劉昱當皇帝時才10歲，完全是個小孩子。他從小就很頑皮，喜歡上樹、爬竹竿，當了皇帝仍然是童心不變，不但不聽大臣們的話，還經常帶著自己喜歡的官人出去遊逛，有時在城市裏玩，有時跑到野外去玩，母親陳太後隻好命令官人們推著車子，自己坐在車上，遠遠地保護他。劉昱玩累了，隨便哪裏臥倒就睡，白天經常在路邊睡覺，晚上也不回皇宮，在街上的小旅店中休息，怎麼勸也不聽。
後來，劉昱漸漸長大了，變得非常凶殘。他不分白天黑夜地出去遊玩，路上不準有行人擋路，甚至連牛馬也不行，隻要有人或牛馬擋路，劉昱立即命令士兵將他（它）殺死。後來，每當劉昱要出門遊玩的時候，衛兵們便上大街打招呼：“皇帝要出來了！”一聽說皇帝要出來，大家紛紛讓開道路，躲進家中，大白天裏，商店不開張，路上無行人。
有一天，劉昱到處閑逛，突然闖進禁衛軍首領蕭道成的家中。當時天氣炎熱，蕭道成正在午睡，他又是個大胖子，挺著大肚皮打呼嚕。劉昱看到蕭道成的大肚皮，非常高興，在他的肚臍(qi)上畫了個圓圈，叫蕭道成站著不動，讓自己用箭射他的肚臍眼，說這是最好的箭靶子，嚇得蕭道成六神無主。
衛兵們怕蕭道成被射死，一起對劉昱說：“這樣好的箭靶子要留著以後慢慢用，不能用真箭射，否則射死了蕭道成，箭靶子就沒有了。”劉昱覺得很好玩，便將箭頭拿掉，用光頭的箭杆射擊，一下正中蕭道成的肚臍，高興得直跳，不斷吹噓自己的箭術。蕭道成痛得直打滾，但總算保住了一條老命。
蕭道成自從被劉昱捉弄之後，非常氣憤，但又非常害怕，不知道他什麼時候又要來拿自己的肚臍當靶子，這樣下去，不被劉昱殺死，也要被他折磨死，索性先下手為強，買通了劉昱的衛士楊玉夫等人，殺死了劉昱。劉昱死的時候，才17歲。
蕭道成殺死了劉昱，立明帝劉彧的第三個兒子劉準當了皇帝，這就是宋順帝。宋順帝即位時也才11歲，大權落在蕭道成的手裏。這樣過了3年後，蕭道成覺得不過癮，幹脆廢掉了宋順帝劉準，自己當了皇帝，改稱國號為齊，史稱蕭道成為齊高帝。
當蕭道成迫使劉準讓位時，劉準嚇得躲到官殿裏的佛龕（kan）下麵，士兵們將他搜出來送上車子，小皇帝很害怕，問士兵們是不是要殺自己，士兵告訴他說：“不殺你，隻是把你換個地方，你不能再當皇帝了，由別人代替你當皇帝，你家祖上趕走晉朝皇帝時也是這麼做的。”到此為止，劉宋政權宣告結束，從420例479年，總共存在了60年。
劉昱當皇帝時才10歲，完全是個小孩子。他從小就很頑皮，喜歡上樹、爬竹竿，當了皇帝仍然是童心不變，不但不聽大臣們的話，還經常帶著自己喜歡的官人出去遊逛，有時在城市裏玩，有時跑到野外去玩，母親陳太後隻好命令官人們推著車子，自己坐在車上，遠遠地保護他。劉昱玩累了，隨便哪裏臥倒就睡，白天經常在路邊睡覺，晚上也不回皇宮，在街上的小旅店中休息，怎麼勸也不聽。