於在前方看到了一嫋炊煙。他們急忙飛身而去，就來到了一戶農莊之外。
守護著大門的獵犬狂吠不止，立刻驚得莊園內的農戶探出門來。
那農戶身後背著箭筒，手上還拿著一把獵弓，對著眾人小心問道：『你們是什麼人？為何突然闖入我家？』
淩雲急忙解釋道：『不久之前，我們朋友的馬車跌入了山穀，而我們在現場發現，似乎還有人生還的痕跡。不知您是否在不久前救下了一個重傷之人呢？』
那農戶微微一愣，卻對眾人說道：『你們先站著別動！』
見那農戶轉身又進入了屋內，淩雲的臉上不禁露出了欣喜，因為那農戶的舉動，似乎已經表明了他屋內確實有人。
不過多時，那農戶就從屋內走了出來，對眾人說道：『你們進來吧，那位先生說要見你們！』
淩雲幾人欣喜萬分，急忙衝入了屋內。
在屋內的土炕上，秋竹先生一臉病容，身上的繃帶似乎還在流著血。
綠夜叉的臉上終於露出了一個苦笑，道：『秋竹先生，你真的活了下來……』
秋竹先生點了點頭，卻並沒有大難不死後的慶幸，隻是悲傷道：『可惜缺德老道和快腿張，似乎沒有活下來……』
淩雲幾人心中又是一陣悲痛。
×××
眾人向秋竹先生詢問起了事情的經過。
秋竹先生解釋道：『在年前，我突然收到了一封遠親的家書，說我的一位親屬突然病故，需要我去吊喪。然而等我來到現場之後，卻發現我的遠親一家早已搬離了住處，這裏隻是一個想要抓住我的陷阱。幸虧我及時發現，才未讓那群歹人得手。我在脫離陷阱之後，便立刻覺察到這是調虎離山之計，想要盡快趕回白屏莊。然而我卻未能料到，前來半路支援我的趙正義，竟然也是他們安插在我們十二怪內的細作……』
溫玉玲又問道：『那麼缺德老道和小賊孫……真的都已經死了麼？』
秋竹先生輕歎了一聲，道：『缺德老道與我一同墜崖，他的屍體是我親自安葬的……至於快腿張，他在發現趙正義突然跳車之後，就隨著他一同跳出了失控的馬車……若是你們之前見到的是趙正義，那麼說明快腿張已經被趙正義給……』
眾人無言，唯有以沉默來祭奠那兩位逝去的兄弟。
一番緬懷之後，淩雲對著秋竹先生問道：『先生，現在十二怪分崩離析，大小王、老叫花生死未卜，七少她更是……我們之後要怎麼辦呢？』
秋竹先生早已經做好了最壞的打算，他眉間盡是悲歎，卻努力抑製住心底的哀痛，道：『敵人的目的不僅僅是我們十二怪，而是震蕩之中的薛家。眼下最關鍵的事情，便是尋得失蹤的大小王和老叫花，再聯合我們十二怪的力量，幫助薛家應對這一次的劫難！』
淩雲發現自己和秋竹先生竟然想到了一塊，趕忙回道：『我與先生想法一致，不如就請先生作為我們的指揮，指導我們之後的行動吧？』
秋竹先生點了點頭，道：『我現在身負重傷，暫時還無法行動，需要待在這裏靜養。如果你們信任我，我便替你們安排接下來的行動。』
淩雲、溫玉玲、綠夜叉、玉明皆表示願意聽從秋竹先生的指揮。
秋竹先生對溫玉玲說道：『溫小姐，你聰明機智，更是擅長易容變聲，就請你化裝成常人，先去落馬嶺探查大小王的動向。若有任何消息，切記不要輕舉妄動，立刻前來向我報告！』
溫玉玲點頭道：『好的，玉玲一定不會辜負秋竹先生的囑托！』
秋竹先生又對玉明說道：『玉明道長，據說貴派掌門玄羽真人與丐幫交情匪淺，不知能否請你去往爛泥灣的丐幫總舵，幫我們尋找白衣叫花的消息？』
玉明施禮道：『貧道自當盡力！』
秋竹先生讓溫玉玲和玉明立刻行動，等到這兩人離開之後，他又將淩雲和綠夜叉叫到了跟前。
秋竹先生悄聲對淩雲和綠夜叉說道：『七少之死，實在是有太多的疑點。難道你們真的認為一個小小的趙正義——就能殺死“七巧怪主”薛七少麼？』
淩雲愕然道：『秋竹先生，您的意思是？』
秋竹先生冷靜回道：『我要你們再回一趟白屏莊，查探出薛七少真正的死因！』