第五章 勝利會師 1.希特勒的幻想
1945年1月3日，盟軍同時向德軍突擊集團的兩翼發動猛攻。盟軍的目的是從南北兩翼推進到烏法利茲，切斷留在烏法利茲以西的所有德軍。德軍比較幸運，當天開始下大雪，盟軍主要沿道路向前推進。
激戰過程中，盟軍空軍為地麵部隊提供了強大的支援，盟軍向德軍裝甲部隊的兩翼快速推進，德軍麵臨著被合圍的危險。
但盟軍南北發動的這次進攻沒有獲勝，盟軍非常不適應雪地作戰。德軍比較適應雪地作戰，在拚命奮戰的後衛部隊的掩護下，趕在盟軍在烏法利茲附近形成合圍以前，進行了異常艱難的撤退。
對德軍來講，阿登戰役變成了艱苦的後衛戰，兵力和物資損失很大，補給困難，最缺的是燃油。在1945年1月9日的形勢報告會上，當古德裏安請求希特勒注意危險的東線時，希特勒控製不住情緒，拒不正視事實，大吵大鬧。
古德裏安在自己的著作裏，描寫了希特勒對他報告的反應。古德裏安的報告列舉了陸軍參謀部東線提供的準確情報。希特勒說，這是成吉思汗以來最大的欺騙，這是哪個情報官員在胡說八道？
希姆萊站起來對古德裏安說：“我的軍事判斷同元首一樣高明，我認為自己要比許多將軍高明許多。”
希姆萊接著對他說：“將軍，我認為蘇軍根本不會進政。他們僅僅是恐嚇我們。東線列舉的數字太誇張了。你們不要憂慮，我相信東線一定沒有事。”
希特勒又忍不住咆哮起來，這都是“徹頭徹尾的胡說八道”。
希特勒心中有一幅奇特的世界藍圖，每個事實都必須符合這幅藍圖。他認為世界必須像他想象的那樣。
現實很快就粉碎了希特勒的幻想，但他繼續給西線以優先權，以便德國能保住戰爭的主動權。希特勒堅持不增援東線，說以後不準任何撤退。他宣布：“每當我聽說從某地撤退時，我就感到毛骨悚然。過去兩年中，我總是聽到這種喪氣
的話。”
1月10日，德軍的情況仍然危急。希特勒宣布，第6黨衛軍裝甲集團軍先撤出阿登地區，進行休整。由於缺乏搶修設備，加上燃油供應經常中斷，德軍被迫毀掉或者拋棄大量沉重的補給品和裝備。當大量陸軍部隊聽說黨衛軍師隻用了幾天就全部撤出前線時，他們的士氣受到了沉重打擊。希特勒這樣做的目的是為了重新裝備這些黨衛軍師以便參加匈牙利的作戰，但這個決定卻給陸軍部隊留下了很壞的印象。這是錯誤舉動進一步破壞了希特勒在陸軍中的威信。
約德爾對參謀們說，希特勒認為，現在可以通過休整、從德國組建新部隊來獲得戰爭所必須的兵力。對於現有的部隊，希特勒既不把它恢複到正常的兵力，又不把它解散。希特勒寧願組建新的德國師，也不願補充那些作戰經驗豐富、隻剩一半兵力甚至小半兵力的師。希特勒竭力使自己相信，增加新的師就能應付即將到來的危機。
必須從根本上改變戰爭的打法，而這恰恰是希特勒不肯接受的。他不肯及時向東線發出必要的指示。在希特勒的獨裁統治下，各個戰場的部隊無法有效地組織起來，無法發揮戰鬥力。在那些危急的日子裏，希特勒隻想著西線而忘了東線。正如他以前隻想著東線而忘了西線一樣。
德軍的阿登反攻並非全無成功之處，僅從軍事角度來講，德軍的戰略隱蔽措施與戰術隱蔽措施做得很好，打得美軍措手不及。然而，德軍將大部分補給品藏在後方，是為了防範盟軍飛機的轟炸而做的準備，卻引起了意想不到的困難。希特勒向第5裝甲集團軍許諾的汽車縱隊始終未在戰役過程中出現。
要對付補給充足、兵力和裝備占壓倒性優勢的盟軍，德軍部隊的準備無法達到應有的要求。前線指揮官們都清楚，這種情況已經習以為常。希特勒為許多黨衛軍師提供了必要的準備，但是廣大的陸軍師卻享受不到類似的待遇。那些首當其衝負責突破盟軍防線的步兵師隻能對其補充兵力進行有限的訓練，這並非他們的過錯。
黨衛軍各師裝備的武器、裝備（尤其是坦克）遠比德軍第5裝甲集團軍好，這對參加進攻的德軍第5裝甲集團軍各師是個沉重的精神打擊。
德軍部隊缺少的裝備在很大程度上被官兵們的素質所彌補。盡管接連不斷的慘敗影響了前線官兵的士氣，但在內伊梅根和阿納姆地域擊退盟軍空降兵的勝利，使德軍部隊恢複了士氣。
麵對兵力、裝備上占有優勢的盟軍，德軍甚至取得了魯爾河之戰的勝利，更使士兵們陷入希特勒的謊言之中。德軍現在是本土作戰，認為憑借他們在西線的作戰，能保護好正在東線拚殺的德軍的大後方。
麵對占絕對優勢的盟軍和蘇軍，德國的官兵仍決定戰下去
許多官兵接受了納粹宣傳，準備繼續抵抗下去。納粹宣傳說，如果盟軍取勝，德國人仍會像二戰以前一樣被奴役。西方盟國和蘇聯要求德國“無條件投降”，向德國人預示著最壞的兆頭，就是除了戰鬥下去別無選擇。