初春時節，一個伸手不見五指的深夜，整個武陽縣城烏漆麻黑的，街麵上除了冷風襲襲之外，便是萬籟俱寂，且靜得有些瘮人。
此時，城中首富李宅大院內的燈籠也已熄滅，熟睡的人們已進入各自的夢鄉之中，唯有4名值夜的家丁在院內巡視完一圈後即聚在一處搓麻將，以此消遣熬夜。
可是，就在這個時候，李宅後院的圍牆外突然閃出了兩個高矮差不多的人影，人影身著黑色夜行衣，套著較緊的頭罩，隻露出兩隻鬼鬼祟祟的眼睛和一個便於交流的嘴巴。倆黑影相距很近，其中一人左手打著亮度較低的小手電筒，右手指了指2.2米高的圍牆，另一人便蹲下，讓打手電筒的同伴踩著自己的後背快速上去騎在圍牆。接著，上麵的人伸手將下麵的人一拉，下麵的人也借力上去騎在圍牆上，之後便一前一後地翻進圍牆內，身手很是敏捷，絕對是有武功功底之人。
此後院麵積較大，主要是種些蔬菜和花草樹木。倆黑影進得圍牆內後，便輕聲輕腳地一前一後摸索前行，由花園向後宅院方向摸去，並大膽地進入那些無人居住的房間，開始逐一地進行翻找物件。
從倆黑影所走的線路上看，像是對該宅院的布局有所了解，起碼是行動前曾踩過點。從其翻找的東西上看，好像針對的目標並非錢財之物，因為倆人隻對牆上掛的物件和房間內的大小箱櫃感興趣，對翻看到的一些值錢的東西並沒有順手牽羊，凡被動過的東西又都盡量恢複原狀。
數十分鍾後，後院西廂房的一間臥室裏半醒半睡地爬起來一個尿急的年輕人，他下地後很快便來到放尿壺的地方，摸黑中端起尿壺便撒起尿來，那撒尿的聲音在這萬籟俱寂的深夜裏傳得很響，特別地響……
此撒尿之人是李宅花匠師傅的外甥，隻因花匠師傅負責管理李宅的後花園，還要經營種菜的活兒，人手不足，於是向東家推薦了自己的外甥來當助手，剛來李宅的時間還不到三個月，故娘舅外甥同住一個房間。
李宅大院分為前花園、前院；中花園、中院和後院、後花園，共三個大區域。花匠師傅睡的房間是在後院的西廂房，那兒離後花園最近，來去都較為方便。
再說，倆黑影正在後院東廂房區一個房間一個房間地翻找東西，突然間聽得此“咕嚕咕嚕”的聲音都受驚不小，當即停下手中活兒，側耳認真地傾聽起來……
就在此時，倆黑影中的一人之手不小心觸碰到了開著的箱蓋，隻聽“碰”的一聲響，箱子蓋上了，然而，此響聲不僅把倆黑影嚇了一跳，還把西廂房那個撒尿之人都驚動了。
潛意識裏提醒撒尿的年輕人外麵有動靜，可能是小偷光顧。年輕人撒完尿放下尿壺後，即睜大眼睛，並躡手躡腳地去打開房門，意欲出去一探究竟。可是，在這半夜三更裏，外麵黑咕隆咚挺嚇人的，年輕人不敢獨自出去，故又縮回身子，去推醒同床睡覺的舅舅。
嘀咕幾句後，撒尿之人拿起後門角落裏頂門用的木棒走在前，其舅舅則舉著蠟燭走在後麵負責照明，兩人就這樣輕手輕腳地走向發出響聲的房間，欲將小偷捉拿住。
房間裏的倆黑影沒想到此時竟然有人敢在大半夜裏大著膽子前來檢查，現見光照由遠及近，連悉悉索索的腳步聲都能聽出來，於是便緊張地聚在一起，小聲地商量如何是好。
“裏麵的人乖乖地出來受縛，尚可從輕發落，否則將嚴懲不貸！”
“聽到沒有？聽到吱一聲？”
拿棍棒之人和舉蠟燭之人堵在房門口向裏麵發出警告，話雖不多，但在這深更半夜裏傳得尤其的遠，也讓人聽得尤其的清晰。
中院東廂房的一個臥室套間裏，李宅的主人李振新並沒有睡著，他雖然穿著睡衣，卻坐於書桌前還在研讀線裝本《舊唐書》。睡前必看一會兒書，這是他長期養成的一種學習習慣。
當外麵的警告聲破空而來時，李振新立即移開椅子，拎起書桌上的那盞馬燈便趕了出去，想知道自己的大宅院裏發生了何事。
深更半夜，外麵確實很黑，也很瘮人，但“出來，出來，快滾出來”之聲音還是能聽得清。
“什麼事？這是誰在叫，還讓不讓人睡啊？”李振新的內心裏打了一個疑問。
他舉著馬燈朝傳出聲音的方向趕去，並發現前麵有微弱的燭光。可是，他人還沒到有燭光的地方，便聽得“啊……啊……”兩聲慘叫和棍棒掉落於地上的聲音。
李振新先是一愣，緊接著又繼續往前趕去。