九百年後。
桃花鄉。
春日的午後，陽光懶懶地照進山穀裏，滿穀桃花盛開，正是花氣襲人的時節。
一個女子坐在木屋的窗前，一襲白衣外披著藍色鬥篷。
盡管在室內，她仍然罩著鬥篷的風帽。陰影掩著她的眉眼，隻露出細白的下頜。
看她緋色的嘴唇，像是十六七歲的妙齡少女。可是十六七歲的少女，絕沒有她身上那份如水的沉靜。
身後，一個清脆的聲音喚她：“晴雪。”
女子轉過頭來，一個小男孩走到她身旁，清秀的眉眼之間，還有點剛睡醒的惺忪。
“醒了啊。”女子輕撫過他的短發，“睡得可好？”
“晴雪，我剛才夢到你了。”男孩聲音還稚嫩，語氣卻像個大人般正經。
“是嗎？”女子的嘴角揚起溫柔的弧度，“夢見了什麼？”
“我夢見和你坐在山上看星星。”男孩的眼中閃現一絲迷惑之色，“夢裏的晴雪並不是這樣的打扮……但我心裏知道，那就是你。”
鬥篷下的身體輕輕一震，風帽垂得更低了。女子沉默了一會兒，為男孩整了整衣襟，提醒道：“你不是約了阿蒙他們午睡後一起玩的嗎？快去吧。”
“嗯，差點忘了！”說起玩的事，小男孩興奮起來，露出這個年紀該有的雀躍，“那我帶著翔三爺一起！”
說著，他輕快地跑出門，朝著屋外的鳥架一個呼哨，一隻白羽黑紋的海東青從架上一躍而起，隨著他向遠處飛去。
“小心些，別摔著了！”女子追到門口，囑咐道。
直到那小小的背影融入午後的陽光中，女子才回轉屋內。
木屋有些簡陋，家具擺設都是粗製，女子想著小男孩提起的做夢一事，不由得有些恍惚，緩緩摘下了風帽。
風帽下，露出一張白皙靈秀的麵容，那是幾百年來都未曾改變的容顏。
村裏。
田間小徑上，男孩一路小跑，一口氣跑到了一棵大樹下，樹下站著幾個孩童，都和他年紀相仿，八九歲的樣子。
“屠蘇！”為首的女孩歡快地跑過來，花裙子翩翩飛舞，像是一隻彩蝶，“你可來了，我們等你半天啦！”
屠蘇一揚手，那叫做翔三爺的海東青聽話地落在樹枝上，鳴叫了一聲。
女孩撲哧一聲笑了，對翔三爺揮揮手：“翔三爺也來了，今天還是這麼威風呢！”
翔三爺看上去心情大好，高高地昂起頭，左右晃了晃脖頸，然後箭一般地飛入空中，一會兒就消失不見了。
“翔三爺飛得真高、真遠……”女孩身後個子稍微高一些的男孩子歎道，“外麵的世界一定很有趣，我也想去看看。”
“阿蒙，你別羨慕翔三爺了。”另一個男孩子虎頭虎腦的，拍拍胸脯道，“我娘說了，等咱們長大了，也能出去的，隻要不帶外人回來就沒事。屠蘇你說是不是？”
屠蘇卻沒有隨聲附和，他並不那麼想去外麵的世界，他打心底裏覺得，現在的生活就很好很好，不需要改變。
阿蒙頗有點老氣橫秋地說：“我現在每頓都吃三碗飯，我一定要快點長大，去外麵看看。”
“桃花鄉有什麼不好？別老說這些啦。”女孩白了一眼阿蒙，又戳了戳那個虎頭虎腦的男孩，“小石，你快想想，咱們今天玩點什麼？”
梁小石有點討好地說：“夏兒，你說到湖邊用小石頭搭房子好不好？每個人都蓋一間！”
“好啊！”夏兒高興地拍手。
阿蒙雙手背在腦後晃晃頭：“這有什麼好玩的……”
“村子就這麼大，你說有什麼好玩的呀？”夏兒哼了一聲，轉而拉著屠蘇問，“屠蘇，你去不去？”
“我去啊。”屠蘇點點頭。
“那咱們走，阿蒙愛去不去！”夏兒一手拉著屠蘇，一手拉著梁小石，往湖邊走去，“得撿好多好多石頭，才夠搭一個大房子！”
阿蒙見他們真的走了，撓撓頭，也跟了上去。
木屋。
門口傳來叩門的聲音，女子又戴上了風帽，打開門，迎進來一位老婦人。
“晴雪姑娘……”老婦人坐到桌前，桌上放著兩杯剛沏上的熱茶，香氣氤氳，可見女子已經料到她的來訪。
“阿蓉已經決定了吧？”女子的年紀分明隻夠做老婦人的孫女，稱呼她的時候，卻像是叫一個晚輩。
“是的……”阿蓉理了理自己斑白的鬢角，歎息道，“雖說這些年來我也是享清福，但畢竟年紀大了，比不得年輕人。”
