盡管如此，邁克遜依舊是他們營房裏最受歡迎的人。因為集中營裏給“犯人”們的食物供給嚴重不足，經常會有“犯人”因為饑餓和嚴重營養不良而死去。邁克遜有時會偷偷地將一些麵包屑藏進鞋子裏，帶回營房分給大家吃。終於有一天，廚房裏的一個老麵包師藏在鞋子裏的麵包屑被安德列斯給發現了。安德列斯像個怪獸一樣地咆哮著，用皮鞭子將老麵包師抽打得血肉模糊後，將他當眾吊死在院子裏。隨後，安德列斯又給廚房製定了新的規矩，那就是所有的人都不得把衣服和鞋子帶進廚房裏，大家隻能赤裸裸地在廚房裏麵工作。
從此以後，邁克遜連麵包屑都不能帶回營房來，分給大家吃了。可是，每次當邁克遜從廚房回到營房來的時候，大家還是喜歡圍在他的身邊，大家說他身上有一股很好聞的麵包味。
那天，邁克遜被安德列斯派去集中營旁邊的河床裏挖樹根。安德列斯從來不讓廚房裏用好的木柴來做飯，他說這裏的“犯人”都是豬狗，隻配用潮濕、腐敗的樹根和雜草來做飯。
邁克遜雖然是在廚房裏工作，但是他的食物配量跟其他的“犯人”們是一樣的，也經常被餓得頭暈眼花。在這種饑餓狀態下幹活的邁克遜突然眼前出現了幻覺，他感覺眼前那黑色的樹根像極了黑麵包。趁著看守不注意，邁克遜抓起一塊樹根來猛咬了幾口。讓邁克遜沒有想到的是，這種樹根因為腐敗和長期被河水浸泡，已經變得很酥軟，甚至讓他感覺比廚房裏那些摻了沙土的黑麵包味道都要好一些。那天收工的後，邁克遜便把這種黑色的樹根帶回到營房裏，讓大家嚐試著像是在吃麵包一樣地把這種黑樹根吃進肚子裏去。
大家邊低頭默默地吃著黑樹根，邊相互用眼神祝福和鼓勵著。大家都說上帝並沒有遺忘在這裏受苦的他們，瞧呀，上帝為大家送來了最好吃的“黑麵包”。
過了一段時間後，河床裏能吃的黑樹根也被大家吃沒有了。那天晚上，邁克遜捧著最後一塊黑樹根對營房裏的朋友們說：“這是上帝送給我們最後的‘麵包’了。我想，我們應該把它留下來做個留念，或者留給最需要吃它的那個人。”大家都紛紛點頭表示支持。
隨後，邁克遜將那塊黑樹根雕刻成了麵包的樣子，放在了自己的床板下。在廚房工作的時候，邁克遜會悄悄地將黃油藏進指甲縫裏，回到營房後他再把指甲縫裏的黃油摳出來塗抹到那塊“黑麵包”上。日子久了，那塊“黑麵包”聞起來簡直比真的麵包都要香很多。邁克遜他們營房裏的人總是會自豪地告訴其他營房裏的人說：“我們營房裏有吃不完的黑麵包！”
三
1945年1月的一天，大家突然發現看押他們的德軍撤退了，整個的奧斯威辛集中營裏變得靜悄悄的，連那些狗的叫聲都聽不到了。
邁克遜和大家小心翼翼地從營房裏探出腦袋來，當他們發現連站在高處的哨兵都不見了的時候，才有人大著膽子邁出營房的門。院子裏很快便傳來了歡呼聲，先是一個人的聲音，隨後便有更多的聲音開始歡呼起來。大家相互傳遞著令人興奮的好消息：“德軍撤退了……德軍放棄了這座集中營……我們自由了……”
短暫的興奮過後，所有的人都發現了一個更為殘酷的問題。那就是德軍在撤退之前帶走了所有能吃的東西，連那些摻了沙土的麵粉和黑麵包都被德軍一起帶走了。德軍是想要把集中營裏這些他們還沒有來得及殺死的“犯人”們全部都餓死。
很快開始有人自發地去四處尋找一些能吃的東西，草根、樹皮、老鼠……隻要是大家認為可以吃的東西都被搜集了出來。日子一天天地過去，很快連草根和樹皮都被大家給吃光了，大家也都沒有力氣去捕捉那些跑得飛快的老鼠。每天都有很多瘦骨如柴的人倒下去，並永遠地閉上了眼睛。
就在這個時候，邁克遜將他們營房裏的朋友們召集在一起。邁克遜用虛弱的聲音說道：“大家還記得麼？我曾經收藏著一塊香噴噴的‘黑麵包’，我想現在是應該把它拿出來的時候了。但是這麼多人，很顯然那塊‘麵包’也起不上什麼作用，更何況它並不是一塊真正意義上的麵包，我的意思是……”大家聽完邁克遜的話後，都默默地點了點頭。很快，這些人便分成了兩隊，其中的一隊人在院子中央以邁克遜為中心，圍成了一道圓形的人牆。另一隊人卻離開後，開始四處尋找些什麼。