今年，夏，竹嶺鎮，大旱。
烈日焦灼，土地曬的冒熱氣，旱死不少莊稼，餓死不少農民。
山林裏的獵物數量驟減，獵戶也難以為繼。
天災下，大人都難以成活，更別說小孩。
為了給父母減輕負擔，林星身為家中老大，背井離鄉，外出某求生路。
根據村裏的規矩，離了家，就代表獨自立業，不能再靠自己的爹娘和宗族。
離家前，林星向爹娘三拜九叩，他知道自己這一去，很可能不再回來，心裏悲切。
林星的爹爹滿臉疼愛地把他扶起，從懷裏小心翼翼地遞給他一隻小匣子。
匣子紅色，上有考究的條紋，顯然不像凡物。
林星驚訝於自己窮困的家境，爹能拿出這種東西，正要問，林星的父親開口了。
“這裏麵是我林家家傳的秘書，你學會書上的東西，足以在這亂世，謀口飯吃。”
打開紅匣子，裏麵果然放著本線裝書，林家是祖上出過秀才，到了林星父親林海這一代，雖沒落，但還是識些字的，自小跟父親學了一些的林星，一眼認出書上兩字。
摘星
林星不懂這倆字含義，抬頭詢問父親。
林海搖搖頭，說自己也不甚了解，他隻是知道，這是祖上代代相傳，必須交給每代長子的東西。
林星又看了眼這書，沒有太當回事，他知道祖上出過秀才，以為是什麼古書，丟進包袱，又朝父母拜了拜，轉頭離開家門。
林星的父母站在草屋外，觀望好久，直到林星已完全變成一個黑點，消失視野，林海這才歎口氣，拉著早已成了淚人的林星母親，回了屋子。
林星的家在竹嶺鎮邊的竹嶺山的一個小山坡上，下了山坡，就是竹嶺鎮。
竹嶺鎮由於經曆旱災，鎮子路邊餓死不少乞丐，到處是身穿破爛的腐爛屍體，縣衙也不派人處理，長此以往，有了瘟疫。
居住鎮子裏麵的人，也因此跑了不少。
在這個醫療水平極匱乏的年代，染了瘟疫必然是個死，沒有藥師會冒著感染瘟疫的危險，救人治命。
以醫治天下蒼生為己任的醫術大家，終究隻活在古書裏罷了。
從山坡上下來，林星用了大半天時間，肚子饑餓，想進鎮子裏碰碰運氣。
小鎮街道荒涼，不少店麵都緊關店門，估計也拖家帶口逃荒去了，僅剩下一些零星商鋪，還照常開著。
但門前寥寥，遲早也要被拖垮。
唯有鎮子中心的一家大酒樓客滿樓，大門敞開，地靠竹嶺縣衙，門庭若市。
不少縣衙裏的官差，在裏麵喝酒吃肉，放肆大笑，好不熱鬧。
林星來到酒樓前，聞著飄來的肉香，饞的要死，年僅十二的他，不懂人世險惡，躊躇著就往門前靠，想進去討些吃的。
“哪裏來的死乞丐，想在這裏蹭吃蹭喝？”
裏麵一個小二眼尖，送菜路過門口，走出來，對準林星就是一腳。
林星連打了兩個滾，趴在地上，身上的劇痛，差點令他眼淚都掉下來了，可他也不知道哪裏來的勇氣，恨恨地看了這小二一眼。
“嘿，小乞丐還挺橫，敢瞪大爺我？”
小二橫眉一豎，擼起袖子走上前，正要打，一個聲音卻叫住了他。
“王二，住手。”