鴛鴦戲水
趙嬤嬤被秦昊堯召見，已經是半夜的事了，王鐳去雪芙園的偏院，專程帶她前往書房，至於穆槿寧的屋子，早已熄滅了燭光。
果然，正如穆槿寧所言，王爺自會找她，隻是早晚的事。
進了書房，她掩上門，她當了幾十年的掌事嬤嬤，做事的規矩，自然不會出任何紕漏。
“照顧了崇寧幾日，想必你也受過教訓了，這一路上，盤算著怎麼兩方都不得罪吧。”秦昊堯身著寬鬆的米色袍子，卻並無係著，少了往日的威嚴冷峻，多了幾分閑適灑脫，他倚靠在紅木椅背上，淡淡望著跪在不遠處的趙嬤嬤，目光晦暗，卻是一句話，就點穿她的心思。
她心中一凜，以她來看，這位秦王，年紀輕輕就大有作為，怎麼也不會是等閑之輩。已經揣測到穆槿寧會先發製人，卻並不急著召見自己，而是隔了三五日才見她，若不是有十足的把握，是絕不可能如此冷靜鎮定。
這才抬起頭來看清眼前的男人，昏黃的燭光足以照亮他俊美無儔的麵容，京城俊朗的貴族男子並不少，隻是這人的那雙黑眸，除了凜然威風之外，更多的是一望無際的幽深。她畢竟老於世故，心中清楚此人城府極深，一定不好糊弄。
“本王就開門見山地說了，在官府的時候，她可與外人有過聯係？”秦昊堯冷冷開了口，若要順藤摸瓜，自然要從她進官府的時候問起。
說不準，能夠找到那個男人的蛛絲馬跡。
“王爺，身為官婢，怎麼會有這麼大的自由呢？不過王爺說起，我倒是想到郡主進官府的頭兩個月，也是頻繁受罰。”趙嬤嬤端著笑臉，用重金將她帶離官府，正是眼前這個男人，她自然不必隱瞞事實。
她並不心虛，在官府她的確是人見人怕的嬤嬤，可公私分明，若不是官婢犯了錯，她也不會雞蛋裏挑骨頭。不過都是女人，她也從不無故刁難這些不幸的官婢，身為管事，教會她們規矩也是分內之事。
“為何受罰？”轉動手中的青鼬茶杯，他眼底有幾分玩味，還有幾分審視，不疾不徐地開口。
趙嬤嬤仔細回想，雖然當初覺得教導這個郡主頗費功夫心血，但正如穆槿寧所言，她在官府從未做過見不得人的事，如今秦王逼問，她也並不覺得為難。“每一夜我都去她們的通鋪查房，被我撞到好幾回她不曾歇息，而是坐在牆角，透過窗前的月光在寫信。”
如今，她還能想到當年穆槿寧的慌亂無措的神情，畢竟當時她才剛滿十五歲，還是個稚氣的少女。
“寫給誰的信？”他不解，俊眉微蹙，麵色陰沉，突地緊握茶杯。
“當時隻想到這是壞了官府的規矩，不曾細看，當場逮著了都是立馬撕碎了，漸漸的就她就不寫了，也有人說看到她趁著吃飯的時候在寫，想來時間一長，她也找不到寫信的紙張，再也沒有見過她寫信，也不曾在她身上看到有那些信，或許是撕了，或許是藏了。官府她們是絕對出不去的，所以絕不會托人送信的。”趙嬤嬤說的仔細。
趙嬤嬤的回憶，卻依稀讓他見到崇寧，她瘦小的身軀蹲在牆角，借著皎潔冰冷的月光，寫著信，泛白的宣紙，被墨汁浸透，她低著頭，他無法看清她此刻的神情。
“這世上，再也不會有崇寧那樣愛慕王爺的女人。”
他驀地睜大陰鶩黑眸，他永遠也忘不了，她說著這一句話的時候，是一邊微笑，一邊落淚的。
他緊抿著薄唇，隻因冷漠的神情，更讓他看來高高在上，無法親近。
心，不知何時開始，變得紛亂。
“到這兒的姑娘，一開始都會有些念想，畢竟都是大戶人家出身，總也有希望等待誰來解救，可是日子長了，也就麻木了。”趙嬤嬤坦然，對於她們的絕望，她也是見慣了，穆槿寧絕不會是她帶過唯一一個宗室女子，若不是秦昊堯問起，她都不覺得那一年，曾經發生過有別於曆年來的事。