“人選定好了嗎？”女子抿了一口茶，風帽下垂下一縷青絲。
“晴雪姑娘放心，接替村長位子的阿秀是個好孩子，一定能好好照顧大家。”
“我不擔心這個。”女子搖搖頭，“隻是有點兒舍不得。”
阿蓉絮絮地說著一些村長交接的安排，女子仔細聽了，點頭道：“阿蓉也的確該歇息歇息了，這些年實在麻煩你太多。”
阿蓉聽到這話，竟慌忙拜倒在地：“姑娘說的哪裏話？當年葉家祖上獲罪，被朝廷下令株連九族，要不是您幫上一把，我們這一族的血脈早就斷了……”
女子一把攙住了阿蓉，將她安頓回椅子裏：“那都是些陳年往事了。”
阿蓉卻急急地補充道：“不僅我們葉家，村子裏其他人的祖輩，也都是有許多緣由在外麵待不下去，姑娘讓他們來桃花鄉安居，那是天大的恩惠啊。”
“什麼恩惠，隻是緣分罷了。”女子淡然地笑笑，把阿蓉麵前的茶水續上，“阿蓉，我看這幾百年下來，村裏的人由少變多，又慢慢地越來越少，或許再過上兩代，也就不需要村長了。”
“晴雪姑娘是說那些離開村子的人……”阿蓉接過茶杯，神情也難免惆悵，“年輕人哪，總覺得外麵的天地才叫新鮮……不也有吃了苦頭再回來的？要我說啊，哪兒也不如咱們桃花鄉好。”
“人的心思總歸禁錮不住的。”女子搖搖頭，“外麵天地廣闊，強迫他們一輩子待在這小小的地方，未免太過可憐。”
她好像憶起了什麼遙遠的往事，一抹笑容漾在唇角：“小時候我大哥離開家鄉，一去不回。我總是猜想，他大概是在外麵玩得迷了路，不記得怎麼回家了。於是我就出去找他，想找到他，把他帶回家。”
“外麵的世界真的很漂亮……”她白皙的手指撥弄著茶杯，那些事已經過去了很久，卻仍如在眼前般清晰，“等我好不容易找到了大哥，他卻不肯跟我回家了。他寧願忘記一切，變成另外一個人，也不想回到過去的世界裏。”
“這些我都懂。”女子笑了笑，神思又回到眼前，“何況，大家一直都謹守著規矩，不把外人帶進村來，已經很讓人欣慰。”
阿蓉看著女子，語氣中有些擔憂：“那您自己呢？打算就這麼永遠待下去？”
半晌的沉默，直到茶水的香氣都隨著熱度散盡了，女子才開口，聲音變得有點沙啞：“阿蓉你知道，屠蘇……他的‘身體’和別人不一樣，不能去太遠的地方……”
女子目光注視著床榻上疊得整整齊齊的男孩衣服，說道：“或許，再過上幾年會好些……到那個時候，我再問他，想不想去外麵看看。”
“這樣……也很好。”阿蓉隨著她的視線看去，微不可聞地歎息一聲，“他還是會慢慢長大，而你卻不會老，你們兩個，終於也可以相守一世。”
女子搖搖頭：“阿蓉想到哪裏去了，我早已不再祈求那些。如今的每一天，都像是從上天那兒偷來的，假如沒有機緣巧合得到辟邪之骨……”
阿蓉點點頭，道：“我知道……妖獸辟邪死後感風成灰，想要它的骨頭，必須在它活著的時候生取其骨，或是令它心甘情願交付……姑娘為了這塊辟邪之骨，付出了許多代價……”
提起那一段往事，女子仍然覺得驚心動魄，但她隻是笑笑，沒有多說什麼。
阿蓉望著女子的背影，鬥篷罩著她纖細的身體，從背影看不出她的年紀，也看不出她的情緒。
“……我別無所求，隻希望屠蘇能夠平平安安長大成人。雖然用辟邪之骨還有女媧娘娘的法術令他複生，但他已經不記得從前的事了，把我當成一個長輩、一個朋友也好。以後他想和誰在一起，喜歡上誰，隻要他開心，我就安心了。”
女子說這些話的時候，並未含著半分委屈，而是通達真誠。
阿蓉卻在一邊淚盈於眶：“姑娘……”
女子反倒走過來安慰起阿蓉：“阿蓉，你哭什麼？人不該太貪心的，對嗎？”
阿蓉抬起頭，看到風帽下那張容顏，她的笑容是如此清澈，相信她是真的快樂的。
“現在這樣，我已經很高興了。我都記不清，自己有多久沒像這幾年這麼開心過。”女子輕聲地補充道，“隻願……我的魂魄別那麼快走到盡頭，我……還想多陪陪他。”
湖邊。