“伯母，不知找小侄何事？”
方敬寬當天卻沒有來，直到第三天晚上掌了燈，才一個人晃晃悠悠登門，見了方太太如常含笑行禮。
方太太憋了兩天的氣，正被丫鬟勸著盤點首飾散心，聽人報方敬寬來了，慌不迭把桌上首飾全都掃進盒子裝好，可一見方敬寬那悠哉的樣子，卻差點把首飾盒子直接摔倒方敬寬臉上。
“嗯，來啦？看座。”方太太皮笑肉不笑，壓著火。再怎麼生氣是背後的事，當著翰林院進士的麵她還是會做做表麵功夫的。
方敬寬一身最普通的文士長衫，頭上一根古樸的烏木簪子，發髻整整齊齊。朝方太太作揖為禮，一撩長衫下擺，施施然落座。丫鬟捧茶上來，方敬寬微微一笑點頭致謝，丫鬟紅著臉抱了茶盤匆匆退下，出門時差點被門檻絆倒。
方太太眼皮一跳，暗罵丫鬟不爭氣。
“敬寬，這兩日忙什麼呢？”言下之意，連我傳喚都敢拖延。
方敬寬欠身作答，眼角餘光在桌麵未來得及收起的首飾盒子上掃過，對盒子邊沿露出來的珠光寶氣恍若未見，“讓伯母久等了，這兩日院裏事忙，一時脫不開身。”
方太太心裏暗罵，早些年你可是隨傳隨到，手裏做著什麼都得連跑帶顛給我趕過來，晚一會都要點頭哈腰賠罪的，現在翅膀硬了，輕描淡寫一句“事忙”就要把我胡亂搪塞過去？！
“嗬嗬，敬寬，公事是要緊，可也得注意身體。尤其是下了差事之後要是想疏散筋骨，盡可到伯母這邊來散心，出去喝酒熬夜對身體可不好。”
說著，笑眯眯看向方敬寬，心道你以為我不知你昨晚喝花酒的事麼？還想用公事敷衍我，公事再忙，也沒耽誤你拉著狐朋狗友不正經呢。
方敬寬道：“多謝伯母提醒。”然後低頭喝茶，仿佛根本沒聽出弦外之音。
方太太沒有達到預期打擊目的，皺皺眉，換上更溫厚的笑臉，“敬寬啊，我不懂外頭的事，不過和京裏各府太太們走動多了，也知道庶吉士的名聲頂重要，一旦有了汙點那可要影響一輩子的前程。翰林院是清流，士林榜樣，言行萬萬要注意。京都紈絝子弟鬥雞走狗，整日泡在花樓裏都沒人在乎，可你不比他們，金貴身份需當愛惜。”
方敬寬點頭：“伯母真是女中豪傑，見識超人，當年聖人要是認識伯母，肯定不會說出‘唯女子與小人難養也’。”
誇讚的語氣表情都誠懇到了極點，可卻聽得方太太幾乎吐血。這是拐彎罵她呢？果然這小子腹內藏奸，不是東西！
索性直言了：“敬寬，伯母找你來，是有要事問你。”
“伯母請說。”方敬寬馬上擺出一副洗耳恭聽的態度。
方太太在袖子裏掐自己掌心，努力壓火，“前日官媒突然來訪，我才知道一件挺意外的事情。敬寬，伯母這些年將你當作親生兒子對待，對你掏心掏肺，卻沒想到……”重重歎口氣，表達未盡之意。
方敬寬卻好奇地問：“沒想到什麼？”
方太太真是難忍他裝腔作勢了，終於冒火，“沒想到你根本不把我當親人長輩，娶妻這種大事，竟然事先不告訴我！”
說完又覺得語氣似乎太重了，隨即抬袖子作拭淚狀，帶了點哀怨說，“哪有年輕人自己去找媒人辦事的，傳出去讓別人笑死了！婚姻大事，父母之命媒妁之言，你父母不在孤苦一人，伯父伯母就是你的父母，你怎麼一點消息都不透露？讓外人知道了，還不定怎麼編排我們苛待你呢，你對得起我們嗎？”
方敬寬更驚訝，“咦，這事……伯父沒跟您老人家說？”