貞觀十三年，己巳，六月初三。
是日，無風，天光破雲。
唐雲華停住腳步，抹了把額間的汗珠，將滑到肩膀外側的包袱背帶往上一抻，目光投向前方。
層層石階上方佇立著一座高大寺廟，兩隻石獅立於廟前，神態雄武威嚴。唐雲華的目光從朱紅銅門緩緩上移，落在寬匾上，口唇微動，讀道：
“寺——泉——清。”
……好像有哪裏不太對。唐雲華低頭看看木牌，讀反了。
來到這個世界也有好幾年了，她卻還是不太習慣這裏的閱讀方式。不過這也是沒辦法的事，農夫的妹妹可沒那麼多的機會去讀書寫字，最多也就是曉得些粗布糙糧的市價罷了。
其實哥哥當初也想請個先生來教她讀書認字的，他曾經信誓旦旦地向她保證，等到秋天糧食賣了錢，就請來村東頭的老秀才來教她識字，還要給她打點兒首飾當嫁妝。
可惜麥苗尚未抽穗，哥哥卻已經不在了，如今的唐家隻剩下她一個人，或者，很快就會連一個也不剩。
石階並不高，沒走幾步就到了頂。廟前有個和尚正在打掃，見她過來便止住動作。唐雲華拱手作禮，詢問道：“請問此處可是清泉寺？”
“正是。”和尚下巴微抬，“施主有事？”
唐雲華繼續道：“在下唐雲華，江州人士。聽聞在貴寺可以報名做取經人，是故前來此地。不知報名地點位於何處，可有什麼要求？”
和尚聞言動作一頓，直起身來，從上至下打量了唐雲華一番。隻見來者身材瘦小單薄，身上也隻穿著粗布衣衫，還打了好幾塊大補丁，不由得微微皺眉：“施主有向善為民之心固然好，隻是這取經大業路途艱難，以施主的狀況恐怕……”
唐雲華默默地從衣袖裏拿出一隻裝滿銅板的布袋，晃了晃。
和尚：“……不過當然，隻要你加入本寺的取經培訓班，必保你一條通天大道！”
……………………
…………
清泉寺不是什麼大寺廟，多年來香火一直不算旺盛，一度趨於破敗。不過正所謂君子善假於物，鑒於近些年大唐境內妖物頻頻出世，道觀寺院逐漸興盛起來，清泉寺也抓住了這個機會，一舉翻身，經營得風生水起。短短數年，便從一間破舊的小房發展到現在庭院樓閣俱全，端得能幹。
其占地不大卻五髒俱全，又因毗鄰長安，地理位置優越，是以除了祈福念經、燒香許願、超度亡魂、賣賣黃紙香燭等正常業務外，最近又與金山寺、焦山寺、化生寺等大型寺廟合作開辟了“取經人培訓班”的連鎖業務。
所謂“取經人”，是近些年的新興職業，與“驅魔士”、“除妖師”、“逐鬼者”並稱為四大奇士。不過與靠實力說話的後三者不同，取經人的資格是要靠官府審核的，不僅有筆試麵試，還要看八字。並且最後要由聖上親自挑選，一旦被選中，立時會賞賜為數不少的銀錢，並得到今上親筆題字的通關度牒一份。除此之外，還有長隨數人，白馬一匹，算得上是很豐盛的賞賜了。
這些還僅僅是提前支付的報酬。若是能成功歸來，還能得到數倍的金銀財寶和土產田地，以及可以讓隔了好幾房的遠親都能借勢欺淩鄉裏的高官豪爵，而這一切的代價，僅僅是需要去送一送性命……不，是去取一取真經就足夠了。
恩，的確不是什麼困難的事情。
而且性命這東西比起財富和權勢也的確是非常的微不足道。
所以即使是在數年來從沒有半位取經人歸來的情況下，取經人培訓班的報名處依舊人山人海。
“聽說前幾年的取經人可都是隻在僧人中篩選的，而且還要挑選那有道高僧，需得是什麼德……高望重的家夥。天底下這樣的人能有幾個啊？”
“你別說，還真有，就是三年前的那個山川壇壇主陳玄奘。據說長得俊，單看外表就跟羅漢下凡似的，還會講佛經，自己一個人就辯倒了九百九十九個和尚。而且最難得的是打出娘胎裏就開始吃素，活了這麼多年也沒沾過葷腥，女色更是嚐都沒嚐過咧！”
“那樣的家夥，給了金銀財寶也不懂得怎麼花吧？即使能取了經回來又有什麼用？”
“人家說取經不是為了自己，而是為了普天下黎民百姓的幸福安樂呢。”
“哈？幸福安樂？！”
“噫呀呀呀呀，人家可是為了百姓呢！而且是為了全天下的百姓！好崇高的理想啊，哥哥我佩服！”
滿屋子雜亂的人群中，不時爆出一陣哄笑聲，唐雲華站在隊伍末尾，默默地看著他們笑。
哥哥，你可知道？你心心念念想要實現的夢想，正在這裏被人踩在腳下，肆意踐踏。