沉央道：“師兄，我，我……”他想說，我隻有不到一年好活啦，站不上驚濤駭浪之顛。淩霄子卻重重地拍了拍他肩膀：“莫論何事，隻要一息尚存，便不可失了鬥誌，與天鬥，與地鬥，與人鬥。如此方可稱為好男兒，如此方可稱得人中仙。”
“人中仙？”
這是沉央第二次聽到人中仙三字，他精神一振，迎目向淩霄子看去，隻見這位便宜師兄濃眉方臉，剛正不阿，渾身上下充斥著一股凜烈劍氣。再想想自己，終日裏半死不活，上不可安師長之心，下不可全身家性命，這般作態豈是男兒所為？他心頭一熱，重重點頭道：“師兄教訓的是。”
“非是教訓，我的師弟，必將遠勝於我。”
淩霄子拉起沉央，向住處走去。一路上，所遇之人，若是長輩，必然對淩霄子點頭示意，若是平輩或晚輩，必然執劍行禮。淩霄子傲然處之，既不盛氣凜人，也不阿諛奉承，看得沉央心頭一派火熱。
這此年來，老道士待他極是寵愛，但是卻向來沒個正經，他無人可作標榜，自是隨波逐流。經得這半日與淩霄子相處，他心中才算有了個奔頭，隻願有朝一日習得精妙道法，也如師兄這般傲行於前，不落人後。
二人回轉住處之時，路過長孫熙月所居殿院。淩霄子笑道：“師弟在此稍待，我去去就來。”
淩霄子走入殿院。沉央抱著紫虹劍站在殿門口。不多時，淩霄子去而複返，長孫熙月與其同行。
今日，長孫熙月仍是一身男裝，手按長劍，英姿颯爽。沉央見過她的劍術，端得厲害，隻是與他們敵友難分，也不敢過於親近。不料，長孫熙月卻衝他點了點頭。
回到住處時，老道士已在屋中等候。
老道士對淩霄子道：“再有兩日便是五月二十三，你身為掌教大師兄，當替你師尊多分擔一些，切莫讓旁人看了笑話去。”
淩霄子笑道：“師傅教訓得是，五月二十三既是宗壇大會又是師尊壽辰，各路英雄豪傑必然隨雲而來，有不少長輩早已命人送來賀貼。”
“都有何人？”老道士問道。
淩霄子答道：“江南江北兩道自不用說，便是遠在萬裏之外的大興寺淨海大法師也來了。此外，還有不少長輩會隨興而至。”說著，看了一眼老道士又道：“朝庭也派了人來，便是長孫家的女公子，位列鴻臚寺少卿。”
“老道見過那女娃兒，雲龍十三劍，確屬不凡。長孫有後啊，待上官正亭百年之後，想必這女娃兒便會接過他的位置。”老道士淡然說道，在這龍須兒麵前，他總算多了幾分師長模樣。
淩霄子笑道：“師傅說得極是，年輕一輩目力不及，不識真人也是常有的事，師傅切莫放在心上。”
“你當老道是三歲小孩麼，還會與她置氣？”
老道士冷哼一聲，又道：“雖說咱們修道之人法侶財地缺一不可，行走在這人世間，必受世俗所縛。但是你也需知，真法固難求，向道之心更是難求，似你這般貪戀紅塵，終難上大雅之堂。”
聽得這話，淩霄子臉上汗水涔涔而下，撲通一聲跪在地上。老道士道：“罷了，你也無需如此作態，我知這些年你必恨我棄你而去。”淩霄子顫聲道：“弟子愚鈍，怎敢恨及師傅？”老道士冷聲道：“敢與不敢我卻是不知，今日與你說得這許多，隻望你好自為之。”
“是，弟子謹記師傅教晦。”
淩霄子從起上爬起來。沉央看得心驚，他從未見過老道士這般模樣，這老道士仿佛是換了個人一般，端然坐在椅子上，一言一語都令人心膽神寒。
‘這便是為師之道麼？’沉央心下怯怯。
這時，老道士揮手道：“你去吧，我與你師弟有話說。”
“是。”淩霄子當即離去。
他一走，老道士立即從椅子上站起來，拉著沉央的手，讓他坐在椅子上，笑道：“沉央啊，為師已替你看過了，五月二十三，那可是個好日子。”
“師傅？”
沉央愣愣地，老道士麵孔轉換得太快，他一時半會回不過神來，真不敢相信眼前這位笑眯眯的老道士便是方才那位威嚴的有道真人。他心中發忤，老道士也在心中犯難。老道士心想，我當如何與他說，他才能乖乖聽話？
想了一下，老道士決定單刀直入，幹咳了兩聲，說道：“沉央啊，你看這茅山可好？”不待沉央說話，他又續道：“山清水秀，家大業大，比羅孚山都虛觀可強多了。郭嵩陽那老兒也是個得道真人，雖說門人弟子眾多，但是大多都是龍須兒代師授業，真正的嫡傳弟子卻僅有二人，一人便是龍須兒，而另一人……”說到這裏一頓。
“另一人是誰？”沉央下意識問道。
“便是你啊。”
“啊！師傅，你，你要把我也送了麼？”
老道士無比殷切地看著沉央，卻見沉央渾身一抖，眼中泛淚，隨即仰天便倒。