秦昊堯見她這麼說，更覺心中一片熱流淌過，神色一柔，這世上能說好話的人實在太多，但此刻他卻當真為穆槿寧說出來的這一番話所動容，人人都說英雄難過美人關，他以前總是不屑一顧。看來，這輩子他最難過的關卡，也是眼前的女子了。
“伶牙俐齒，朕可說不過你。”總是冷淡的俊臉上有了笑意，低沉的嗓音從喉嚨口溢出，他的確也是開懷。
原本就俊美的麵孔上，正因為舒心笑容而更顯得不難親近，過去他身上的戾氣和氣勢格外煞重，讓人常常忽略了他天生的好容貌。
在心愛的女子麵前，他居然也會詞窮，他不免自嘲幾分。指著穆槿寧身後以硯石壓著的宣紙，他低聲吩咐：“畫好了，拿過來給朕瞧瞧。”
穆槿寧聞到此處，卻不免有了歉意，走到後頭將畫紙護在胸前，盈盈走了過來，卻不曾交托給秦昊堯。
“還沒畫完呢，方才耽誤了時辰。”
“方才朕可不曾打擾你作畫，怎麼被耽誤了？”秦昊堯揚聲大笑，神情飛揚，他也有過不少女人，唯獨跟穆槿寧獨處的時候，他是愉悅安定的。身在帝王之家，他自然知曉不該為兒女情長而誤了大事，男女之間也絕非要感情才能相容，但此生能有一位紅顏知己，自然更是千金難求的好事。
“偶爾也曾失神，總覺得眼前的是此生從未看過世上最美的風景……”她見秦昊堯已然伸手，隻能將宣紙送到秦昊堯的手掌上，噙著笑容望向他。
秦昊堯斂眉，揚起手中的畫紙細看，跟她一道出宮，的確是做對了，她的眼底不再有心事重重的陰影和沉鬱，不再跟以前愁容不展，一路上兩人也漸漸親近了。
朝政大事固然重要，但他也不想讓她成為籠中之鳥。
午後這幾個時辰，她留下了兩張畫作，一張是晌午時分的風景，一張是黃昏時候的美景，果真如穆槿寧所言，望著第二頁上落霞與孤鶩齊飛的景致，迷蒙的夜色似乎就在眼前，躍然紙上的是是夕陽西下，一尾魚從水中跳躍而出，濺出晶瑩清澈的水花。
“早知有這樣的風景，朕也不該犯困才對。”秦昊堯輕撫畫卷，滿麵春風，這一尾魚身上的鱗片纖毫畢現，岸邊的粗略風光跟湖中飛魚的細致相映成輝，更覺畫有巧思，他低聲調笑，言語之內不無惋惜，因為小憩而錯過如此靈動美景，總是身處深宮，這般渾然天成的景致倒也難得一見。
“鯉躍龍門……”他頓了頓，更覺此中有深意，下顎一點，對這幅畫作更是愛不釋手。穆槿寧並非琴棋書畫樣樣精通的大家閨秀，但卻繼承了穆峯對書畫的造詣，書畫雖略顯粗略，卻也看得出幾分靈氣。
“還未完成，若是能上色就更好了。”她輕聲淺歎，眸光一黯，她從未知曉自己還能這樣的才能，當下不過是想著將如此美景留在畫卷之中，待往後進宮也可留在身邊懷念來江南遊玩的日子。如今深究，她自然是穆峯的親生女兒沒錯了，她對穆峯沒有任何怨恨，或許自己筆下的功夫，也是繼承了穆峯所愛。
“前麵就該是煙州，如今時辰不早，正好讓人將畫舫停在岸邊，用了晚膳後，朕陪你一道將畫上色。”秦昊堯看清她眼底的惋惜，轉念一想，也有了對策。得到天子的命令，半個時辰之內，畫舫就停靠下來，眾人下了畫舫，去了就近的酒樓用了晚膳之後才回到畫舫之上。
宮女遵循主子吩咐，買來了各色畫彩，秦昊堯果然兌現承諾，畫舫之內點亮了燭火，將宣紙鋪在長台上，兩人倚靠而坐，專注地為畫紙添上顏色，身為皇子出身，秦昊堯在文武之上皆有涉獵，雖然鮮少時候有這等的閑情雅致，不過兩人的默契更勝從前，知音難求，他當然想當能懂她心之人。
