改變實際上是容易的。相對而言，要戒煙、減肥、分手、改掉壞習慣、培養好習慣、形成新見解並不難。真正難的是長時間堅持下去。大量例證表明，一般人做出改變，幾天或幾周後就會敗下陣來，由此可見堅持是多麼難的事。事實上，我們越是覺得我們知道怎樣能幫助人們改善生活，我們就越是停留在現象的表麵。
這本書旨在把我們對改變這個過程的現有知識綜合在一起，這包括各種各樣的資源、科目、研究成果和方式方法，進而形成最重要的指導原則，這些原則經過實踐證明是非常有效的。書中涵蓋了我長時間以來對什麼促使人們在生活中做出最大改變這個問題所收集的數據、整理的故事、進行的研究和產生的想法，涵蓋範圍十分廣泛，既包括個體的差異，也體現了文化背景的差異。書裏除了有我所學到的一切知識，還有過去幾年跟一些人的談話，從而知道是什麼改變了他們，更重要的是他們是如何堅持改變的以及為什麼能夠堅持下來。
下麵我談到了一些問題，其中大部分都有待定論：
1.為什麼人們明知道有些改變可以改善生活，卻還是避免和拒絕做出改變？
2.人們“決定”做出改變的那一刻究竟是如何發生的？
3.為什麼改變既可以是循序漸進的，也可以是突發的、戲劇性的？
4.遭遇創傷和災難時，為什麼有些人無法適應甚至一蹶不振，而另外一些人卻可以在逆境中迅速成長？
5.逐漸發生改變的過程中，什麼是激發這一事件的轉折點？
6.為什麼大多數改變即使效果良好也很難堅持下去？
7.如何才能防止舊病複發？
8.假設大多數成功的改變有共同的特征，如何才能將這些特征組合起來使改變持續發生？
盡管我們會嚐試解答上述問題，但這本書不是所有研究的綜合體，也沒有一個概念框架來解釋改變是如何作用的。這個現象的複雜性和多麵性使其無法簡單化，也不能靠羅列因素來闡明。專家們滿懷熱情各自提出獨有的說法，這些說法經常會互相矛盾，甚至完全相反。比如，有證據表明，為了對當下行為做出積極的、持久的改變，首先要找出過去對你的影響。這個論點很有說服力，但同樣也有研究證明，對於某些問題而言，最好是忽略過去而隻注重當下，還有三分之一的人讚成我們忘記過去和現在，隻計劃將來。由此我們可以發現，改變可能由很多原因導致，它取決於不同的個體、環境、問題、目標和情況。
更讓人疑惑的是，人們通常不知道改變為什麼發生以及是怎麼發生的。當然，人們對此有自己的解釋，雖然這些解釋不盡準確和完整。醫生或心理治療師詢問病人得到的一個最有趣的結果是，通常病人認為對自己幫助最大的因素，卻遭到醫生的否定。但病人在評價醫生對自己的作用時，會遠超過我們所認為的重要程度。這就是為什麼要解開改變的謎團，我們就不僅要聽取研究員、臨床醫生和專家的意見，而且要聆聽那些開啟自我發現之旅的“朝聖者”的聲音。
改變實際上是容易的。相對而言，要戒煙、減肥、分手、改掉壞習慣、培養好習慣、形成新見解並不難。真正難的是長時間堅持下去。大量例證表明，一般人做出改變，幾天或幾周後就會敗下陣來，由此可見堅持是多麼難的事。事實上，我們越是覺得我們知道怎樣能幫助人們改善生活，我們就越是停留在現象的表麵。
這本書旨在把我們對改變這個過程的現有知識綜合在一起，這包括各種各樣的資源、科目、研究成果和方式方法，進而形成最重要的指導原則，這些原則經過實踐證明是非常有效的。書中涵蓋了我長時間以來對什麼促使人們在生活中做出最大改變這個問題所收集的數據、整理的故事、進行的研究和產生的想法，涵蓋範圍十分廣泛，既包括個體的差異，也體現了文化背景的差異。書裏除了有我所學到的一切知識，還有過去幾年跟一些人的談話，從而知道是什麼改變了他們，更重要的是他們是如何堅持改變的以及為什麼能夠堅持下來。