“巧了，奴婢正愁回去晚了沒法向方姑姑交代呢，有勞石總管了，到時若是方便還需勞煩您向方姑姑解釋一番。”蘇堇漫輕輕握住慧兒瘦弱的手，示意她放寬心。
雖然還不知曉石總管這樣做的目的究竟為何，但想來他也不會在青天白日之下眾目睽睽之中做出什麼惡事來。
三人一同前往宮奴院，期間石總管有一搭沒一搭的同慧兒聊著兩人家鄉的一些舊事，慧兒都能勉強應付過去，蘇堇漫的心總算又安定了許多。眼看著隔宮奴院還有些距離，她便借口腹痛先行離開了，她要去的地方，自然是朝陽宮。
朝陽宮位置有些偏僻，占地麵積倒是反常的大，內裏的擺設雖然見不著什麼名貴之物，但一些大件，就憑蘇堇漫這樣不懂行的人都能看出來其於細節處透著奢華，想來這座宮殿也絕非是什麼尋常人物能住得上的。
蘇堇漫趁著四下無人的時候混進了朝陽宮之後，隻是略微將四周打量一番後便按捺住心底對這座宮殿以及宮殿中曾經住過之人身份的好奇，直奔鳳竹生而去。
踏進寢宮的時候，蘇堇漫心裏說不上是什麼滋味，之前聽慧兒說竹生已經將羊『奶』喝了大半，還衝慧兒笑了，蘇堇漫莫名覺得心裏生出幾分暖意。她沒有想到一個陌生的孩子也能帶給她溫暖的感覺，甚至隻是分隔了大半日，此時的她竟然覺得有些想念他。
蘇堇漫禁不住笑了起來，笑意中多了幾分她自己無法看到的溫柔。
“竹生？”待看清床上的景象時，蘇堇漫整個人都愣住了。
此時的床上，隻有一個用舊衣裳隨意疊成的枕頭留在床上，原本該待在床上的鳳竹生卻不見了蹤影。蘇堇漫頓時便慌了心神，發生了什麼事？一個孩子怎麼可能憑空就消失了呢？
蘇堇漫極力讓自己冷靜下來，開始在寢宮中四處尋找起來，可是匆忙找了一圈卻也沒有發現。寢宮裏空『蕩』『蕩』的，隻有她一個人失魂落魄的立在原地。
到底發生了什麼？難道是有人發現了藏在朝陽宮裏的竹生然後將他抱走了？是竹生的母親還是其他人呢？又或者，是被這宮裏哪位貴人主子的寵物叼走了嗎？
一種深深的無力感忽然湧上蘇堇漫的心頭。
“竹生，不要再躲『迷』藏了，一點都不好玩。”蘇堇漫深吸一口氣，麵上帶了幾分心灰意冷。一行清淚不受控製的滑落，她卻無心將其拭去。
或許這一切，都是她在自討苦吃罷！明明沒有帶娃的經驗，也不是醫生，自己如今的身份還卑微如塵土，竟然還想在這吃人不吐骨頭的後宮裏養個孩子，就連最腦殘的故事也沒有這麼編的！可她呢？她都做了些什麼？
蘇堇漫咬著唇將寢宮環顧一周，“要不，就當什麼事都沒發生過？”這個念頭在她心頭一閃而過，可很快她就發現，事情再次朝著她料想之外的方向發展了。
“哇嗚。”
一道極輕極弱的聲音驟然響起，將正沉浸在自己思緒中的蘇堇漫結結實實嚇了一跳。