淅瀝秋雨如絲如線，細細密密，砸皺平靜碧波，漾開圈圈漣漪。
疾風忽起，虛掩的窗被吹得劈啪作響。
王氏過窗欞望了眼陰沉得化不開的天，膝上的手不由攥緊，語氣因隱忍怒意有些抖，“許賊無恥，欺你父王不在，竟膽敢以你二兄性命相脅……”
許牧覬覦華容翁主劉嫵已久，近年他實力大增，將豫州譙郡、汝陰並入麾下，風頭正盛。而今別說是翁主，就是他要尚公主，魏帝與盧太後也絕無二話。這次他擄了他現任汝南王劉巽為質，並以平輿百姓安危相脅，強逼阿嫵嫁他。
王氏心疼地捉了阿嫵的手握緊，忍住心澀，咬牙沉聲道：“嬌嬌莫怕，阿娘已向洛陽和你外祖家去信，此事許有轉機，你先——”
“阿娘。”阿嫵迎上王氏視線，無聲搖頭。
眉若遠山翠，目似秋水波，朱唇皓齒，端麗冠絕。
她本就生得極佳，再配上一雙天生含情的桃花目，愈發惹人視線。
這樣的相貌若氣韻不好，大都會因冶麗過甚而顯得輕浮騷媚，反倒落了下乘。但阿嫵眼尾平和的弧度卻正好削減了那份過盛的鋒芒，使她明麗動人之際，也不顯過分張揚嫵媚。
美人眼波盈盈，顧盼生輝，刹那天地皆黯然。
國色如此，也難怪引來各方覬覦。
此刻她朱唇輕抿，許是太過用力，唇色有些發白。
她雖是自小錦衣玉食，嬌養長大的，卻非不諳世事，什麼也不知的懵懂少女。
大魏因諸王相鬥，爭權奪利，已內亂近十年。
這些年來全國起義不斷，各方勢力爭相崛起，這飄零山河如今大致分屬四方。
其一為手握重兵，雄踞江左的大魏宗室臨淮王，其二為雄踞蜀地的軍閥張樅，其三則為占據大半徐州的彭城郡守許牧，最後便是這大魏的朝廷。
王室凋敝，皇權衰敗，地方與朝廷形成了割據之勢，大魏能做主的早已不是至高無上的君王。
魏帝自身尚且難保，如何顧得了他們汝南國？
何況，如今能左右魏帝之人……
阿嫵心不住下沉，腦中浮現出一個她此生難忘，凶狠似狼，沉得攝人的眼神。
五年前，他們那般辱他，不但讓他淪為整個大魏的笑柄，甚至險些喪命。以他近年睚眥必報，排除異己的狠辣作風，怎會對讓他當年難堪的她施以援手？說不定還會推波助瀾，巴不得他汝南國落個不堪的下場。
明日便是約定之期，洛陽既無信來，說明此事再無轉圜餘地。
阿嫵收緊壓在雙膝的手，強忍艱澀，“阿娘莫非忘了，而今王都重權都握於誰人之手？”
王氏瞬時色變。
是了，魏帝權勢早被架空，燕侯藺荀名義為候，實則封地卻置於郡國，比同親王。近年他挾天子以令諸侯，這大魏北方的大壁江山說是已落入他手都不為過。
阿嫵很是內疚。
若非她一意孤行，瞞著他們隻身前往江左，二兄劉巽也不會在去尋她的途中被許牧擒住。母親雖未怪罪，但正是因此，她愈覺心中如煙熏火烤般的煎熬。
她絕不能就這樣眼睜睜瞧著二兄因她而陷入絕境。
阿嫵吸了口氣，華麗的裙麵被攥得變形，像是下定了什麼決心，“阿娘，兄長還在許賊之手，如今……”劉巽雖無甚本事，為人也很有些冒進荒唐，卻待她卻極好，自小到大便對她百般疼寵，不舍她受分毫委屈。十三歲那年她不慎落湖，若非兄長拚死將她從水裏撈出，她早已化作孤魂一抹。
阿嫵感受指甲陷入手心的刺痛，緩緩睜眼，咬牙道：“隻有女兒出嫁，才可保全家族。至於外祖父……”她心中譏諷，唇咬得愈緊，借著長長的睫羽掩住眼底翻湧不休的情緒。