崇寧摔下台階
用完了晚膳，穆瑾寧陪著楊念在長廊走了一段路，楊念突地興起，說起瓊音教會他的一套拳腳功夫，劈裏啪啦耍了一整套，穆瑾寧看著，滿目是笑，看他倒是學的有模有樣，不禁為他擊掌。
楊念的雙眼在黑暗之處依舊閃閃發光，他耍了一套拳法，此刻手腳發熱，麵頰紅撲撲的，見娘親為自己擊掌，更是喜笑顏開，來了興致：“娘親，瓊音姑姑說我的骨格不弱，若是勤練的話，又能保護自己，還能保護別人，一舉兩得，多好啊。”
“你就不怕受傷？娘親隻是擔心你。”穆瑾寧彎唇一笑，粉唇輕啟，專注看他的眼眸之內盡是柔和光彩，掏出絲帕為他擦拭滿頭大汗，如今正是六月初，天氣格外暖和，稍稍一動彈，便是沁出汗來，楊念生來就會流很多汗，仿佛這也是她曾經知曉的。
哪怕離開三年多，她跟這個孩子此生的緣分，怕是永遠都解不開了。
楊念任由穆瑾寧為他擦拭滿臉的汗珠，他卻模糊地嘟囔一句，“娘親，我已經不是小孩子了。”
穆瑾寧聞言，卻啞然失笑，俯下身子，拉過楊念，將他圈在自己的懷中，心中百轉千回，遲遲難以平複自己的心境。跟楊念相處的日子越長，見麵的次數越頻繁，就不難發覺楊念如此少年老成，眼前的男孩才七歲而已，分明還是不曾長大的孩子，在她或是其他人的眼底，楊念如何不是一個孩子？可是他卻能說出這樣的話來安慰自己，他竟然宛若反過來照顧自己的男子漢一般，言談如此老練。
“我以後會有比瓊音姑姑更好的身手，這世上沒有任何人敢欺負娘親。”楊念安靜地依靠在她的肩膀上，小手貼著她的宮裝，漸漸平息了急促的呼吸，這一句溫熱的話語，便是從這個孩子的口中說出來的。
穆瑾寧怔了怔，她放開了雙手，深深地凝視著楊念，低低問道。“你怎麼會有這樣的想法？”
“娘親，我知道義父也娶了別人，娘親不要不開心，念兒一直會陪著娘……”孩子或許依舊有些懵懂，還不領會後宮之事，但這兩年隱約依舊知曉了，義父的身邊，並非隻有一個娘親，還有其他的一開始根本不認識的女人。雖說義父對娘親也很好，但此事看在孩子的眼底，他卻耿耿於懷。楊念說的格外認真，緊緊抱著穆瑾寧的身子，下一番話，卻是說的近乎咬緊牙關：“若是她們有誰讓娘親受委屈，念兒不會放過她們，義父也不會放過她們的。”
“這些話從哪裏聽來的？”穆瑾寧唇畔的笑容依舊不曾褪去，她眼神溫暖，宛若四五月的陽光，她輕輕揉著楊念的黑發，神色格外溫柔。
“瓊音姑姑說過，練武者，不能善惡不分，更不能恃強淩弱，但要是有人耍壞，有人作惡，一定要以牙還牙，以眼還眼。”楊念趴在穆瑾寧的肩頭，一手遮擋著，字字清晰，跟她說著不曾說過的悄悄話。
穆瑾寧不以為然，她已經知道瓊音是忠於自己的護衛，身為武者自然比其他人更加堅強，手上握著利器的時候，並不能任性妄為地傷害別人，但同樣沒有任何理由，忍受被別人傷害的痛苦。她輕哼一聲，神情平和：“還真是像極了她會說的話。”
興許瓊音說的沒錯，防人之心不可無，害人之心不可有。
如今，她就正是在處這個關鍵時刻。
“瓊音姑姑沒讀過書，也不會寫字，不過這兩年我教她寫了一些字……”見楊念站起身來，穆瑾寧輕輕拉住他的手，如今雨已經停了，她正要送楊念出宮，或許讓他在宮外生活也不是壞的決定。聽身邊的男孩這麼說，她笑著點頭，話鋒一轉，低聲問道。
“你跟他們相處的好嗎？”
“雪兒姑姑能記得我最愛吃的米一道菜和點心，瓊音姑姑可以陪我一道紮半個時辰的馬步，趙嬤嬤雖然不太長笑但跟奶奶一樣，外祖父每回教我丹青都很有耐性，我畫的不好他也從不說我。”
從楊念的話中，她不難想出楊念在宮外的生活，他們在這些年來早已成為真正的一家人，穆瑾寧緩緩走在長廊，眼眸之內閃過一道黯然的光影，緊握著楊念的手，兩人的身影拖得長長的，直到她走到長廊口，才停下腳步，身後的紫鵑疾步跟了上來。
“把念兒送出去，交到嬤嬤手邊，地上路滑，你們不必急著趕路。”
仔細囑咐了一遍，見紫鵑牽著楊念的手漸漸走入自己的視線，穆瑾寧不再走前一步，微笑著看著楊念回過頭來，格外心安。
她獨自走回原路，長廊上隻剩下自己一人的身影，屋簷上滑落的雨珠，點點滴滴，懸在高處的宮燈是各種花色，統一花樣，哪怕如今已經是黑夜，還是不難照亮了她前方的路。
穆瑾寧走完這一段長廊，緩步踏上台階，正要再往前走些才到偏殿，那黑暗的角落，一雙極細的手猛地伸了出來，抓住她的脖子。這速度太快了，誰也來不及反應，她已經被扯向了無人察覺的暗處，此人也用了不小的力道，將她狠狠地撞在微涼的牆麵上。
後腦被撞得生疼，她不禁眯起眼眸，掩藏不悅的淩厲眼光，幾乎咬緊牙關望向這個躲在暗處的人。
還不等她看清此人的麵目，對方已然一個巴掌，狠狠刮在她的臉上，她不敢置信，在來人還想打第二回的時候，她卻咬牙緊緊扼住那人的手腕，此人雖然蒙著麵又是逆著光躲在暗處，無法看清這人的麵目，唯獨此刻才察覺手腕很纖細，來人是用盡全力想要羞辱她，但穆瑾寧也不曾甘於忍耐這些委屈。
正如楊念說過的，若是惹惱了她，她也會以牙還牙，以眼還眼的。
穆瑾寧麵色冷然，麵頰上的紅印漸漸浮現出來，緊緊扼住這一隻手腕，兩人相持不下，自然清楚男人絕不會有這麼纖細的手腕，雖然是女子，後宮女子本該嬌弱金貴，哪裏來的這麼大的力道？
隻是被逼急了，身處險境，穆瑾寧一樣不曾宛若她看起來的那麼弱不禁風，她的牙關越咬越緊，那人見無法繼續掌摑她，再度揚起左掌，穆瑾寧眼眸一閃，眼疾手快，再度緊扣住那人的左手腕。