樓外樓的包間，鄭楚二人正在幫牛楚悅惡補。
“南明多小國，屢有侵犯之心，不能盡平。爾等可有解決之法？”趙聞語念著往年的科舉試題。
“恩威並重，不聽話就打。”牛楚悅邊翻書邊回答。
鄭法章哭喪著臉，相當無奈：“理兒是這個理兒，但你不能這麼說。”他檢查了牛楚悅這幾日的功課，感覺相當頭疼。
“唉，你們都清楚我是考不上科舉的，別浪費這個功夫了，能騙騙我娘親就行。”牛楚悅也很苦惱的。
“別泄氣啊，現在起碼還有三個月時間準備。萬一瞎貓碰上死耗子了呢？”趙聞語摸摸貢品的大腦袋。
牛楚悅眨巴著眼睛說道：“其實我也不太想考上，辦報紙最重要的就是公正。如果做了官，立場絕對是和老百姓不一樣的，那就變成官報而不是民報了。”
“哼，別找借口，等你報紙做大再來說這種話。就你那小生意現在都不夠上頭人看的，人家一句話就能擼掉你的茶樓，你不為官是想等死嗎？”鄭法章戳穿他的借口。
牛楚悅想想有理，隻能無奈地拿起，誰家他現在沒實力呢？
趙聞語看著他，點點頭，不錯，看了還有救。
就這麼安靜地度過了三個時辰，窗外地一陣騷亂打亂牛楚悅好不容易沉下來的心境。
“誰他媽在外麵吵？”牛小記者難得爆粗。
鄭法章把窗子打開，趙牛二人紛紛伸出頭觀望。
隻見一個書生模樣的小子被人打得遍體鱗傷，“別打了，別打了，要出人命了。”
“呸，你這小子說好今天還錢的，現在一分文沒有。老子也是在別人手下討生活的，沒得被你連累。兄弟們，上！”人群中鑽出一個光頭，對著他大聲呼喝。
“住手，你們都給我住手。你們知道我表妹是什麼人嗎？啊！他可是牛林梟牛大爺的愛妾！”書生模樣的人見打不過，急忙出聲恐嚇。
“啥，牛大少爺娶了周都督的獨女，後院幹淨的很，這事兒洵陽城裏誰人不知你說謊也得動動腦子！”那光頭大漢指揮另兩人抽他的嘴巴子。
那書生被打得滿嘴血，“我表妹就在城郊牛家，還懷了身孕，不信你自己去打聽。她懷的可是牛大少爺的長子。”
“什麼，城郊的牛家可不是牛府！她是牛楚悅的小妾？剛你還說是牛大爺的。再說她和你有個屁關係，她幹嘛幫你還債！”圍觀的人越來越多。
“咱們要不要下去阻止？”趙聞語推了推牛楚悅。
“幹嘛阻止，等著看戲啊！”牛楚悅把貢品接過來。
“喂喂，你還牽扯在其中呢！搞臭了名聲，你還怎麼娶妻生子？”
“放心，頂了天，我就是那被戴了綠帽的懦弱公子，有人比我更心急！”牛楚悅微微一笑，滿臉都是八卦的神色。
趙鄭兩人皆無奈，不過周家和牛家如果能起內訌，對於他們來說也未嚐不是一件好事。這麼想著，倆人也斷了製止的心思，跟著牛楚悅看戲，還要了幾碟點心。
“信不信由你，我表妹就是牛林梟的愛妾，放在他弟弟家裏隻是緩兵之計。你要打就打啊，來啊，我也不怕你。”
那光頭哈哈大笑：“如果你說的是假話，你就得罪了我們這一大票兄弟。要是你說的是真話，你得罪的周家。今天暫且饒你一命，就先取走你的一個手指。”
“你說什麼？你敢！光天化日的，這可是天子腳下!”
“天子腳下也得欠債還錢。”那光頭挑揀出他的一根指頭，抽出腰間的匕首，利落一刀。
隻見鮮豔的血液飆出，半根指頭落在地上，像是被砍頭的蛇還在垂死掙紮。
“啊！”那書生竟是沒用得昏厥了過去。
眾人皆呆愣了半刻，待回過神來，發現書生已經昏倒，光頭也已經離去。這下子沒戲可看，他們紛紛離去。但種種八卦像是長了翅膀一般，在洵陽城裏四處傳播。
“哼，沒把紅棗懷的是他的孩子捅出來，還算聰明。”牛楚悅看完了大戲還在回味。
“牛府說不定會逼你娶紅棗的。現在你還有心思看戲，真是搞不懂。”
“不會，紅棗地位太低，頂多是讓我給她開臉罷了。不過我早已除宗，他們管不著。說句有些自大的話，皇上剛獎賞於我，他們還沒那個膽子。”牛楚悅給貢品順毛。
“這倒也是，如果周家能和牛家掰了，怎麼都是對我們有利的。”鄭法章喝完最後一滴茶水，“回去再把這篇史論抄十遍。”