廚師庫賽急的直跳腳。
這本是他大顯身手的好時候。
八磅重的鵝已經準備好了，鵝身已用針紮過一遍，隻等明天塗上檸檬汁，就可放入烤箱烤製。肉汁是要緊的，是用鵝脂肪、鵝翅鵝頸和鵝內髒，加入上好的洋蔥烹製，再配以雞高湯、風幹的百裏香和馬爾科葡萄酒。要心不能把肉汁澆在烤鵝上，而要鋪在下麵，這樣才能讓烤鵝的表皮發脆。
黃油烤餅用的是亞納山的核桃，生菜沙拉加入了瓦倫郡產的黑橄欖，雖然不是最名貴，自有一股清香。這幾般烹製的方法、用料，便是放在公爵府上，也算不得失身份了。爵爺家不算是大富大貴，但畢竟是有頭有臉的人物，更何況爵爺隻有這麼一個少爺，基本的體麵還是要講的。
當然，婚禮最重要的還是蛋糕。牛『奶』用的是最好的不說，雞蛋也是上好的裏頭精挑細選。不過這些還都是末節，關鍵是蛋糕的個兒要大。對方是子爵，又是大家族，爵爺是有點高攀人家了，但氣勢上不能輸，不能讓人看扁了。
庫賽打算做一個七層的蛋糕巨塔，最底下那層已然完工，比車輪也不了多少。為了這個大家夥，庫賽特意托人從魔法之都德爾瓦加多帶來了沙奇粉。沙奇粉是廚用的魔法材料，加入少許，配合魔法，就能使蛋糕蓬鬆柔軟，卻又不會不緊致。
一切都有條不紊，除了自己手底下的這幫夥計。庫賽瞧了瞧這群手忙腳『亂』的家夥，又瞧瞧這車輪蛋糕，搓了搓手，身子竟微微發顫，口中喝道：“夥計們，都給我麻利點兒！今天把能準備的都準備了，明天還得忙一天。哎喲，彼得，心點，碗摔了不要緊，把白甘草汁灑了，你可沒地方弄去。哎，喬森，我說了多少次了，雞蛋要打勻，打勻！哎喲，這幫門外漢。”
庫賽如同焦躁的將軍見了一隊新募的兵一般。正在著急處，就見廚房門口進來個人。那人穿著體麵的布服，三十來歲，一頭卷發，臉上帶著笑，口中道：“庫賽，準備的怎麼樣了？”
“別催！別催！”庫賽嚷道，他認得眼前的人叫瑟文，是府裏的二管家。其實瑟文說的話，算不得催促，但庫賽正急躁，也就聽不得別人問他進度。庫賽道：“你去和馬洛說，我這兒沒問題，明天準把客人喂好了，丟不了人。”馬洛就是大管家了。瑟文知道廚師著急，也就笑笑，不和他多說，回身出了廚房，沿著走廊，向前廳走去。
走廊裏，幾個男仆正踩著木梯，往牆上貼著青綠的藤蔓作為裝飾，一名中年女傭，正拿著墩布，把古樸的木地板擦得微微發亮。往窗外看去，草坪上，年輕的女傭們正用白『色』和紅『色』的花草紮起拱門，她們一邊布置，一邊嬉笑。她們身後的草地上鋪著潔白的布毯，兩旁立著兩排白『色』的柱形花壇，雖已是初秋，裏頭的花開得仍豔。
瑟文來到前廳，見前廳裏仆人們都在忙活，另外又站了十來個人，多是穿著簡便的皮甲，或是佩刀或是佩劍，其中一人紮著藍『色』的頭帶，還有一個女子，年紀不過十六七，身上穿著黑『色』的袍子。一眾人都是帶著喜『色』。
大廳中央站著個人，穿著整潔的黑『色』布服，四十來歲，黑『色』短發兩撇黑胡，正與那些穿皮甲的熱情寒暄，卻是大管家馬洛。瑟文便上前將後廚的情形說了，馬洛“嗯”了一聲，拍拍瑟文肩膀，道：“辛苦了，傭兵們都到了，和老爺說一聲吧。”瑟文笑著點點頭，便回身上樓。
瑟文由樓梯上了二樓，樓梯口站著一個棕發男仆，瑟文臉上的笑容不見了，竟是肅然起來，那男仆也是一臉肅穆，低聲道：“晚飯後後花園？”瑟文向那男仆點點頭，道：“那幫傭兵到了，我一會看看情況。”說罷也不看他，順著走廊向右去了。
瑟文走到一扇門前，那門虛掩著，瑟文就要敲門，就聽裏頭一個男子高聲道：“父親，我不能娶她！”大有憤怒之意。卻聽一個中年男子沉著聲道：“為什麼不能？她爸爸是子爵，又是薩裏特家族的千金，哪點配不上你？”
青年男子道：“這不是地位般配的事情。”中年人道：“她的相貌也是第一等的，難道你還看不上？”青年人道：“可是我不愛她。”中年人斥道：“孩子懂什麼愛不愛的？我和你母親當年也隻見過一麵，現在不也挺和美麼？”
青年人愣了一下，道：“父親，可我已經有喜歡的人了。”中年人“哼”了一聲，道：“是莉蒂，對嗎？”青年人不語。中年人道：“你別做夢了，莉蒂是皮匠的女兒，你要是娶了她，我的臉往哪裏放？”
青年人道：“父親，這事關我一生的幸福，我明天不能結婚！”中年人頓了頓，稍稍提高了聲音，道：“這事攸關家族複興，可由不得你！”說罷，房間內響起腳步聲，朝著門口過來了。瑟文忙定了定神，伸手敲門。