趙京華評柄穀行人《哲學的起源》
柄穀行人是當今東亞最重要的思想家之一，每部著作的出版都曾引起國際性的廣泛關注，2012年問世的《哲學的起源》也不例外。真正的思想家，應該是那些勇敢麵對某一時代人類社會的核心議題或思想危機而做出獨特思考的人們。當今人類社會的最大思想危機，莫過於建基在工業革命之上而以資本—民族—國家三位一體形態存在著的現代資本主義體係及其意識形態之自由—民主主義的全麵危機了。1970年代以後，哈貝馬斯、漢娜·阿倫特等西方思想家曾通過康德再解讀而試圖回歸希臘民主政治的源頭，以重溫市民社會的製度原理和道德準則。然而，後來各國的新自由主義並沒有從根本上拯救資本主義，社會民主主義也遭遇到前所未有的困境。柄穀行人《哲學的起源》則重點討論希臘哲學本身，從而發現了被西方近代哲學所遮蔽的另一個希臘傳統，即伊奧尼亞自然哲學中的Isonomia——自由人聯盟(建立在個人契約之上而沒有統治與被統治關係)的民主思想。柄穀行人認為，這個民主思想傳統經過我們的重新鉤沉和闡發，可以用來反思和超越現代民主主義，從而找到解決資本主義體製根本危機——對自由與平等無法兩全——的新途徑。
這無疑是具有原創性和衝擊力的思考。作為東亞思想家，柄穀行人一貫注重理論和實踐的密切關聯，《哲學的起源》亦是如此。所討論的問題發生在2000年前遙遠的古希臘，但問題的核心卻直擊我們當下的製度和思想危機。簡言之，自由—民主主義並非人類到達的最終形態，超越自由與平等兩難悖論的新途徑，其思考的契機就隱含在古希臘另一個被忘卻的思想傳統——Isonomia中。
——趙京華：中國社會科學院文學研究所研究員