望著她握筆垂眸的神色，他不禁眼底再生情意，將手中的狼毫沾上紅彩，為殘陽著上嫣紅顏色。
“朕以前最看不起舞文弄墨之人，不過，文韜武略，都有用武之地。能將這世上精妙景致畫的栩栩如生，也並不容易。”秦昊堯稱讚了她一句，穆槿寧年幼時候就無娘親撫養，父親又不是一般人，她向來是孑然一身，雖然因為宮中習氣而染上幾分驕傲任性，不過如今看透世間繁華，她最終歸於寧靜，榮辱不驚，才學驚豔，能長成這樣的才情，已然讓人另眼相看。
“事是尋常事，就看跟何人一道……”穆槿寧將眸光轉向秦昊堯的臉上，眼底波光淺淺，卻愈發動人，神色溫柔，低低笑言。“在別人看來，或許也是件無趣事。”
哪怕她並非熱情如火的性情，哪怕她不必費力取悅，她的這一番話，說的再矜持晦暗，他也不難領會她的言下之意。
在他聽來，就已經是動聽的情話了。
王謝站在岸邊，解開了岸邊的繩索，隨即跳於畫舫的甲板之上，將繩索繞回原地拴好。畫舫在夜色之中，緩緩朝前行，艙外一前一後掛著兩個燈籠，宮女將其中的蠟燭點上，宛若點亮了兩顆碩大的明珠一樣。
撥開窗旁的竹簾，穆槿寧瞥視著畫舫之外的夜色，宛若視野更加開闊，她抿唇一笑，再度轉過身子，望向已經上色的宣紙，兩側的詩詞提筆，盡是出自秦昊堯之手。
墨跡未幹，從竹簾之中吹來的清風將宣紙吹得窸窸窣窣，她起身為秦昊堯斟茶，此刻安謐無聲，隻剩下輕輕水聲。
“有些話，我能問嗎？”她遲疑著看秦昊堯喝下暖熱茶水，最終才開了口。這一路上一直帶著的幾盆蘭花，依舊在窗口送來迷人香氣，更加讓人心曠神怡。
“問吧。”揣摩著穆槿寧突然想要過問自己的過往，秦昊堯不曾多想，淡淡睇著她，神色自若。
“皇上戎馬驍勇，亦勤政多年，如今坐擁江山，雖說是天下蒼生之幸，為了皇上跟皇嗣，更不該一意孤行。承蒙皇上不離不棄，恩澤厚重，我穆槿寧此生絕不負你……社稷得來本是不易，如今天下太平，風調雨順，臣子勸誡皇上，也全是為皇上和子孫千秋著想，忠言逆耳，皇上本不是聽不進去直諫之人，為我耽誤皇家開枝散葉也快四年了，此趟帶我出宮下江南，也讓我看清皇上對我的情意。等皇上回宮之後，皇嗣一事決不能拖了，恐怕這朝中局勢有變，天下也因此而動蕩不安。”她神色懇切，輕輕覆上他的手掌，字字清晰，她既然能得到天子的恩寵，更不該成為一個自私之人，兩人四目相接，真情流露，再無一分掩飾。話鋒一轉，喉嚨緊縮，心生迫切，她凝眸追問。“就算是為了我，皇上就不能改變心意嗎？”
這件事原本就是兩難，帝王之家不比尋常家族，每一步棋都該下的謹慎小心，否則，這世上也沒有千秋萬代的太平。他也不再是少年帝王，長則十五年，短則十年之內，按照宮裏的規矩，他也必定該立下東宮太子。
一手貼在穆槿寧的肩頭，秦昊堯下顎一點，他麵色凝重，明白她並非說笑，也是真心實意為他著想，夫妻兩人更不該心生猜忌。“你是個思慮周全之人，朕又豈會不知？人言可畏，這事也拖不來幾年。”見穆槿寧粉唇輕啟還要說什麼，他卻已然站起身來，一手扶著穆槿寧的身子，難為她身為女子還要為皇嗣擔憂，他自然心領神會，卻還是不願多談幾句，冷淡地敷衍道。“朕知道你一片好意，回宮再說吧。”
穆槿寧看他麵露不快，也不再開口，跟隨著秦昊堯的腳步，一道走向艙外，秦昊堯為穆槿寧掀開珠簾，她頭一低，蓮足踏上木階，走上甲板上之上。畫舫周身塗上了朱漆，甲板周遭立著雕花木欄，懸掛在船頭船尾的紅色綢緞更顯古樸。