(慎讀，勿驚！)
柳樹是一種很好栽活的樹，無心插柳柳成蔭，無論是河邊還是山上。赫劉勃看到了，山坡路旁這顆柳樹，一生中的一幅幅畫麵，又一次在他的腦海裏飄過、回放、滾動。
五十多年前的一個冬天，他在一顆大榆上躲狼，那個拜識在樹下經過，隻說了一句話，走得怱忙，冬的寒意凝結在他的心坎上；四十多年前的一個夏天，那是一個混亂的開始，他在那些棗樹下，屠了五隻狼仔祭仇，狼群開始走向滅亡；三十多年前的一個春天吧，這個記得最模糊，他拿著一截柳，枝條嫩黃，順手插在了路旁；二十多年前的一夏天，路旁的這顆柳樹枝葉茂盛，變成了大樹，還在繼續生長；十多年前的秋天，政府組織毀林造田，樹林大麵積縮減，狼群無所適從，逃散流亡，他收留了最後一隻幼狼；今年的春天，他熬過了寒冬，走過榆樹棗樹柳樹，卻是最後一次上了山崗。
這十年來，他一隻在思考一個問題：這輩子值嗎？
我這輩子到底做了些什麼？
交了不少拜識，少數還能說幾句外，大多數都沒有印象；有三個孩子，自己都不滿意，太不像樣，因為囉囉嗦嗦，氣死了他們的娘；辛辛苦苦把孩子養大，因為大意，娃的臉喂了狼；孩子們不太聽話，腳手過重，營養不太好，身心成長都不良；風裏雨裏，冬無夏常，屠殺了三十來年的狼，成了英雄，還拿了獎章；最後十來年，想老大，幫老二，看老三，內心淒涼！
心涼下來，就靜了，靜了以後，許多事就都想明白了。想是想明白了，改是改不過來了，不可逆啊！不可逆！又有什麼辦法呢？
身邊的這伴兒，是狗還是狼？
這狼像狗一樣，跟了他十多年啦，也老了吧？即使不老，又能怎樣呢？最後還不是死！
那時候，孩子們都二十幾歲了，老大離家出走有十來年了吧，或者時間更長，不知道他過得怎麼樣？老二跟他不熟，看他像看陌生人一樣。老三更是他的心病，心病無法向別人訴說，自己也無法麵對，想起來都是一錯再錯，跟誰都無法交待。跟村子裏的人，早不知從什麼時候起，話也漸漸地說不到一塊兒了。他三句話不過就說狼，提起狼村裏人立馬產生雙重恐懼：一是狼的野性，二是他的凶殘。村裏人動不動就說莊稼和羊，他也感覺軟綿綿的，沒勁。
赫劉勃了解狼，比了解莊稼、羊和人等更多。他和兒子女兒的語言交流都很少，越到後來越少，在生命的最後十來年，他有話都說給了這匹狼，或許還有赫正材。他打心眼裏覺得，狼和李蘭花都是瓜子臉，長得很像。
那是一個雨天，赫刺死最後一匹母狼，跑了最後一匹公狼。同樣被雨淋透的小灰狼，呆在那裏，不知道要跟爸爸還是跟媽媽。選擇太難了，赫劉勃替它做出了決擇，把套繩一甩，隻一下，就套在了它的勃子上，三下兩下就捆綁好了。他用槍挑起老母狼，順便把小灰狼提上，淋著雨回到了棗林舊居。打了二三十年狼，他身心俱疲，這樣地天氣，他本想今天三下五除二就解決老狼的善後和小狼的小命。當他把老狼處理的皮是皮、肉是肉的時侯。他突然發現小狼流下了一串串眼淚，可憐汪汪。心裏某部門一軟，他的短劍再也揮不動了，手上一點力氣都沒有了。他把老狼整理收藏好，舊居柵欄上好，回家。他第一次把一隻幼狼帶回家，從此，這隻狼就與他形影不離，無話不談，共進退。
今天，他是對著狼說，還是看著狼想。總之，沒有關係了，反正是沒有人懂，他自己弄懂就好了，他得對自己有個交待，沒法交待也得交待。從此，赫劉勃再也沒有出過村子，再也沒有走上山崗。村子裏唯一的、最後的、最徹底的打狼英雄，熬過了最後一個嚴寒的冬天，卻無福走進夏天。春天裏，村民都忙得翻田種地，他卻走了。