第五章 萊特灣最後的戰火 4.無法挽回的結局
按計劃，10月25日是日軍對萊特島發動總攻的日子。為了加大總攻擊的打擊力度，日軍決定把航空兵的總攻時間定在前一天，即10月24日。
於是，僅24日、25日這兩天，日本海、陸軍共出動350架飛機參加對萊特灣內美軍艦艇和岸上部隊的攻擊，其中就有“神風”特攻隊的“肉彈攻擊”。
而與一般日本航空兵的空襲相比，“神風”特攻隊的攻擊顯然更具威脅性和破壞性。
25日淩晨，一隊隊頭係白布帕的特攻隊隊員站在克拉克機場跑道上。“敷島隊”、“山櫻隊”、“大和隊”和“朝日隊”的22架特攻機馬上就要分兵兩路“出征”，一路殺向棉蘭老島海域，一路奔向薩馬島海域。
這些飛行員都是18至25歲的年輕人，但今天卻要去執行有去無回的任務。
在吃過竹葉包裹的飯團和出征時才特供的加菜之後，這些年輕人把自己的姓名寫在準備送回日本家鄉的包袱上，又在指揮官的麵前寫下絕命書，然後係緊頭上的白布帕，準備出發。
飛機起飛後，然後按規定環繞機場飛行3周，機場上所有人都對出征的“勇士”們立正，行注目禮。大西後來再也沒有看到這些呼嘯遠去的飛機和這些熟悉的麵孔。
由於擔任支援的飛機也參加了自殺性攻擊，他除了從無線電中得知有一架飛機突入到萊特灣內的消息以外，其他音訊皆無。
25日拂曉，18架日本“零“式戰鬥機在萊特灣東部海麵上對美軍護航航空母艦大隊進行襲擊，有6架讓斯普拉格吃了苦頭。當時，斯拉普格剛剛擺脫栗田艦隊的追擊，才平靜下來一個多小時，淒厲的警報聲再次響起。
這幾架日本飛機一路從低空進入戰場，因此在雷達的熒光屏上沒有任何信號，等到發現美艦時才爬升到3300米的高度，穿過厚厚的雲層，以幾乎接近垂直的角度俯衝下來。結果，護航航空母艦“蘇萬尼”號和“桑提”號被擊中，飛行甲板和機庫甲板都被炸彈炸穿。
美國航空母艦和驅逐艦上的水兵忙著救人和滅火，他們見到這種不要命的戰法十分驚訝。混亂中，一艘日本潛艇也悄悄趕來湊熱鬧，對近在咫尺的“桑提”號航空母艦發射了魚雷。
中午時分，從克拉克機場起飛的“神風”特攻機再次光顧，一架飛機一邊掃射一邊衝向“基特坎灣”號航空母艦的艦橋，重重地撞在艦橋左部，使它遭受重創。
另外兩架飛機衝向“白平原”號航空母艦。美軍由40毫米口徑高射炮組成的綿密火網將它們全部籠罩住，其中一架拖著濃煙向右轉彎，一頭撞上了倒黴的“聖太洛”號航空母艦，炸穿了它的飛行甲板，熊熊燃燒的大火引爆了機庫甲板上的炸彈和魚雷。
連續的大爆炸，令 “聖太洛”號再也無法繼續飄浮在水麵上。據日本人說，撞上“聖太洛”號航空母艦的那架特攻機是行男駕駛的。
斯普拉格被打得很狼狽，他甚至覺得即使有護航艦隻警戒，也避免不了挨炸的命運。無奈之中，下令殘存的警戒艦隻去援救“聖太洛”號的落水者，自己率幾艘航空母艦朝馬洛斯島方向撤退。
26日和27日，孤注一擲的大西又相繼派出了“大和隊”的7架飛機，“忠勇隊”、“義烈隊”、“純忠隊”和“誠忠隊”的12架飛機。29日，大西發動新一輪的“神風”特攻。
5架“神風”特攻機把目標指向位於呂宋島東方海域的第3艦隊第2航空母艦大隊，哈爾西本人乘坐的“新澤西”號戰艦恰好編在這個大隊裏。其中一架特攻機突入美國反潛航空母艦“勇猛”號的飛行甲板，引起數十處小火災。
幾天來，連續吃虧的美國人加強了對”神風”特攻機的警戒，巡邏的殲擊機擊落了21架日本飛機，艦艇上的高射炮也擊落了1架飛機，但還是有1架飛機衝向博根的旗艦“勇猛”號。
10月30日，“神風”特攻隊“葉櫻隊”出動6架特攻機攻擊了戴維森指揮的第4航空母艦大隊。美國人損失慘重，“富蘭克林”號和“貝勞烏德”號航空母艦被炸傷，45架飛機被炸毀，158人被炸死。
11月1日，金凱德的第7艦隊也遭到了攻擊。日軍特攻機襲擊了位於萊特灣內的美國驅逐艦，炸沉了1艘，炸傷了5艘。12日，由 “零”式戰鬥機隊組成的第3神風特攻隊“初櫻隊”在呂宋島東部海域突入美國艦隊。
於是，從10月下旬到11月底，美軍第3艦隊有6艘巡洋艦慘遭“神風”特攻機的毒手，損傷嚴重。停泊在登陸場附近的第7艦隊也損失不小，他們共有戰列艦、巡洋艦、登陸運輸艦各2艘以及7艘驅逐被撞傷。
最嚴重的是11月25日夜間，由8架特攻機、6架掩護機組成的第3神風特攻隊“吉野隊”攻擊了位於呂宋島附近海麵的第3艦隊艦艇編隊。
一架飛機衝向“埃塞克斯”號航空母艦的飛行甲板，發生了爆炸，造成9人死亡，6人失蹤，44人受傷，一架魚雷攻擊機燃起火焰，就連第3特混大隊指揮官謝爾曼的住艙也著了火。