誰知王書生一聽，登時臉色大變，勃然大怒，“這是什麼話！讀書一事何其神聖，如何竟成了籌碼？茲事體大，若我應了，豈不是玷汙了聖人，玷汙了全天下的讀書人？芸娘，你休要再提！”
芸娘傻了眼，覺得他說的有些道理，可似乎又有哪裏不大對勁，“王郎，你，你說的甚是有道理，可，可爹爹說了，隻是立個字據，他絕不會給外人知曉，左右你這般才高八鬥學富五車，秀才的功名還不是手到擒來？寫了字據又有何妨？為了我，你隻當是為了我罷。”
王書生用力一甩袍袖，義正辭嚴道：“不可！天知地知你知我知，既然有人知，便不能做這等昧良心的事！”
正說著，劉太太忽然從外頭推門而入，陰沉著臉冷哼道：“你也有臉談聖人，說這些漂亮話！左不過是自己內中空空是個草包罷了，生怕做得出，卻做不到！如今你也二十多歲了，卻還是白身，如何有顏麵往自己身上貼金？天下多少三十來歲的進士？也不算稀罕！便是我劉家去榜下捉婿，也未必無人應！若你果然跟自己說的似的能為，如何人家行，偏偏你就不成？”
什麼阿物，還真當自己是個寶了！
王書生一張臉又紅又紫又青又白，簡直活像是開了染料鋪子，再配上方才被劉太太扭著廝打時留下來的戒指血痕，端的滑稽。
芸娘還要說話，劉太太卻不願再聽，隻對外頭道：“來人，扶小姐回馬車，也將這拐帶良家婦女的賊人綁了，堵住嘴！稍後咱們便回去！”
左右是勸不回來了，可若將這混賬就這麼放了，他們卻也不甘心！
他們劉家固然不是官身，可很多事情隻要錢多了，說話做事卻比做官的更有分量更幹脆。左右如今王書生還是個平頭百姓，隻要他們跟當地父母打聲招呼，這拐子的罪名就跑不了！
先名正言順的給他幾十板子，再去外頭采石場做幾年苦工，甚麼功名，甚麼科舉，都去他的！
劉太太才說完，幾個粗壯的婆子、小廝就進來了，一個個如狼似虎，很快便將芸娘和王書生分別帶走了。
稍後，劉老爺同夫人商議，“芸娘……眼見著是好不了了，苦說無用，還是先給她挑個穩妥的尼姑庵送去，磨幾年心性。一來說出去好聽，二來也避開風頭，別叫人聯想到她身上去。過幾年瞧瞧，若是果然大徹大悟，再給她挑個好人家不遲，又有替父母苦修的名聲在，婚事差不了。若是還不行……隻叫她待著吧，也別回來了！”
十月懷胎，到底是自己身上掉下來的肉，劉太太不免心痛難忍，可事分輕重緩急，關鍵時候她也是拎得清的，當即含淚道：“城外六十裏有個雲外庵，很是清淨又幹淨，我去上過幾回香，掌庵的尼姑是個有道行的，心性也正。回去我便捐一筆香油錢，隻叫芸娘去帶發修行，也不必額外伺候，每日同其他尼姑一般，該早起就早起，該念經就念經，該做活就做活，每日青菜豆腐，且看她如何吧。”
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不是口口聲聲願意同那壞坯子同甘苦共患難嗎？那你就先試試！
兩人商議已定，劉老爺也不願意在外頭養病，就決意明日辭行。
劉太太與他說起來紀大夫的身份，又道：“想來這掌櫃的也不是什麼簡單人物，如今又幫了咱們大忙，終究得好生謝過才好。”
說到生意場上的事兒，夫妻兩個立時精明起來。
劉老爺聞言點頭，沉吟片刻，又道：“如此，你我且去親自謝一回，你小心打聽一回，看能不能問出究竟是個什麼來曆。若不能也就算了，別反而惹惱了。”
劉太太點點頭，“我曉得。”
約莫一個時辰之後，展鴒和席桐就見到了前來辭行的劉太太，倒也沒有強力挽留。
劉太太再三感謝，又不著痕跡的看了她重新換過的新衣裳：丁香色底料上有露草色繡球花紋，中間還有飛翔的蝴蝶、蜻蜓，光華璀璨，紋樣繁複，乃是南邊一等一的提花錦緞，織造艱難，細密卻不厚重，最適合眼下的天氣穿。如今外頭尚且沒有，隻供官宦人家買賣……
這家客棧，究竟什麼來路？
若是官宦之後，為何又甘願自降身份來經商？
可若隻是平頭百姓，又如何弄到有錢沒處買的官用衣料？
不管真相究竟為何，到底不能怠慢了。
打定主意的劉太太更熱絡幾分，強笑道：“掌櫃的這衣裳甚是好看，我都看呆了。”
展鴒低頭瞅了一眼，笑道：“友人相贈，不過胡亂穿著罷了。”
這料子還是前兒藍夫人那頭送的，因為本身自帶提花，精巧無雙，倒不必額外再繡花，做起來很是簡單省事，唐氏就連夜給做了一套，正好現下換上。
類似的衣料，褚錦也送了兩匹，還有前兒看了南邊色卡訂的新料子，比這個還好些呢，都預備成親的時候穿，想來最多八月，南邊就能送過來了。
劉太太越發深刻了自己的猜測，笑容就更真摯了，“這回的事，多虧的兩位，不然，還不知要鬧成什麼樣兒呢！”
好歹算是剛跑了沒多久就截住了，一切尚有挽救的餘地，不然……
兩邊說了一回，展鴒才知道劉家是專做羊生意的。
早年劉老爺是放羊的，他最是個膽大心細的，後來就自己四處東拚西湊的弄了幾隻羊，趕著到賺差價的買賣。再後來就幹脆開了牧場，如今越發做大了，羊肉、羊毛、羊皮襖子，還有用羊毛織造的毯子，一水兒的東西，什麼都賣，生意大得不得了，說家裏堆著金山銀山都不為怪。