倘若竹生的身份真的公諸於眾，到時恐怕，她連見上竹生一麵的機會都會變得渺茫。
李牧扯了扯唇角未作回應，奇的是這期間竹生亦是乖乖的不曾哭鬧，隻知望著蘇堇漫咧開嘴笑，時不時還吐出一個口水泡來。
屋中的氣氛一時變得有些奇怪，蘇堇漫和李牧都不曾開口說話，剩下的那一個，除了發出咿咿呀呀的聲音，也是說不出一句完整的話來。漸漸冷靜下來的蘇堇漫卻在這時候想起了一件極其重要的事情，她還有勾搭皇帝的任務在身！
可是看著眼前這個同一塊又冷又硬的石頭一般的男人，莫說是勾搭，她就連同他說一句話都覺得不自在。適才若不是因為太過擔心竹生，想來她也是極難鼓起那般大的勇氣同他說話的。
“你，今年多大了？”未曾想到，率先打破沉默的人竟是李牧。
蘇堇漫險些以為自己是聽錯了，皇帝是在問自己麼？他在問自己多大了，他這是什麼意思，又是出於什麼目的問出這句話？
“回皇上的話，奴婢今年，十六。”蘇堇漫咬了咬嘴唇，頗有些不好意思的道。
事實上，她早已經二十多歲了，隻不過因為這個世界的蘇堇漫恰是十六，她便也隻好厚著臉皮說自己十六。
李牧在問話時也並未放過蘇堇漫麵上的每一個神情，包括她麵上那兩抹異常的顏『色』，在昏黃的燈光下依然能教人看出來那是紅『色』。
“進宮多久了？”依舊是淡漠的語氣。
“呃……約莫是一年。”蘇堇漫並未刻意記過這個世界的蘇堇漫進宮的具體時間，但想來也不會有多長。日日觀察著宮奴院裏那些在宮中生活了多年的宮奴，同才入宮不久的人相比，其中還是有極大的差距的。
李牧沉思了片刻，方才繼續說道：“朕記得宮奴都是五年便可出宮，待你滿了時限出宮之時，朕會給你賞賜，就當做答謝你照顧皇子的功勞。”
聽完這話的蘇堇漫卻是如遭雷擊般，久久不能回過神來。這皇帝什麼意思？竟然是要讓她出宮？還說什麼，要賞賜自己？她壓根就不需要賞賜！
隻不過蘇堇漫倒是沒有急得『亂』了陣腳，片刻的震驚過後，她便開始在心底暗自分析起李牧說出這話的動機來。他究竟是真心想要感謝自己，還是不想看到自己留在宮裏，這才會忽然有此一問？
蘇堇漫倒沒自戀到以為皇帝會喜歡她，不過堂堂一個皇帝，對著一個宮奴問出一個這樣的問題，這事怎麼說都有點說不過去！她篤定的相信此事不像表麵上看起來的這般簡單，皇帝的動機，還有他的這一行為，其中是否有什麼深意……
“既然如此，奴婢便再次先謝過皇上的恩典了。隻不過，奴婢有一事不知當說不當說。”蘇堇漫故作為難的道。
她這一動作倒是引起了李牧的好奇，遂給了她一個眼神示意她繼續說下去。
“奴婢，想鬥膽請求皇上，讓奴婢一直留在竹生身邊，哪怕隻是遠遠看著他就行。竹生雖然不是奴婢的親生孩子，可……奴婢這心裏實在是舍不下他。奴婢知道自己身份卑微，本是沒有資格伴在竹生身側的……”說到動情之處，蘇堇漫竟是情不自禁的落起淚來了。
她暫時還沒法從冰山臉的皇帝身上分析出什麼有用的信息，也隻能先想法子，讓皇帝不要動將她送出宮的念頭。至少在報仇的目的達成之前，她是不會考慮離開後宮的。
“你對他的關照，朕都看在眼裏，適才不過是隨口一問，你若是想要留在他身邊，留下也無妨。”
“奴婢叩謝皇上大恩大德。”邊說著，蘇堇漫便想要跪下向李牧行叩拜之禮，不過她手上抱著竹生，動作多有不便，最終也隻好打消了念頭。
事實上，她原也是不願朝李牧下跪的。