嚴文華麵有難色，吞吞吐吐地道：“陛下……軍需何不由馮趙兩家負責？”
梁帝搖頭：“馮家的棉花從西北運來，光是運送到京城所費的人力物力都極大，因此價格不低。可趙家的棉花走的是海路，一路順風回到津沽港口卸下，其花費的人力物力遠遠比馮家低，因此趙家在價格上就占了極大的優勢。朕斷然不能因為馮家做慣了軍需就無視趙家，而將軍需這塊拱手繼續給馮家貴價做下去。”
嚴文華無力辯解。
梁帝繼續道：“戶部尚書周啟忠主管天下錢財，他對國庫存銀最是清楚。每年軍需都得花好大一筆銀子，長此以往，不容小覷。不信你隻管去找周啟忠問個明白！”因為陳妃的緣故，梁帝一直對嚴侍郎一家尤為寵信，尤其嚴家的小女兒嚴嫣然，不僅能夠自由出入宮城，一切待遇甚至與公主無二。梁帝不信，自己都說到這個份上了，他嚴文華還能油鹽不進，繼續偏幫馮家？
好在嚴文華是個識時務的俊傑，他低頭默想一會，再抬起頭時，臉上已經堆滿了欽佩謙遜的笑容：“陛下英明！微臣愚鈍，竟想不通個中關係，一味以為馮家做慣了就交給馮家做，一來熟悉二來有保障，卻未從錢銀方麵考慮過。若非陛下一言驚醒夢中人，怕是微臣現在還沒明白過來呢！”
梁帝似笑非笑地問：“你當真不明白？”
嚴文華忙道：“微臣汗顏！”
梁帝半真半假地道：“於國家大事上總不能是非不分，嚴侍郎的確該汗顏了！”
嚴文華連稱惶恐。
梁帝又道：“這方麵你應該和戶部周啟忠中和一下。”
嚴文華道：“周大人嫉惡如仇，鐵麵無私，辦起事來六親不認，微臣的確應該向周大人看齊。”
梁帝意味深長一笑：“幫親也得有個度，過分的話就成任人唯親了！”
這話不可謂不重，嚇得嚴文華跪倒在地，磕頭不已。
梁帝把坐直的身體放下，癱在榻上，懶洋洋地道：“罷了罷了，朕也乏了，跪安吧！”
嚴文華應了一聲：“是。”低著頭畢恭畢敬地退了出去。
他真是退出去，一步一步地退，退至門檻處還險些仰後摔倒，好在安公公佯咳了一聲，他才回過神來，不然的話，腦袋著地可夠他喝一壺。
嚴文華感激地衝安公公點頭致意，後者目不斜視，跟勁鬆似的矗立在門口。
回府路上，嚴文華又驚又怕，心中忖度：“陛下這是說我任人唯親的意思？莫非陛下知道了馮家偷工減料的事？還是說瑞王把嚴馮兩家擄走趙家夥計的事告訴了陛下？了不得了，馮家還真是不能保了。”轉念一想，又覺得不可能，陳妃與嚴家的關係整個京城誰人不知，誰人不曉？瑞王要告密也不會告到陛下跟前，嚴家倒了他有什麼好處？
“不可能，不可能。說不定陛下就是為了節省開支。”嚴文華喃喃道。
又想了一會，嚴文華掀開簾，吩咐隨從：“去馮家！”
結果去往馮家的路上剛好遇見外出的小女兒嚴嫣然，於是父女二人同車一起開往馮家。