萬三“哎”了一聲，忙取碗拿調羹去了。老娘病了好幾個月了，幾撥大夫來了，都搖搖頭說：“病雖不險卻難以除根，怕有的是日子拖下去，好好預備著後事罷。”他聽了，想起自幼和娘相依為命，如今娘卻要舍他而去，不禁悲從中來，日日都背著娘哭好幾次。
老娘這幾天說想喝口雞湯，偏生自己除了一身力氣什麼都不會，連盅雞湯都不會燉！他懊惱得什麼似的，後悔自己從前沒有好好學煮飯，以至於老娘病了，連口熱湯都喝不上。
如今李老頭竟把湯送上門來，可不是解了他的燃眉之急！當即倒了湯，拿到內室，一調羹一調羹的喂老母親喝了。這才出來道謝。
李老頭忙道：“都是一個村子的，你客氣什麼？”又問：“你娘年紀並不大，比我年輕多了，怎麼就病到如此田地了？”李老頭心中一直覺得萬大娘的病來得奇怪。
萬三歎了口氣，說道：“大叔不知道，我娘這是心病！心病哪！心病還得心藥醫哪！”
李老頭不解：“什麼心病？又得什麼心藥醫？三兒，你這話，我怎麼一點也聽不懂？”
萬三道：“大叔隨我進去一趟可好？你見著我娘，自然就會明白了。”說罷轉身就進了裏間。
李老頭一怔，他看了一眼可橙，示意她也跟著進去。可橙忙拉著李老頭的衣襟，緊緊跟在他身後。
內室的光線比廳堂更暗。
萬大娘躺在床上，她年紀並不大，最多五十歲，因為長期不見陽光，臉色蒼白極了。
她見李老頭進來，又驚又喜：“李大哥，你來了？這是三丫頭還是二丫頭？”忙要起身。
萬三忙上前一步把他娘扶好，又往她背後塞了兩個枕頭，這才道：“娘，您慢慢說。”
萬大娘衝兒子微微一笑，又衝李老頭歉然道：“李大哥，可怠慢你們了！三兒，快拿糖給二丫頭——三丫頭吃。”
可橙忙擺擺手，說道：“婆婆，我不吃糖。”
萬大娘笑道：“小孩子哪有不吃糖的？別害臊，快拿著。”
可橙忙說道：“我娘說了，病好了才有糖吃。婆婆好生養病，這些糖留著給您，等您好了再吃，好不好？”
萬大娘搖搖頭，歎道：“我的病是好不了的啦！”
李老頭忙道：“說什麼胡話？嬸子那麼年輕，又豈會好不了？萬三說你有心病，不知道是什麼？不如說出來，我們也為你排解排解？”
萬大娘說道：“嫂子燉的湯真好喝！”
可橙深以為然：“我外婆燉的湯自然是最好喝的！”
萬大娘微笑著點點頭，又說道：“李大哥啊！我也是將死之人了，也不怕和你說實話啦。實不相瞞，這片地並不是我的——”
李老頭嚇了一跳，失聲道：“你說什麼？這片地不是你的？那是誰的？”
萬大娘虛弱地點點頭，歎了口氣道：“李大哥，我不該騙你啊！”
可橙看了一眼萬大娘，又狐疑地看了一眼外公，一雙大眼睛瞪得滾圓，分明在問：“這是怎麼回事？”
很快，李老頭就為她解惑了，隻聽李老頭說道：“十多年前，你領著一個十來歲的孩子來到我們桃花村，說是夫婿死了，為婆家所不容，隻得拿著地契，孤身帶著一個兒子出來討生活——還說這片地是亡夫留給你唯一財產——整個桃花村沒有幾個人幫你，都說這地契是假的。你那時信誓旦旦的說這片地就是你夫婿留給你的，若有半句虛言必遭天譴。我家那口子心善，跟我兄弟兩人說了一整天，我們才出麵為你做主，讓你保下了這片地，又教你打理……你現在跟我說這片地不是你的？那是誰的？”