路南枝在掃地。
她已經換回了家居服，將『亂』七八糟的頭發紮成整齊的馬尾, 以最快速度將所有沒吃完或者懶得丟的垃圾收進了回收器, 然後她開始掃地。
這座二層公寓是她給自己準備的安樂窩, 所有的空間都按照她的喜好來布置, 比如那張占據了整個二樓百分之八十麵積的巨無霸大床……身為一個死宅外加懶癌患者，路南枝隻在每周末安排家務機器人做一次大掃除，有時她沉『迷』遊戲, 甚至連著幾周不清掃，在垃圾堆裏照樣住的怡然自得。
可這並不代表她不要麵子，相反, 她還是很在乎自己的形象, 每次外出一定會花上一兩小時來打扮，確保自己光鮮照人不會丟臉。所以, 當她看見路海瀾坐在她製造出的一堆垃圾中間, 衝她『露』出那種無奈的眼神時, 她的心情是絕望且崩潰的……
路海瀾在浴室裏洗澡。
他來的很突然, 事先沒有打過任何招呼, 甚至路南枝都不知道他是怎麼進來的。不過她什麼都沒有問, 因為此時此刻按理來說, 他應該正在司法部的大牢裏才對。
她稀裏糊塗地忙了一通，隨即才後知後覺地想起他應該還沒有吃過飯, 急忙跑進廚房翻箱倒櫃找出材料煮了碗速食麵, 沒有青菜, 但至少有個雞蛋。等她端著麵碗從廚房裏出來, 就見路海瀾正擦著頭發從二樓走下來，身上穿的是她的浴袍，袖子短了一截，下擺也才將將蓋到膝蓋。路南枝麵『色』一紅，不太自然地移開視線，小聲招呼對方來吃麵。
“我平時不怎麼煮飯……”
“看得出來，二樓全是外賣盒子。”
路南枝都快窘哭了，要早知道路海瀾會來，她一定先將屋子收拾好再出去，不，她一定收拾好屋子乖乖在家等著。可這世上哪來那麼多早知道，有的隻是悔不當初……路海瀾在餐桌旁坐下，拿起筷子吃麵，她走到他身後，用『毛』巾裹住他的發尾，輕輕擦幹。
“我可能要住一晚。”路海瀾道，“我看你也挺累了，不用管我，去歇著吧。”
路南枝揪著他的發梢，哼唧了一聲，見人沒反應，膽子又肥了點，小心翼翼將雙手從路海瀾脖頸兩側穿過去，虛虛摟住，撒嬌道：“哥……”
“嗯？”
“你就在這住著唄。”路南枝小聲道，“沒人想得到你會來這，再說我好歹也是個公主，禁衛軍也不可能隨便來搜我的家……我還找人安了個小型信號站，這裏的網絡不走公共信號站的，不怕被監視……”
她整個人都幾乎貼到路海瀾背上，無比自然地做出連自己都沒法想象的小女兒情態，路海瀾拍了拍她的手，一邊吃麵一邊道：“別小看禁衛軍的內部情報網，你做了什麼他們都知道，隻是不讓你知道而已。如果你偷偷用私網看小黃片，他們會把片名一一記下，寫進報告裏，交到父皇桌子上……”
趴在他背上的路南枝整個人都石化了，良久，才用帶著哭腔的聲音顫顫問：“哥，你說真的？”
“當然是真的。”路海瀾咽下最後一口麵條，拿起餐巾擦了擦嘴，向後倒回椅背，抬起手掐了掐路南枝快要哭出來的臉蛋，“這世上本就沒有秘密，今天跟你出去的那個明星，是叫狄飛吧，我們的小公主終於決定要談戀愛了？”
聽見狄飛的名字，路南枝的臉『色』瞬間陰沉下去，不過她立刻反應過來，急忙回答道：“不是，我隻是拿他當擋箭牌，省的有不長眼的跑來糾纏我，哥，我真不喜歡他。”
路海瀾微微眯起眼，沒錯過她剛才的那點表情變化，唇邊輕聲將狄飛這個名字又重複了一次。
“這個人的來曆有點複雜。”他對她道，“他祖上可追溯到帝國立國時的某位將領，但因不喜朝堂，退隱到了民間。後人繼承了祖先的武藝和人脈，時常替某些官員做些明麵上不好做的事，以此換取了一些特權，相當於掛上了一層灰『色』身份。狄飛隻是他明麵上的假身份，他的真名叫做李森，在禁衛軍的密偵司掛了名，不過實際上並不受朝廷指派。”
路南枝沉默聽著，不知是該好笑還是自嘲，原本她想吐槽狄飛好好的影帝不做，跑去做什麼殺手，現在她卻覺得，人家一個殺手，跑去兼職個演員都能當影帝，這也是……很棒棒了。
“哥，你說這麼多，是不希望我喜歡他？”她突然問道。
