南北亂世緣之塞上長城
“人非聖賢，孰能無過。”這句話是老生常談了，但事實呢，有些錯誤犯了可以原諒，可是有些錯誤，這輩子一旦犯了，就永遠無法回頭了，不管你抗爭也好，不抗爭也罷，結果，從你決定的那一刻早已注定。注 -— 公子光
元嘉二十七年，拓跋燾揮軍南下，前鋒兵抵瓜步山，劉義隆登上石頭城，遙望大江對岸奔馳的鮮卑騎兵，不禁麵露憂色，歎息道：“檀道濟若在，豈使胡馬至此！”望著那江北黑壓壓的一片軍隊，劉義隆不禁回想起了當年……
公元422年，劉宋開國皇帝高祖武皇帝劉裕駕崩，長子劉義符繼位，是為宋少帝，徐羨之，傅亮，謝晦，檀道濟四人被任命為顧命大臣，輔助幼主。
然而，魏國拓跋嗣趁著劉宋新君初立，便糾集大軍朝著虎牢關撲來，意圖一舉打垮劉宋的以虎牢關為基點的黃河防線。檀道濟奉命北上。然而，索虜來勢洶洶，一點後退的勢頭都不表現出來，黃河防線苦苦支撐。隨時都有崩潰的危險。
檀道濟正在軍營進行議事，突然闖進一名小廝，將一封信遞了過來，檀道濟緩緩打開信，讀著讀著不覺臉色有些變樣，裴方明起身說道：“檀公怎麼了?”檀道濟將信遞給了他說道：“朝廷有旨，下令要求我速速回京。這個節骨眼上橫生枝節，真搞不清楚朝廷是怎麼一副狀況。”裴方明：“陛下繼位一年多，耽於政務，朝野內外頗有微詞，如今，陛下又急召檀公入京，莫非疑慮檀公？”檀道濟默不作聲。裴方明：“檀公，如今我們和索虜鏊兵黃河南北，消耗極大啊，這…….這時你突然不在，全軍上下沒有個主心骨，這場仗還怎麼打啊。”檀道濟拍了拍裴方明的肩膀，說道：“我走之後，各個部隊由你協調發號施令，務必能將索虜拖死在黃河北岸，能拖多久就拖多久，等我回來。”裴方明點了點頭：“諾！”
然而，檀道濟一撤走，宋軍守勢大減，終於在北魏強大攻勢下，黃河防線徹底崩潰，軍事重鎮虎牢失陷，第一次南北大戰由此終結。
虎牢關的陷落，標誌著宋魏之間爆發的第一次大規模戰爭的結束，在這場戰爭中，魏軍以奪得黃河南岸滑台、碻磝、虎牢、洛陽等戰略據點而告終，此戰以後，北魏勢力越過了黃河，深入到河南中東部、山東西南部一帶，到這一年的年底，雙方還就許昌進行過爭奪，最終魏軍攻陷許昌、汝陽，又攻破邵陵縣（河南省郾城），殘害二千餘家，盡殺男丁，驅略婦女一萬二千人。毀掉了許昌和鍾城，立下界碑而去。其後，魏軍在黃河以南以洛陽、虎牢關、滑台、枋頭、碻磝為據點，占領了黃河南岸東起青州西部，西至洛陽的青州、兗州、豫州地區，劉宋王朝喪失大約7萬平方公裏的土地。