1封閉的杏樹灣
江萍萍的婚事在李家莊引起了強烈的反響，猶如平靜的海麵突然刮起了一陣颶風，頓時，駭浪驚天，振聾發聵。人們通過考究，核對,證實，確認，然後就是咬耳根，扭鼻子，咧嘴，唧唧喳喳，議論紛紛。那個年代，長久居住在一個窮山僻壤裏的女孩子，能夠嫁到一個擁有兩千口人口的大村莊，而且嫁的是書記的兒子，確實是雞登鳳架，雁落梧桐，平步青雲！有多少覬覦了好久的本村和其他大村子的窈窕淑女，豔麗美人，帶著嫉妒和完全失望的神情，隻能是慨命運而興歎了。
幸運的江萍萍來自大山溝裏一個叫杏樹灣的小山村。村子像散沙一樣零落在半山坡，半坡上零零碎碎的長著幾棵歪歪斜斜的杏樹，可別小瞧，每到夏季，杏兒紅的像姑娘的臉蛋兒，甜的像蜜棗兒，是杏樹灣一道靚麗的風景。村名就是這樣來的。
這是一條很深的山穀，穀寬夠二裏。穀底有九眼泉水，這裏的人們叫它“九龍泉”。九龍泉四季常流，清澈照人，甘甜爽口，是這裏的養生之源。人蓄吃水，就靠這九龍泉泉眼。人們用扁擔跳著木桶，沿著通家的坡路，一擔一擔的往上挑，說來也蠻辛苦的，可是這裏的人早已習慣於這種挑水的方法。你看吧，挑水者肩上壓著膽子，嘴裏哼著山歌，水擔子在膀子上悠哉悠哉，給人一種悠閑自在的感覺。
杏樹灣說是村子，其實也不是，全村沿著山溝，依傍地勢，傍遠傍近的，零星的散灑著幾處房院。李家一坡，宋家一坡的。坐落在半坡的房屋，簡陋的很，也是湊合著住的。有平房也有窯洞。有的人家在一山坡平坦處，用石頭砌成牆壁，上麵架幾根楊木檁條，土木柱子，然後，蓬草蓋頂，摸上黃土泥就是平房；有的在山崖下掏一個洞，牆壁抹上白土，用石頭砌門，裝了木頭窗戶，裏邊盤著土炕，就是窯洞；有的幹脆就是用石頭砌成幾間窯洞，用泥裏外一抹，也就住人了。
村裏總共十來戶人家，不足40口人。家家戶戶養著牛、羊、驢和雞。偏僻倒是偏僻了些，可山清水秀的，是一個不受外界幹擾的清靜之所。這個地方的人們主要靠耕種坡地養活。穀底雖然也淤出幾片梯田，一旦遇到山洪暴發，也就指望不上了。他們的主要作物就是山藥蛋和蓧麵，還種一些如大豆，豌豆，綠豆，小紅豆，白蓮豆之類的小雜糧。這些雜豆也算是一種零食，山裏人用鐵鍋炒熟了，大人也吃，孩子也吃，串門的來了，也是一種招待。
山裏人本身就少，走家串戶是正常的事兒，坐在一起，嘴裏嚼著豆子，東說悠悠西說海，葷的素的，不管是對著老人，小孩，姑娘，年輕媳婦，半老徐娘，隻是盡情的噴灑，全做是一種娛樂，一種痛快淋漓的發泄。當然，也有一些醜聞，誰家的媳婦六月夏，半夜踢開了被子，被公公看見了白大腿；哪家的小夥子和另一家的媳婦偷雞摸狗的好上了等等，閑言碎語也是難免的。可這隻是傳聞，誰也沒有抓住真正的事實，他們也不願意看到真實的，因為這裏有著傳說中的清規戒律。
這裏最出名的農產品是山藥蛋，又大又圓，皮兒薄，瓤兒沙，含粉麵率很高。據說，一筐子山蛋，就能磨出二三斤粉麵。要是煮在水鍋裏，不一會就開的滿鍋花，白騰騰的想是爆裂開的羊蛋。山藥蛋不僅是鄉下人最喜歡的食物，也是最好的優良品種。這裏的人們每到秋季就把山藥蛋儲存在專門挖的土窖裏，等到來年開春，就讓驢、騾用馱子馱著，到山下去換糧食。因此，也漸漸和外界有了一種交往和接觸。
杏樹灣有一個叫江玉山的人。此人在杏樹灣是一個見多識廣的活潑人物，他經常出山搞點小買賣，比如，用山裏的羊皮換些臨用物品和糧食或者什麼的，和外邊的人接觸也比較多，認識的人也不少，對外麵的了解也比較多。山裏人的山藥蛋換糧食，換其他東西，就是他給起的頭，拉開的隴。他也是敢於走出大山的第一個人。
江玉山別看是山裏出生的，可能說會道，巧言善變，花花腸子倒也不少，是杏樹灣有名的外交家。人們很是佩服、尊重他。村裏、家裏的大小事都要和他商量著辦，讓他拿主意，至少也得征求他的意見。而且此人天資聰明，心地善良，熱心豪爽，愛幫人辦事。人們尊稱為“江孔明”，也有人叫他“小諸葛”。