天子出長安東歸，原因在郭汜、李傕兩人相鬥。
樊稠欲帶兵向東出關，向李傕索要更多的士兵，李傕顧忌樊稠勇而得人心，又因為當初樊稠私自放走了韓遂，於是讓樊稠、李蒙過來參加會議，使外甥騎都尉胡封在會議上刺死了樊稠、李蒙，兼並了樊稠、李蒙的部隊，諸將更加相互猜忌。
李傕經常在自己家設酒宴請郭汜，有時留郭汜在自己家住宿。
郭汜的妻子害怕李傕送婢妾給郭汜而奪己之愛，就想挑撥他們的關係。
一次李傕送酒菜給郭汜，郭汜妻子把菜中的豆豉說成是毒藥，郭汜食用前郭妻把豆豉挑出來給郭汜看，並說了李傕很多壞話，使郭汜起了疑心。
過幾天李傕再宴請郭汜，把郭汜灌得大醉，郭汜懷疑李傕想毒害他，趕緊喝糞汁催吐解酒。
因怨成仇恨，兩人率兵相攻，交戰連月，死者萬計。李傕請賈詡為宣義將軍，來幫助自己。帝派人勸解，沒有成功。
不久，張濟帶兵趕到勸和，欲接天子還舊都，獻帝也派使者來勸說，李傕、郭汜二人準備議和，想各自交換兒子作人質，但李傕的妻子十分愛護自己的兒子，不願交換，和計未定。
之後天子出長安，李傕引兵出屯池陽，張濟、郭汜以及原董卓部下楊定、楊奉、董承皆隨天子車駕東歸，獻帝以張濟為驃騎將軍，開府如三公；郭汜為車騎將軍，楊定為後將軍，楊奉為興義將軍。皆封列侯。又以董承為安集將軍。沿途諸將屢有爭端。
歲末，帝回到洛陽，董承暗中召兗州牧曹操，曹操率軍過來迎接天子，原本曹操會以洛陽殘荒為由，帝移到許都居住。
不過沒有發生“太祖軍臨武平，袁術所置陳相袁嗣降”這件事，且武平已經被袁術提前搶下手作了根基，許縣實在太過凶險，一個不當，就可能被袁術、呂布提兵將天子劫持了去，曹操遂遷居人口到洛陽，打算重建東都。
於此，青州百萬黃巾有了著落，曹操不必為之上心憂愁，此一舉可謂一石數鳥之計，袁術聽罷不得不歎服！
一個地方，一個都市是否繁榮，其實等人口聚彙過來，隻要施政有方就能發展起來，而觀曹操帳下諸多文臣武將，無一不是當世拔尖的人物，袁術以為洛陽是否會重顯昔日的榮光，隻是一個時間問題。
而於此同時，曹操的戰略重心從兗州移向司隸乃是不爭的事實了，接下來他攻略的對象，與曆史上先經略中原再討伐河北相比，有了較大的不同。
假如自己據司隸，是繼續爭霸中原，還是先去討伐西北，安定後方之後再行征討天下，這是一個很重要的選擇問題。
不像他人還在為曹操奉來天子的消息所震撼，袁術已經苦笑連連的想到了，通過“挾天子以令諸侯”這件事，曹操掌握了主動，自己得注意身側周遭諸侯的動向，一個說不好他們就會聯合出兵討伐自己。
原因之一，曆史就發生過這樣的事情，在袁術稱帝後不久，曹操聯合劉備、呂布、孫策共同討伐過揚州。