靳霜兄妹看著他離去的落寞背影，望著西方陰沉沉的天空，忽然感到一陣陣寒冷。
或許凜冬將至。
……
自阿隆迪來過的那天起，靳武和曹全忠明顯忙碌了起來。
有時候時常一出去就是大半天，甚至有一次徹夜未歸，芷蘭和柳氏臉上的擔憂越來越多。
好在鋪子上因為“雙記”在珠寶比試大會上的亮眼表現，生意異常火爆，所有人都變得忙碌起來，也適當把家裏婦人們的注意力分散了些，讓她們不至每日沉浸在擔驚受怕中。
與此同時，在尋常百姓看不到的地方，有些驚天巨變的前兆也開始顯露。
在一個比往年同一時期都更冷的長夜過後，街上忽然流傳起了一則消息，那個喜怒無常、整日沉迷修仙求道的帝王楚君衡病了。
起初隻是風寒一樣，畏寒發冷，頭痛欲裂，之後竟發展到神思不清，終日纏綿病榻，而且連侍疾的林皇後也一塊兒病倒了。
帝後病重，國事更加順理成章交由護國公兼丞相秦嵩手中。
於此同時，秦嵩的獨子卻意外的突然離世，給正沉浸在大權獨攬的秦嵩一記當頭棒喝。
據說秦嵩受此打擊，竟然也學起皇上迷信仙道，將原本皇帝身邊的紅人青雲子道長終日帶在身邊，每有閑暇便靜心修道。
而令人震驚的是，秦嵩的獨子頭七剛過，一直避居在自家佛堂、經年不露麵的秦夫人林氏忽然擊響皇城外的登聞鼓，向滿朝文武揭發當年秦嵩向先皇進獻假藥，以此毒害先皇的驚天秘事！
為了證實自己所言不虛，秦夫人在揭露了秦嵩後，便當場碰柱而亡。
秦夫人死後不久，林皇後也突然在自己宮中薨逝，五日後，楚煬帝楚君衡駕崩。
這一天，長安城黑雲壓頂，寒風冷冽，竟是比往年早了一個月就開始飄起紛紛揚揚的雪花。
靳霜站在門外，望著黑洞洞的天空，心情複雜的在門外掛上了兩盞白皮燈籠。
按照規矩，皇帝大行，長安城內所有百姓皆要服喪七日。
那個人就這麼走了，果然是個極端任性的人，連死去都這般出人意料。
即使是沉穩如靳霜，也是花了好一段時間才徹底消化了這則突如其來的消息。
算了，逝者為大，一切的恩怨自是要隨著他的驟然離世而歸於塵土。
即便他是傷害她的親人、且一度讓她的家分崩離析的凶手；
即便他每次突然出現時，給予她的好處其實還不少……
掛好了燈籠，正準備回去，眼角餘光忽然瞥到遠處似有個人正趴在地上，一點一點艱難的往她這邊挪動。
因為雪下的很大，那人蓬亂的頭發、身上都落了一層白雪，要不仔細看，根本看不出那有個人來！
靳霜大步走過去，那人似是也看到了靳霜，髒兮兮的臉上立即露出了一抹兒笑容，越發快速的往她這邊爬來。
“靳姑娘……靳姑娘……”
靳霜聽著那人虛弱的聲音，走到他身前蹲下身，仔細打量他幾乎看不清五官的臉，好一會兒，才吃驚道：“你是秦懷硯？”
靳霜兄妹看著他離去的落寞背影，望著西方陰沉沉的天空，忽然感到一陣陣寒冷。