覺得過去肮髒的，他一樣感同身受，最可怕的，就是覺得肮髒還繼續糾纏。
但如今，他隻覺得神清氣爽，割掉了腐肉，他甚至不懼怕疼痛。
“在鳴鑼的時候，我就覺得你的心很寂寞……”他伸出手，輕輕撫上她黑亮柔軟的長發，她雖然天生麗質，卻鮮少耗費太多心思在裝扮上，若換了別的女人，一定費盡心機要討好取悅他。隻是他已經看慣了她淡然雅致的麵容，她的美麗，在她的眼神，在她的笑靨，在她一個神態，一個不經意的動作之上。
她的身上從來不塗抹任何香氣，若把她比喻成一朵花，也是毫無氣味芬芳的花兒，他的指腹摩挲著柔軟的青絲，卻突地心生眷戀，不願撤走。
她寂寞嗎？或許難免。穆瑾寧的眼底，落入絲絲碎碎的光影，她安安靜靜地任由他擁抱著，唯獨這個擁抱對她而言，也是毫無溫度的。
她對過往，避而不談，無論別人是否知曉，但她的確不覺得自己做的是對的，隻是當下她無法原諒任何人，包括她自己。她的心，走入了最狹窄最黑暗的過道，甚至不曾期盼能夠看得到陽光。
哪怕蒼天對她懲罰，她也心甘情願。
就算懲罰她寂寞度日，又有何妨？
這輩子，她嚐過了感情的滋味，便好了。
“殿下，無論如何，我都是感激你的，你雖然常常說是還我的人情債，但你對我的包容和關懷，都讓穆瑾寧銘記於心。”穆瑾寧的氣息，愈發輕盈均勻，她神態平和，眼眸之中滿是柔和的光耀，頓了頓，她愈發坦然。“或許你對穆瑾寧這個人，還不夠了解，才會生出這樣的憐惜。”
佑爵的麵頰輕輕貼在她的螓首，他望著這一張精致的小臉，白皙如雪的肌膚，宛若上等的羊脂玉，唯獨那一個傷疤，讓他依舊耿耿於懷。
隻聽得穆瑾寧說的平靜，仿佛講述的，是別人的故事，沒有半分起伏。但她越是平和，佑爵卻越是覺得心疼。
“我爹天性癡傻，異於常人，我娘年輕早逝，哪怕她的模樣我都記不清楚，郡王府幾年前被牽扯上賊黨密謀造反的罪名，無人幸免。這就是我為何在塞外生活的原因，僥幸回到大聖王朝，這些年來我第一次知道人言可畏，第一次覺得這個世間如此可怕，那些流言蜚語，是可以殺人的。”
她從佑爵的懷中抽離出來，抬起小臉，淡淡睇著佑爵俊秀的麵容，她淺淺一笑，唯獨遮擋不住內心千百道的傷痕。
那些傷痕，讓她更平靜，更寬容，也更堅強。
她也是走了許多冤枉路，無數次從懸崖之上摔到穀底，苟延殘喘，才會變成如今這幅模樣。
煎熬的，受傷的，除了身體，還有心靈。
穆瑾寧的意思，佑爵再清楚不過，她不但沒有任何的背景靠山，若是有心之人掘地三尺，更能挖出讓人對她指指點點的難堪過去。她並不隱瞞，將所有的不堪都鋪展到佑爵的麵前，她要他，知難而退。
“你以為本殿是隨隨便便就跟人親近？因為在大聖王朝看到你太過好奇，本殿早已讓人秘密查過你的過去了，你的家人，甚至，你當年最喜歡的人。”
他伸出手掌，握住她的柔荑，眼神對著她的清澈眼眸，他說的懇切，每一個字，都不容置疑。
穆瑾寧聞到此處，眼波一閃，麵色沉鬱，眼底有了幽深的顏色。
他看得出那個人，依舊可以左右穆瑾寧的情緒，哪怕她也絕口不提。佑爵揚聲笑道，如今他同樣坦然：“這一個月來，本殿從未談過他，除了不想讓你傷心想念之外，本殿更想讓你看清楚，這世上除了他一個，還有很多出眾的人。更有不少，比他更好，更對你好的男人。”
佑爵的用意，她豈會不知？隻是她也無法判斷，他的所謂青睞愛慕，也有別樣的企圖和目的，也有。終究將她當成棋子的一天。
他的指節，輕輕觸碰她白皙的脖頸，她雖然嬌小，但曲線玲瓏，宛若上好的梅瓶，每一道弧度都讓人驚歎造物者的厲害之處。
“我早已放下他了。”她的柔唇輕啟，眸光落在遙不可及的那一方，她說的利落，毫不拖泥帶水。
以前的崇寧，配不上秦昊堯。
如今的崇寧，要不起秦昊堯。
他們，早已在這一段曲曲折折的路上，失去了彼此的音訊，沒有了任何聯絡。
“聽到你這句話，本殿就放心了。本殿不知怎地，突然覺得饑腸轆轆。”佑爵麵露喜色，拉著穆瑾寧就坐在圓桌旁，朝著門外吩咐一句。
“來人，準備好菜。”
穆瑾寧突然一身輕鬆，原來佑爵早已知曉她的過去，無論如何，他不曾用任何世俗眼光看她，這一點也讓她頗為欣慰。
她觀望著他，半響無語，晚膳一用完，他便宛若孩子天性纏著要在她的床上歇息。趁著她為她脫去鞋襪，蓋上錦被的時機，他一手拉過她，穆瑾寧的身子壓在他的胸膛上，兩人四目相接。
穆瑾寧早已習慣了佑爵的惡作劇。
“穆槿寧，不如今夜，我們假戲真做吧。”他依舊是說笑的口吻，宛若紈絝子弟調戲良家女子的浪蕩邪肆。
見穆瑾寧的眼神不變，沒有任何一分驚慌失措，他不禁有些意興闌珊，低低說道。“反正你我都不厭惡對方。”
穆瑾寧從他的身上反側過來，躺在他的身邊，她側過臉，默默望著他，許久之後，才輕聲說。“殿下也不喜歡我吧。”
不厭惡，可以親近，卻並不是心愛之人。
佑爵卻不曾再說，兩人同床共枕並不是第一回，但她睡在他身側的位置，他並不是無動於衷。
他是一個年輕的男人。
但他覺得對穆瑾寧，他的心動，不隻是源於身體的需求而已。
他若是從今日開始，將所有的情意全部放在穆瑾寧的身上，應該是一個好的建議。
她並不是讓人很難愛上的女人。
隻是在無人的黑夜，在她早已睡去的黑夜，他聽得到自己心中的聲音這麼說，淺淺的歎息，夾雜其中。
“傻瓜，當然喜歡了。”
他們之間缺少的，從不是他對她的喜歡。
他想要的，不隻是兩個人寒暄的擁抱。
他想對她做更多。
更多。