媒體總是用海量的所謂科學發現轟炸我們的認知，然而它們當中的大部分都是錯誤的。我們怎樣才能正確評價媒體呈現給我們的那些相互矛盾的科學論斷呢？什麼時候我們應當相信專家——假設我們在海量信息中能找到那些專業術語，而什麼時候應當存疑？
最重要的是，我們如何才能更好地做出各種選擇，讓決策幫助我們以最佳方式實現目標，並且真正改善我們自己和他人的生活？
“推理”真的是可以傳授的技能嗎？
世上真的存在某種方法，可以讓人們在學習之後更有效地思考嗎？不僅僅是知曉更多的事情，比如烏茲別克斯坦的首都或者開平方根的步驟，更包括學到確切的推理思考方法，人們借此可以更加準確地處理個人和專業方麵的問題，讓結果更令人滿意。
盡管2600多年來，哲學家和教育家總是信心滿滿地宣稱“推理”是可以教授的，然而這個問題的答案遠遠談不上清晰明朗。柏拉圖曾說：“即使是愚笨之人，如果他們接受了算術訓練……其反應速度也會比之前快……我們必須努力勸說那些將領導我們國家的人，去學習算術。”後來，羅馬的哲學家們又摸索出學習語法和鍛煉記憶力的方法，以此來提高人們的邏輯思維能力。中世紀的學者則強調邏輯的重要性，尤其是三段論（例如，所有人的生命最終都會衰亡。蘇格拉底是一個人，因而他終將麵臨死亡）。到了文藝複興時期，人文學者們又加上拉丁文和希臘語，可能是因為他們認為使用這兩種語言有益於傳承古典文明。
人們鑽研算術、邏輯和語言學規則的信念是如此強烈，以至到了19世紀，一些人還篤信基於複雜規則體係的純粹腦力訓練足以讓人們更加聰明——任何複雜規則體係皆可。一位19世紀的教育家堅持認為：“作為一個英國人和一位教師，我認為在教育英國的孩子時，拉丁文不可能是一個更好的教學工具，這一點很明顯。就教育本身而言，掌握一門語言並不那麼重要，要緊的是習得它的過程。如果說將拉丁文作為教學工具有一點好處的話，那便是它無與倫比的高難度。”
然而，並沒有一丁點兒證據可以證明這些教育家的觀點——無論是柏拉圖的說法，還是那些年邁守舊的拉丁文教師的看法。因而，在20世紀初期，心理學家開始嚐試挖掘一些科學證據，以支持存在思維推理過程，以及如何提升思考能力。
這些早期的研究對後來出現的“形式訓練”（formal discipline），即訓練人們如何思考而不是如何獲知信息，沒有什麼幫助。19世紀與20世紀之交，愛德華·桑代克堅持認為，再多的腦力訓練或者鑽研那些抽象的思考之術也無法讓人更聰明，教育學中的“學習拉丁文”理論也並不奏效。他表示，自己通過實驗證明了，那種把從一個認知任務上學到的技能代入另一個任務中的“遷移訓練”（transfer of training）隻會發生在兩個問題的具體情境極其相似的情況下。但是，桑代克所研究的任務有時候並不能真正算是包括了邏輯推理過程的任務。比如，練習刪除句子中的單詞並不能讓人提高刪除整個文段中某些部分的速度。你很難認可這種狀況包括了邏輯推理的過程。
媒體總是用海量的所謂科學發現轟炸我們的認知，然而它們當中的大部分都是錯誤的。我們怎樣才能正確評價媒體呈現給我們的那些相互矛盾的科學論斷呢？什麼時候我們應當相信專家——假設我們在海量信息中能找到那些專業術語，而什麼時候應當存疑？
最重要的是，我們如何才能更好地做出各種選擇，讓決策幫助我們以最佳方式實現目標，並且真正改善我們自己和他人的生活？
“推理”真的是可以傳授的技能嗎？
世上真的存在某種方法，可以讓人們在學習之後更有效地思考嗎？不僅僅是知曉更多的事情，比如烏茲別克斯坦的首都或者開平方根的步驟，更包括學到確切的推理思考方法，人們借此可以更加準確地處理個人和專業方麵的問題，讓結果更令人滿意。
盡管2600多年來，哲學家和教育家總是信心滿滿地宣稱“推理”是可以教授的，然而這個問題的答案遠遠談不上清晰明朗。柏拉圖曾說：“即使是愚笨之人，如果他們接受了算術訓練……其反應速度也會比之前快……我們必須努力勸說那些將領導我們國家的人，去學習算術。”後來，羅馬的哲學家們又摸索出學習語法和鍛煉記憶力的方法，以此來提高人們的邏輯思維能力。中世紀的學者則強調邏輯的重要性，尤其是三段論（例如，所有人的生命最終都會衰亡。蘇格拉底是一個人，因而他終將麵臨死亡）。到了文藝複興時期，人文學者們又加上拉丁文和希臘語，可能是因為他們認為使用這兩種語言有益於傳承古典文明。
人們鑽研算術、邏輯和語言學規則的信念是如此強烈，以至到了19世紀，一些人還篤信基於複雜規則體係的純粹腦力訓練足以讓人們更加聰明——任何複雜規則體係皆可。一位19世紀的教育家堅持認為：“作為一個英國人和一位教師，我認為在教育英國的孩子時，拉丁文不可能是一個更好的教學工具，這一點很明顯。就教育本身而言，掌握一門語言並不那麼重要，要緊的是習得它的過程。如果說將拉丁文作為教學工具有一點好處的話，那便是它無與倫比的高難度。”
然而，並沒有一丁點兒證據可以證明這些教育家的觀點——無論是柏拉圖的說法，還是那些年邁守舊的拉丁文教師的看法。因而，在20世紀初期，心理學家開始嚐試挖掘一些科學證據，以支持存在思維推理過程，以及如何提升思考能力。
這些早期的研究對後來出現的“形式訓練”（formal discipline），即訓練人們如何思考而不是如何獲知信息，沒有什麼幫助。19世紀與20世紀之交，愛德華·桑代克堅持認為，再多的腦力訓練或者鑽研那些抽象的思考之術也無法讓人更聰明，教育學中的“學習拉丁文”理論也並不奏效。他表示，自己通過實驗證明了，那種把從一個認知任務上學到的技能代入另一個任務中的“遷移訓練”（transfer of training）隻會發生在兩個問題的具體情境極其相似的情況下。但是，桑代克所研究的任務有時候並不能真正算是包括了邏輯推理過程的任務。比如，練習刪除句子中的單詞並不能讓人提高刪除整個文段中某些部分的速度。你很難認可這種狀況包括了邏輯推理的過程。