餘建春的另一個發現是，給出著名的卡邁克爾數的一種新的判斷方法，他用二次式代替經典的一次式，且效率不低，這是包括我本人在內的數論工作者沒考慮過的。卡邁克爾數是一類偽素數，它雖不是素數，但在某種意義上有著與素數相同的性質。我給小餘回了信，對這項結果表示肯定。他隨即回複我，他已到杭州打工，希望來浙大拜訪我。剛好第三天我有研究生討論班，便邀他來班上講，給了他30分鍾的時間。我覺得小餘的難能可貴之處在於，不是衝著某某大猜想，而是專注於小問題。
我在朋友圈不經意提及此事，被敏感的晚報記者小Z看見，她聯係我希望能采訪餘建春。出乎我的意料，她的報道和消息持續發酵，包括新華社、央視、《人民日報》、《中國日報》、《參考消息》，美國的（美國有線電視新聞網）、《華盛頓郵報》，英國的BBC（英國廣播公司）、《泰晤士報》，甚至法國巴黎地鐵小報都進行了正麵報道。父母早亡的小餘命運因此改變，先後得到湖州、上海和香港的三位貴人相助，有機會邁出國門，並喜結良緣。與此同時，我發現有些報道明顯過頭，因此婉拒了包括倫敦《每日電訊報》等數十家媒體的采訪要求。
這件事給我的啟示是，數學雖然比較抽象，有時是無用的，卻是大眾（無論中外）關心的一門學科。畢竟，不管你是否願意，絕大多數人都要學上十幾年數學。可以說，學好數學是一樁幸福美好的事兒，學不好數學則是一樁痛苦莫名甚或悲慘的事兒。眾所周知，一個人能否學好一門課程或學科的關鍵在於他或她有無興趣，以及興趣的多寡。這樣一來，這本書的意義就不言自明了：它也許可以幫助更多人了解和喜歡數學。
至於後來發生的各種分歧，則完全出乎我的意料。這本書的出版也延宕了一年，不再屬於北島主編的“給孩子”係列書，但仍然由中信出版社出版。雖然如此，我還是要感謝北島，是他的邀稿和催促，才有了這本書。在此期間，拙作《數學簡史》（最初來自一位物理學家的建議和敦促）由中信出版社出版，入選2017年度“中華優秀科普圖書榜”，獲得中信出版集團“年度經典再版圖書獎”，我本人也榮膺“年度作者”稱號。《數學傳奇》則於2018年年初榮獲“國家科學技術進步獎”（上一次數學類圖書獲此獎項是在2010年，即由華羅庚、段學複、吳文俊、薑伯駒等前輩大家合作的《數學小叢書》）。
也正是在這一年多時間裏，這本書的絕大部分篇目陸續得以發表，其中《人民文學》刊發了三則故事，《南方周末》整版刊發了一則故事，其他文章散見於“知識分子”、“賽先生”和“科學人”等微信公眾號，以及《科學畫報》、《中國數學會通訊》、《中國工業與應用數學會通訊》和《數學文化》等雜誌，在此一並向包括中信出版社在內的諸位編輯致意。與此同時，我真誠地希望數齡（學習數學的年份）不同的讀者會有不同的收獲，期待你們的批評指正！
餘建春的另一個發現是，給出著名的卡邁克爾數的一種新的判斷方法，他用二次式代替經典的一次式，且效率不低，這是包括我本人在內的數論工作者沒考慮過的。卡邁克爾數是一類偽素數，它雖不是素數，但在某種意義上有著與素數相同的性質。我給小餘回了信，對這項結果表示肯定。他隨即回複我，他已到杭州打工，希望來浙大拜訪我。剛好第三天我有研究生討論班，便邀他來班上講，給了他30分鍾的時間。我覺得小餘的難能可貴之處在於，不是衝著某某大猜想，而是專注於小問題。