（一）
宋鹹淳二年，秋。
襄陽城，劉府。
廳堂裏，老爺劉通正哼著小曲，逗著籠中的幽禽。他是襄陽城出了名的富戶，也是一位大豪。
劉通是個使雙刀的武林高手。他十六歲那年出道，兩年後便以手中的乾坤日月刀斬殺橫行武林數十載的大盜鄧充於祁連山下，名震江湖。
如今，他已過了不惑之年，那雙乾坤日月刀也跟了他幾十個春秋。他厭倦了江湖的廝殺，打算就此封刀，金盆洗手，不再踏出家門一步。
坐在他身旁藤椅上飲茶的是他的弟弟，劉進。
劉進也是個使刀的高手，隻是名氣沒有哥哥來的大。他使的是單刀，因為刀法狂亂，所以武林中人就給他取了個綽號，叫“狂刀。”
劉通正逗著鳥，管家邁著步子走了進來。“老爺，門外有人求見。”
劉通隨口一問：“誰要見我？”
管家回答：“萬馬堂總管金之煥。”
“喲，萬馬堂啊，那還真是稀客。”劉進抿了口茶，看向兄長。
劉通語氣淡淡：“請他進來吧。”
“是，老爺。”管家告退。
一盞茶的功夫，劉通便見到了金之煥。此人身長七尺，濃眉大眼，顧盼之間，不怒自威。
劉通行了禮，向金之煥示意入座。“金總管舟車勞頓，辛苦了。”
金之煥擺了擺手：“不辛苦，不辛苦。”
劉通問：“金總管來找我，所為何事？”
金之煥答：“劉大哥，我這次來，就是替我家老爺給你捎個信。再過兩天，我萬馬堂要在建寧府郊鬆溪馬場舉辦騎馬賣馬大會，誠邀各路英雄前來參加，不知劉大哥可有興趣？”他嘴上說著話，一雙手也沒閑著，片刻就拿出了一張請帖遞給劉通。
劉通接過請帖，捋了捋胡子：“不愛名馬非英雄，有此盛會，若是不去，豈不枉費我一世英名？看來你家老爺的算盤打的好啊。”
金之煥苦笑：“劉大哥說哪兒的話。我家老爺仰慕你的大名已久，不然也不會派我親自來給你送請帖吧。”
劉通收下請帖，對金之煥說：“回去告訴你家老爺，就說我劉通答應了，不日便赴建寧府相會。”金之煥點了點頭，行禮告退。
劉進見人已離開，起身對兄長說：“哥哥，百裏馳這個老狐狸狡猾得很，他來這一出，也不知賣的是馬還是人，我們還是要有所提防才是。”
劉通微微一笑：“提防肯定是要的，但也不必過於擔心。建寧府不是他萬馬堂的地盤，諒他有天大的本事也不敢得罪官府的人。”
“哥哥英明，那我這就去準備。”劉進說完，快步離開了廳堂。
（二）
三日後，鬆溪馬場。
木欄圍成的馬圈裏，隨處可見矯健生猛的駿馬，宛如一個個江湖好漢。
馬圈的中間，是一條十丈寬的通道。此時，通道裏早已擠滿了人。他們無一不是在欣賞著騰躍的駿馬，希望找到自己心儀的座駕。
劉通、劉進兩兄弟也在其中。