沃爾夫是名內科大夫，主要研究腸胃以及消化係統，他當時在俄克拉荷馬大學醫學院任教。他曾多次在賓夕法尼亞離羅塞托不遠的一個農場度過暑假——當然，即便如此，他對羅塞托也鮮有耳聞。因為羅塞托是個封閉的小世界，所以就連相鄰的幾個城鎮對它也知之甚少。“大約在20世紀50年代後期的某一年夏天，我們又到了那個地方。我受邀在當地的一個醫學研討會上發言，”多年以後沃爾夫在一個訪談節目中這樣說道，“演講完畢，一個同行請我吃飯。席間他對我說：‘你知道麼，我在這裏行醫17年了，收治的病人遍布整個地區，但我幾乎從來沒見過65歲以下的羅塞托人來看過心髒病。’”
沃爾夫相當吃驚。在20世紀50年代，預防心髒病的降膽固醇藥物以及侵入性治療方式還未出現，心髒病是當時美國的流行病，已成為65歲以下男性病人的頭號殺手。一般而言，那個時代的醫生在工作中肯定都接觸過心髒病病人。
於是，沃爾夫打算就此課題進行調研。他召集了他在俄克拉荷馬的一些學生和同事來幫忙。他們收集了羅塞托地區大量的病患死亡報告，包括許多年前的病患資料，他們分析病患的診療記錄，並研究用藥記錄以及病人家譜。“當時我們忙壞了，”沃爾夫說，“我們決定先進行初步研究，就從1961年的記錄著手。鎮長告訴我：‘我的四個姐姐都能來幫忙。你們還可以用鎮上議會的會議室。’我說：‘那你們怎麼開會？’然後他說：‘我想辦法推遲會議吧。’於是來幫忙的女士們為我們做午餐，而我們就把會議室隔成了小隔間，在那裏采血，測心電圖。初步研究用了4個星期，隨後我與當地一些有威望的人士進行了交談。我們打算借當地小學用一個夏天，因為我想把研究範圍擴大到所有的羅塞托人。”
研究結果令人稱奇。在羅塞托，55歲以下的居民當中，沒有一例死於心髒病發作，甚至連一例顯示出心髒病症狀的病人都沒有。該地區65歲以上男性的心髒病死亡率隻有全美國心髒病死亡率的一半左右。而該地區各種原因造成的死亡概率也比預期低30%至35%。
沃爾夫請來了他在俄克拉荷馬的好友——社會學家約翰·布魯恩來協助調研。“我雇來醫學係和社會學係的學生，在羅塞托挨家挨戶登門拜訪，對所有年齡超過21歲的成年人做問卷調查。”布魯恩回憶道。雖然時間已經過去了50多年，但提到調研的發現，布魯恩還是掩飾不住內心的激動，“這裏沒人自殺，沒人酗酒，沒人吸毒，犯罪率也很低。他們沒有人領救濟金。我們甚至沒有發現任何人患上胃潰瘍。生活在這裏的人大多都是自然死亡，就這麼簡單。”
沃爾夫是名內科大夫，主要研究腸胃以及消化係統，他當時在俄克拉荷馬大學醫學院任教。他曾多次在賓夕法尼亞離羅塞托不遠的一個農場度過暑假——當然，即便如此，他對羅塞托也鮮有耳聞。因為羅塞托是個封閉的小世界，所以就連相鄰的幾個城鎮對它也知之甚少。“大約在20世紀50年代後期的某一年夏天，我們又到了那個地方。我受邀在當地的一個醫學研討會上發言，”多年以後沃爾夫在一個訪談節目中這樣說道，“演講完畢，一個同行請我吃飯。席間他對我說：‘你知道麼，我在這裏行醫17年了，收治的病人遍布整個地區，但我幾乎從來沒見過65歲以下的羅塞托人來看過心髒病。’”
沃爾夫相當吃驚。在20世紀50年代，預防心髒病的降膽固醇藥物以及侵入性治療方式還未出現，心髒病是當時美國的流行病，已成為65歲以下男性病人的頭號殺手。一般而言，那個時代的醫生在工作中肯定都接觸過心髒病病人。
於是，沃爾夫打算就此課題進行調研。他召集了他在俄克拉荷馬的一些學生和同事來幫忙。他們收集了羅塞托地區大量的病患死亡報告，包括許多年前的病患資料，他們分析病患的診療記錄，並研究用藥記錄以及病人家譜。“當時我們忙壞了，”沃爾夫說，“我們決定先進行初步研究，就從1961年的記錄著手。鎮長告訴我：‘我的四個姐姐都能來幫忙。你們還可以用鎮上議會的會議室。’我說：‘那你們怎麼開會？’然後他說：‘我想辦法推遲會議吧。’於是來幫忙的女士們為我們做午餐，而我們就把會議室隔成了小隔間，在那裏采血，測心電圖。初步研究用了4個星期，隨後我與當地一些有威望的人士進行了交談。我們打算借當地小學用一個夏天，因為我想把研究範圍擴大到所有的羅塞托人。”
研究結果令人稱奇。在羅塞托，55歲以下的居民當中，沒有一例死於心髒病發作，甚至連一例顯示出心髒病症狀的病人都沒有。該地區65歲以上男性的心髒病死亡率隻有全美國心髒病死亡率的一半左右。而該地區各種原因造成的死亡概率也比預期低30%至35%。
沃爾夫請來了他在俄克拉荷馬的好友——社會學家約翰·布魯恩來協助調研。“我雇來醫學係和社會學係的學生，在羅塞托挨家挨戶登門拜訪，對所有年齡超過21歲的成年人做問卷調查。”布魯恩回憶道。雖然時間已經過去了50多年，但提到調研的發現，布魯恩還是掩飾不住內心的激動，“這裏沒人自殺，沒人酗酒，沒人吸毒，犯罪率也很低。他們沒有人領救濟金。我們甚至沒有發現任何人患上胃潰瘍。生活在這裏的人大多都是自然死亡，就這麼簡單。”