路海瀾反手拍了拍她的頭頂，從椅子上站起身來，自己收拾起碗筷，準確去廚房清洗。路南枝哪肯讓他做這些，硬是將碗搶了回來，不過她也懶得洗，進了廚房將碗筷往回收器裏一丟，洗洗手便又跑了出去。她追上正在上樓的路海瀾，不依不饒追問剛才那個問題的答案。
“喜不喜歡都是你自己的事。”路海瀾打量著二樓那張十幾米寬的巨床，回答的有些漫不經心，“這些底細他未必肯告訴你，我隻是不想你被蒙在鼓裏，我知道你不笨，但戀愛叫人智商下降，這話是真理。”
此時此刻，感覺自己智商已經降到負數的路南枝默默揪住了路海瀾的衣袖，向他投以怨念的小眼神，卻被他誤以為是在撒嬌，於是又被『揉』了一下頭頂。
路海瀾最終決定在大床靠內側的邊角落戶，雖然一直沒表現出來，但他其實已經疲倦到了極限。人腦終究不可能像不知疲倦的光腦一樣，永遠不停地高速運轉下去，為了能夠不留任何痕跡地離開那間被嚴密封鎖的牢房，他不得不動用了尚未完全掌握的空間跳躍能力，雖然坐標出了點偏差，但恰好是在路南枝的私宅附近……他需要休息，養精蓄銳，等待他的勢必是一場惡戰。
“哥。”
“嗯？”
“今晚在淺山伯爵的宴會上，林寰的表哥林旭川被……他們是想從林家下手，來對付你。”路南枝站在床邊，看著坐進了被中的路海瀾，神情有些凝重，“我覺得他們是故意的，目的就是引你出手救林家，他們肯定設好了陷阱在等著你，淺山伯爵說林旭川『奸』【殺幼女，這件事情恐怕是真的。”
路海瀾當然知道這是真的，他當初就跟朱岩點評過林山林旭川這兩父子，評語是成事不足敗事有餘。林老爺子一世英傑，三個兒子卻沒有一個能在他倒下後扛起大梁，如今林騎昏『迷』不醒，林公府頓時便風雨飄搖，如果路海瀾撒手不管，眼見著就是要破家滅門的下場了。
他並不想管林山與林旭川父子的死活，那樣的東西，說是死有餘辜也不為過，可若是他眼睜睜看著他們去死，將來又該如何麵對林寰？就算是人渣，那也是林寰的家人，更何況這場禍事本就因他而起，那些人想對付的也並不僅僅隻是林山父子，隻是因為這對蠢貨父子的把柄太好找，才先拿他們開刀而已。
“哥？”
路海瀾抬手按住額頭，緩緩吐了口氣，他早有預料，亦早知自己是在玩火，這一場遊戲，稍有不慎便是粉身碎骨。而很遺憾他也不可能擁有讀檔重來的特權，作壁上觀還好，一旦入局，後果難料。
他放下手道：“我困了，南枝，你也去休息吧。”
路南枝抿了抿嘴唇，不管在旁人眼中的太子是怎樣，她卻知道他並非無所不能。剝下那層神秘而強大的麵紗，她的兄長路海瀾，同樣是血肉之身，隻是個會累，會疲憊的普通人而已。
“我……”想幫你，含在口中的話語又被咽回肚中，路南枝看著路海瀾疲倦的麵孔，努力擠出乖巧的笑容，笑著點了點頭。
“好，那你好好休息。”
她能幫他做什麼呢？路南枝轉過身，交握在身前的十指無聲扣緊，說什麼想幫他，都隻不過是她一廂情願的妄想，她離他的世界太遠，如果他們之間沒有這層讓她憎恨的血緣關係，她甚至都沒有與他接觸的契機。
她的眼前，驀然浮現出狄飛那雙，仿佛盯上了獵物般注視著她的灰『色』眼睛。
………………
北疆邊境，真空地帶，遠征軍臨時前線基地。
“北疆軍第一軍團和第二軍團合起來，有八千艘主力艦，戰力與我方基本持平，雖然當中超過半數是舊型號的長腳三型，但打陣地戰的話差距並不明顯。眼下他們固守在梨紅星係，如果我們放棄正麵強攻，運用機動力的優勢避開交鋒占領小熊星係，那麼後方的補給線就會暴『露』在他們眼前，失去這條唯一的臨時星橋，我們就成了北疆人的甕中之鱉……”
十數名遠征軍的高級軍官圍繞著在半空投影出的作戰星圖，臉『色』俱都不怎麼好看，坐在最上首的米法爾司令年過半百，左手掐著一支雪茄，右手撐著額頭，垂眼不知在想些什麼。在一眾肩佩金牡丹的將官中，陸定波肩膀那三枚金楓葉顯得格格不入，他也是唯一一名被允許參加會議的校官。