一
雞叫第二遍的時候張居壽就起床了。
通常他都是雞叫第三遍的時候再起。今天起得早一方麵是因為他感覺自己越來越衰老，早起一分鍾便相當於多活了一分鍾，另一方麵當然是為了看‘李秋人’。昨天晚上他一直看到她關掉窗戶。他整晚輾轉反側，反側輾轉，腦海裏全是她的麵影。
張居壽打開窗戶。冷風打著他的臉，他的臉猶如針紮般疼痛。看到李秋人還沒有把窗子打開，他思忖說‘她該不是討厭我看她，才故意把窗子關起來的吧？’
他覺得這完全是有可能的。
倘若一個瞎掉一隻眼睛，臉上有道疤的人看自己，自己一定也會討厭的吧！
雖然這樣想，他還是抱著一線希望。他死死盯著她的窗戶，越盯越失望。他以為她是一個超脫世俗的女人，可想不到她也像所有人一樣瞧不起自己。他想關掉窗戶，可又怕萬一自己這秒關掉，下秒她打開窗戶了怎麼辦？自己豈非錯過了瞧她一麵的機會……
天哪！她竟然打開了窗戶！當看到她的手時，張居壽甚至想飛過去，緊緊抱住她。她坐下來，梳她那頭烏黑的秀發。她微微皺起的眉，嬌紅的嘴唇都那麼動人。
張居壽忽然想狠狠扇自己兩巴掌。自己已經六十五歲了，怎麼還像小孩子一樣做這種荒唐的事情呢？
他覺得這或許就是古人所說的‘一見鍾情’吧！
他看見一個紅衣少女端進來一盤食物、看見她吃飯的姿樣、看見她在院子裏喂魚、看見她走在老去的落羽杉下、看見她坐在涼亭裏，看見她穿過美麗的黃菊，竹林，走入了山穀中！
他的心忽然揪緊。蘇府還沒建起的時候他曾經和父親在那裏采過藥，他倆遇見了一隻老虎。若不是父親早有預料，帶著弓箭，他倆就被老虎吃掉了。
張居壽開始在房間踱步，不停踱步，每次經過窗子時總要掃一眼山穀出口。也不知過了多久，直到他頭昏腦漲，快要跌倒的時候她出來了。張居壽扶住窗子，激動得流出了眼淚。
二
李秋人不想去客廳吃飯，可不去又不行。
宋夫人早飯不讓自己吃，晚飯又一定要自己吃。她覺得她就是為了羞辱自己。
李秋人對身旁的小綠說：“她一會如果羞辱我的話你千萬不要還嘴。你還嘴她又會像之前一樣告訴蘇屠的。”
小綠折了朵菊花，狠狠扔在地上，說：“好，可是我怕我控製不住！”
李秋人苦笑說：“你控製不住的話我又要挨打了。”
小綠擼起小姐的衣袖，看著她手臂上的疤痕，說：“小姐，你真可憐呐！嫁給了一個不愛你的人！”
到離客廳不遠的地方時，李秋人忽然頓住了腳步。小綠柔聲說：“怎麼了？”
李秋人顫聲說：“我……我怕。”
小綠微笑說：“沒事，有我呢！”
李秋人點了下頭，鼓起勇氣走向客廳。
一個衣著豔俗，鼻子上有顆痣的女人帶著兩個丫鬟走了過來。丫鬟們提著禮物。李秋人記得這個女人叫‘朱錦蘭’。
朱錦蘭撇了李秋人一眼，輕蔑地說：“你還沒被蘇屠打死啊？”
李秋人的淚水已在眼眶裏打轉。她知道小綠又要罵這女人了，忙扭身朝小綠搖了搖頭。小綠看著小姐可憐的模樣，閉上了嘴。
朱錦蘭又撇了小綠一眼，說：“你這下人倒挺厲害，可是再厲害也不過隻是個下人而已。”
她說這句話的時候，她身後的兩個丫鬟狠狠瞪著她。
小綠走到朱錦蘭麵前，大聲說：“下人也是人！總比一些心如蛇蠍的人要好！”
朱錦蘭想扇小綠兩巴掌，又怕像上次一樣自己還沒打人家，倒被人家打了，指著小綠的鼻子罵說：“你他媽的敢頂撞老娘！”
李秋人哭著拉起小綠的手，想拉她回來，小綠抬腳狠狠踢了朱錦蘭小腹一腳，朱錦蘭疼得不住哀嚎。她身後的丫鬟非但沒有幫她，反而看著她冷笑。
李秋人上前說：“對不起。”
朱錦蘭惡狠狠地說：“你們倆在這等著，我去告訴宋江美你們打我，讓她把你們揍一頓！”
小綠冷笑說：“一起進去！看誰敢把小姐怎麼樣！”
朱錦蘭跑進客廳，對宋江美哭訴說：“那個賤人踢了我一腳，你趕快叫人把她們打一頓！”
她剛說完，李秋人和小綠進來了。客廳裏除了李秋人、小綠，朱錦蘭和她的兩個丫鬟外，還有十個人。上首是宋江美，她的身後站著三個丫鬟。她二十五歲，比蘇屠小兩歲，比李秋人長五歲，梳著‘朝雲近香髻’，睫毛很長，眼光靈活，顧盼之間神采飛揚，左邊是張純玉，身後站著兩個丫鬟，右邊是蘇青禾，身後也站著兩個丫鬟。朱錦蘭、張純玉，蘇青禾都是宋江美的好朋友。
宋江美白了眼李秋人，微笑說：“錦蘭，過來坐！”
她又用下巴指了下下首，冷冷說：“坐！”
李秋人垂下頭，緩緩坐了下來。
朱錦蘭跺腳說：“你怎麼不叫人打這兩個賤女人！”
“明天蘇屠回來自然會打她的”，宋江美看著小綠，說，“至於小綠嘛，一個下人你和她計較什麼！”
李秋人哭了，眼淚斷線的珠子般滾到了她淡紫色的裙子上。她知道宋夫人會給蘇屠告狀，也知道蘇屠一定會打自己。小綠看著小姐顫動的身體，很愧疚自己剛才做的事情。可是她知道無論自己有沒有做剛才的事，這可惡的女人都會在蘇屠麵前說小姐壞話，借他的手打小姐。
朱錦蘭恨恨說：“我想現在看這兩個賤貨挨打！尤其是這丫鬟！”
張純玉不滿說：“好啦！你在人家家裏撒什麼野！”
蘇青禾說：“就是！”
看見兩個朋友怪自己，朱錦蘭隻好閉上了嘴。
小綠思忖說：“你如果再罵我家小姐的話我保準打得你爬不起來！”
十個女仆，十個男仆端著二十道菜走了進來。隻見這十個男仆都長得十分俊俏，清一色穿著靛色衣褲，十個女仆都長得十分美麗，清一色穿著紅色衣褲。宋江美她們四個死死盯著這十個男仆看，目光簡直就像餓狗盯著肥肉一般。小綠看著她們的神情，恨不得把她們的眼珠子剜出來喂狗！