文醜統帥的大軍在徐州進展得異常順利，困守孤城得曹軍不降即亡。但文醜對結果並不滿意，因為徐州牧陳登還沒有徹底歸附，他還在頑抗。
正在這時，一直呆在青州得魯肅趕了過來，他給文醜帶來一個不是很好的消息。
接到通知的文醜知道魯肅在秦王心中的地位，又素知他謀略非凡，當即用非常隆重的禮節接待了魯肅。
魯肅在大營中坐定，連水也不喝，就對文醜道：“將軍怎麼還沒有占領徐州呢？我軍的意圖已經暴露，曹操大軍已經回師許昌。如果大王不能在曹操回師前攻下許昌，必然會陷入苦戰。將軍能否和張文遠將軍順利會師，徹底占領兗、徐二州，進而和大王合擊許昌，就關係到我們這次戰鬥的成敗。想張將軍兵馬不過五萬，雖然取得了一定得勝利，但難以撼動大局。所以成敗的關鍵就在將軍身上。如果將軍拖延日久，貽誤戰機，讓天下諸侯聯合起來，組合聯軍，則大禍至矣。”
文醜聞言微微吃了一驚，沉默良久才苦著臉道：“徐州之地，大半入我軍手，隻有徐州城未下。但徐州城經陶謙的經營，可謂城高壕深，我軍既要守禦地方，還要防備袁術，又要留出足夠的部隊，養精蓄銳，為合擊兗州做準備。根本抽調不出多少兵力。我原本以為我軍突襲之下，可以和敵人決戰於城外，通過野戰消滅他們的力量。可沒有想到陳登這麼狡猾，徐州之地民風剽悍，他聚攏流民數萬之眾，我們強攻之下，必然損失慘重……”
灌了一壺水的魯肅狠狠的擦了把嘴，輕輕點頭道：“我此來就是為了此事。陳登這人雖然頗有謀略，可是出身門閥，他注重的不是國家，而是他自己和家族的利益。如果不出意外，我應該可以說服他。”
文醜吃了一驚道：“怎麼，魯大人要當說客？”
魯肅微微點頭道：“我奉秦王之命，在青州訓練水軍，整頓海防，為日後大戰做準備，但我一直都在關注徐州的動向，也許有些狂妄，有些不自量力，但我願意去一試。如果能成功，當可免刀兵之苦。”
文醜變色道：“萬一不成，魯大人有什麼閃失，我如何向大王交代？”
魯肅搖頭道：“現在情勢十分危機，成敗在此一舉。如果此次南征失敗，我們至少要休養生息五年之久，才可能再次出兵。我怎麼能因為個人的安危，而不顧國家的大事？！”
文醜猶豫良久才道：“如果情況有變，那又如何？”
魯肅不帶一絲感情的道：“如果真的有事，那就什麼都不要顧忌，不惜一切代價，拿下此城，然後兵發兗州。”
文醜愕然點頭。
陳登在城中十分憂慮，城外秦軍勢大，自己雖然征調數萬民夫，但一旦打起來，又哪裏是秦軍那種百戰之師的對手。這是守門將領來報：“城外一人，自稱魯肅魯子敬，要見大人。”
陳登聞言自思：魯肅智謀過人，口才也說得過去，此行怕是來做說客。有心不讓他進，又恐絕了後路。猶豫片刻，吩咐帶入。
魯肅入城，見市井蕭條，人人都有驚惶之色，顯然畏秦軍如虎。不由得心中暗喜，民心膽怯，又哪裏有能力死戰呢？當即入府見陳登。
陳登見了魯肅，傲然點頭，待魯肅落座後，陳登單刀直入的道：“我知你此來是做說客，但不知道你如何說動我？”
魯肅先是一愣，顯然沒有想到對方會如此問話，隨即恢複常態，他知道陳登出身門閥，對他這種人，不能一味遷就，當即自信的道：“就憑我大軍旦夕可下此城。”
陳登臉色微變，他沒有想到魯肅會如此說話，不由得怒道：“我手下兵馬數萬，又有堅城，難道還擋不住你們嗎？待曹丞相大軍一到，爾等自然遭殃，你還是擔心你自己吧。”
魯肅見陳登發怒，不由得微微一笑道：“如果局勢如此樂觀，元龍也不會見我了。現在我家大王三路兵馬齊發，曹操首尾不能照應，依照他的性格，必然要丟卒保帥。徐州雖然富庶，但曹操在此根基不固，必然作為棄子舍棄。現在徐州大半已入我軍之手，這裏不過是孤城一座，百姓畏秦如虎，哪裏有交戰的勇氣？數萬人馬，不過是拿著武器的民夫罷了，又哪裏我大秦雄兵的對手。如果元龍執意要和我軍對抗，我軍破城雖然需要些時日，但終有破城之日。到時候，元龍又該何去何從？想那曹操，又哪裏相信元龍？元龍所為，處處有人掣肘，如果不是這個緣故，憑借徐州的五萬大軍，何嚐沒有一戰之力，要不然元龍也不至於困守孤城了。”
陳登黯然無語，魯肅不為己甚，靜靜等待。陳登突然問道：“如果投降，我能得到什麼？”
魯肅輕輕笑道：“我也不知道，這要看大王的賜予。”
陳登苦思良久，甚至動了扣押魯肅的想法，但知道無用，反而將自己逼上絕路，終於決定納降。秦軍在形式上統一了徐州。
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