切斯特的奈特莊園,有很長時間沒有過這樣的大喜事了,主人家太太在前一天傍晚順利生下了夫妻倆的第一個孩子,是個漂亮的女孩,即便奈特家像很多巫師家族一樣人丁稀少,又沒有幾戶親戚,但除了貓頭鷹之外,暫時沒有差使的家養小精靈們,也都已經被派出去報喜了。
這新生兒收到的第一份禮物更加出人意料,一隻巨大的阿爾卑斯山北方禿鹮帶著和它的體型並不相稱的小小包裹,當天上午降落在瑪麗的臥室陽台的欄杆上,使得新晉父母一起被嚇了一跳,然後還是巴德爾謹慎的接近它,把包裹解了下來。
“唔……果然就是艾美奶奶寄來的,”巴德爾看了看寫在那短短的一截羊皮紙上的信,“她說她肯定能準確預言我們的孩子的降生日期,好吧,我這就給她寫回信,告訴她確實做到了。”
小包裹裏就還隻有一塊漂亮的石頭,上麵有孔,這是送給新生兒的,艾美奶奶說,這是個護身符,等孩子會走路了之後,可以穿上繩子掛在脖子上。
“她沒有預言出這孩子是男是女吧?”瑪麗小心翼翼的問。
“哦,有的,”巴德爾又笑了一下,“艾美奶奶在信裏用得都是‘她’,看來她的預言真的越來越精準了。”
又過了一天,道喜的客人才陸陸續續來了,溫德米爾先生和太太,帶著文森特和他的新婚妻子,他們是第一批到的,索菲和維克多就比他們遲一點兒,這一大家子聚到一起,一下子就熱鬧的不得了。
還有巴德爾的朋友們,事實上,他在這幫朋友中間,是最早成家的那一個,於是來參觀新生兒的這一群年輕的先生們,在送出豐厚的禮物之餘,一個個就都躡手躡腳,生怕自己會碰壞這個嬌嫩的小嬰兒。
瑪麗一直很慶幸吉蒂能夠嫁進一個幾乎保持著所有巫師生活習慣的半巫師家庭,這樣一來,她的親屬中,也總算有個人能夠及時趕來看看她。而更讓瑪麗驚喜的是,吉蒂還帶來了好消息,她已經懷孕了,相對於一個男孩來說,這個家庭更加迫切的盼望著新一代的巫師,幸虧吉蒂一向無憂無慮,身為麻瓜的她和她的啞炮丈夫,似乎正是家中對此最有信心的兩個人。
一直到了半個月之後,巴德爾要開始對著貓頭鷹帶回來的大批的麻瓜世界嬰兒用品發呆了,它們來自於班納特太太、嘉丁納太太、賓格萊太太、達西太太,甚至還有他其實從未見過的柯林斯太太——聽說她的丈夫是他妻子的表兄,因此那位太太也給新生兒準備了一條漂亮的羊毛毯子。
其實對於初生嬰兒,巫師們和麻瓜們幾乎采用著相同的喂養方法,所有這些麻瓜嬰兒用品,拿到對角巷去出售,也就成了巫師的嬰兒用品,因此,瑪麗已經開始收拾這一堆小姑娘絕對用不完的東西,其中的一些,似乎還可以留給下一個孩子嘛。
至於巴德爾,他則有了新的任務,在道喜的大隊人馬都早已離開之後才姍姍來遲的人,即便打著道喜的旗號,也十有*是另有要事,事實上,菲茨威廉達西先生行色匆匆,愁容滿麵,雖然一進門來也客客氣氣的問候了新生兒,但誰都知道他又遇上了什麼麻煩。
“麗莎一切都好麼?”瑪麗趕忙就問,伊麗莎白一直都沒有懷上孩子,這也是班納特太太過去一年以來最擔心的事情,幸好達西一直表現出並不在意的樣子。
“哦,不是有關她的……”達西支支吾吾,“其實,是有關於我妹妹喬治安娜,如果她留下的這封信屬實的話,我想,她很有可能是和那位安德烈鮑德溫先生私奔了。”
夫妻倆一時都愣住了,隔了一會兒,巴德爾才認認真真的說,“達西先生,你沒必要這麼早下定論,即便令妹確實不在家裏,她也許隻是和安德烈鮑德溫或者別的什麼朋友一起出去玩上一兩天。”
但達西有充分的證據,而且,眼下最迫切的事情,顯然是找到喬治安娜。她第二次挑了一個她哥哥不喜歡的男性,達西很坦率的告訴他的巫師親戚們,他一點兒也不想讓喬治安娜嫁給一個男巫,她的四萬鎊嫁妝,在男巫家族眼裏大概不值一提。