這些大國工程幾乎都是代表世界先進水平的傑作，已經創造出難以估量的經濟效益和社會效益。僅以高速鐵路為例，2008年中國高速鐵路營業裏程為672公裏，僅占鐵路營業裏程的0.8％，占鐵路客運量的0.5％；到2017年底中國高速鐵路營業裏程已經達到2.5萬公裏，占鐵路營業裏程的19.7％；截至2017年9月30日，中國高鐵動車組累計發送旅客突破70億人次，高鐵動車組已成為國人旅行的主要交通工具，這極大地顯示了高鐵的正外部性和溢出效應，如為旅客節約了難以計算的時間成本，從根本上改變了內陸地區的區位劣勢，加速了人流、物流、信息流的交換速度，促進了區域經濟一體化、全國經濟一體化等。從經濟學的視角來看，建設這些標誌性的大國工程，盡管工程的設計者、建設者都付出了極大代價和艱辛勞動，但其符合公共投資長期邊際成本趨於零的規律，功在當代，惠及後世。
中國高鐵革命的意義早已超過美國的鐵路革命，當時美國總人口不足1億人，而今天中國總人口已近14億人。如果說美國的鐵路革命是美國成為世界強國的重要標誌，那麼中國的高鐵革命則是中國進入世界強國時代的重要標誌。
三、中國進入全麵創新時代
我們有幸見證前所未有的偉大科技創新時代。我和我的研究團隊對科技實力的宏觀研究表明：2000年中國科技實力（核心指標包括：投入指標，即研發支出；產出指標，如本國居民發明專利申請量和科學論文發表數）占世界比重為3.99％，美國比重（25.63％）是中國的6.42倍；2010年中國的比重上升至15.78％，與美國比重（22.64％）的相對差距已經縮小，美國是中國的1.44倍；2015年中國比重上升至24.17％，美國的比重則下降至19.66％。從科技實力上看，進入新世紀後，中國僅用15年的時間就實現了對美國的趕超。從世界科技前沿來看，中國在加速追趕美國等發達國家，在高速鐵路、特高壓輸電、巨型跨海大橋等重大工程方麵取得了重大突破，不僅在國內打造大國工程，而且已經開始走向世界。
這充分體現了兩種中國獨特的創新機製：一是自下而上的基於市場機製的市場創新、科技微創新，反映在企業對研發的直接投入和發明專利“雙增長”；二是自上而下的基於國家科技發展戰略需求的重大工程創新，舉全國之力辦全國大事，反映在國家重大工程和項目數“雙增長”。兩者不是對立的而是統一的，不是相互排斥的而是相互補充的，不是相反的而是同向同行的。這也解釋了為什麼中國不僅在科技實力上會超過美國，而且在重大工程上也會超過美國。中國步入世界科技強國之列的速度遠超人們的預想。
這些大國工程幾乎都是代表世界先進水平的傑作，已經創造出難以估量的經濟效益和社會效益。僅以高速鐵路為例，2008年中國高速鐵路營業裏程為672公裏，僅占鐵路營業裏程的0.8％，占鐵路客運量的0.5％；到2017年底中國高速鐵路營業裏程已經達到2.5萬公裏，占鐵路營業裏程的19.7％；截至2017年9月30日，中國高鐵動車組累計發送旅客突破70億人次，高鐵動車組已成為國人旅行的主要交通工具，這極大地顯示了高鐵的正外部性和溢出效應，如為旅客節約了難以計算的時間成本，從根本上改變了內陸地區的區位劣勢，加速了人流、物流、信息流的交換速度，促進了區域經濟一體化、全國經濟一體化等。從經濟學的視角來看，建設這些標誌性的大國工程，盡管工程的設計者、建設者都付出了極大代價和艱辛勞動，但其符合公共投資長期邊際成本趨於零的規律，功在當代，惠及後世。
中國高鐵革命的意義早已超過美國的鐵路革命，當時美國總人口不足1億人，而今天中國總人口已近14億人。如果說美國的鐵路革命是美國成為世界強國的重要標誌，那麼中國的高鐵革命則是中國進入世界強國時代的重要標誌。