她當年寫的信，心中期盼的獲救，是在一日日的等待消磨中，最終化為灰燼？
想到此處，他的麵色愈發陰鬱難看，嗓音低沉冰冷，話鋒一轉，“當年她身邊沒有什麼蹊蹺的事？”
趙嬤嬤徑自沉默了半響，最後才擰著眉頭說道：“並無蹊蹺的事，隻是……每年新來的官婢，都會有一兩個受不了自盡的，來了半年，有一個叫蓮華的女子趁著其他人睡著了，半夜撞上柱子死在屋子裏。她們醒來的時候，看到滿地的血，個個嚇壞了，個個都在哭，唯獨郡主一滴眼淚都不流。”
別說熟悉的人轉眼間死在自己眼前，崇寧在京城生活的十五年，養尊處優，怕是連血都不曾碰過。聽到趙嬤嬤的描述，卻更是令人驚痛。
手中的茶杯，驀地傳來細微的破碎聲響，一道隙縫，已然從杯座裂開，他猝然鬆開手掌，瓷杯墜在桌角，碎成兩半。
她搜羅了那一年的所有記憶，見秦昊堯麵色森冷，壓低嗓音，徐徐說道。“這是我記得最清楚的事了，往後，並無特別的事情發生，官府的生活雖然苦悶壓抑，也總算平靜。後半年郡主鮮少犯錯，一年剛滿不久，京城傳來旨意，她不再是官府的奴婢，成了庶民，便順利離開了。再後來，就不知她到底是在何處生活，再見郡主，也是前幾日的事。”
“趙嬤嬤，你不會對本王有所保留吧。”秦昊堯冷笑一聲，不羈的笑意揚起，卻更讓人心生警惕。
“不敢。”
趙嬤嬤直直望入那雙黑眸之內，神色肅然，並無閃爍其詞。她活了幾十年，回京城也不過是落葉歸根，沒必要給自己找個死不瞑目的下場。
以眼神示意王鐳送走趙嬤嬤，書房之內隻剩下秦昊堯一人，他徑自沉溺在思緒之中，趙嬤嬤說她在官府素行良好，也很難有接觸外人的機會，難道是在搬到鳴蘿之後？可惜，一切線索，卻在鳴蘿全部被抹去。
在她典當芙蓉圖的典當鋪附近，因為她隱姓埋名生活，甚至鮮少有人記得她的存在。
他想要得知的，依舊遙不可及。
但無意間知曉她在官府的生活，偏偏又給他帶來更複雜更沉重的情緒，他始終無法忘記，她在馬背上的釋然笑意，雖然笑容很淺很淡，卻是發自內心的快意。
那種快意，居然感染了他，像是一種毒性的花香，滲透到他的皮肉之中，仿佛再過些日子，就要腐蝕了他冷硬的心腸。
冬日的暖日，總算在沒有風的時候，帶給人些許暖意，穆槿寧正在這一天，坐在庭院中的石桌旁，手下是還未完成的一副繡圖。
這幾年她才發覺，刺繡比很多事，都更能磨練一個人的耐性，還有容忍。
她專注於繡圖的時候，不知不覺瓊音已經端著茶水走到她身畔，她離開皇宮到王府，也就幾日的功夫，卻已經不再陌生，做什麼事雪兒教了一遍，就有模有樣的。
穆槿寧不曾抬起眉眼看她，端起茶杯，淡淡說了句：“看你的身手，就知道你學過武。”在阻擋李夫人的時候，穆槿寧就察覺到，瓊音的身手敏捷，她窺探到了端倪，這兩日也親眼看到雪兒失手打翻的碗碟，瓊音不假思索就接在手中，自然有她的本事。
瓊音聞言，神色大變，眼底不無訝異，沉默些許時候，才說道：“我很小的時候，就跟著爺爺在江湖上賣藝，直到爺爺死了，我才進了宮，當了個宮女，在如意姑姑手下做事。宮裏頭可悶了，很久不曾舒展筋骨了。”
“每個人都有過去，你若放不下學武這件事，在我這裏不必拘謹，隻要沒有外人在場，這庭院便是你練武的地方。清晨午後，哪怕是傍晚，什麼時辰都可以。”穆槿寧瞥了她一眼，泰然處之。相處下來，她自然看得出瓊音的本性，是個直腸子，熱情直接，卻也果斷勇敢。她身邊，是少了個這樣的人。
瓊音清秀麵孔上，突地大放光彩，低呼一聲：“郡主，是真的嗎？”
穆槿寧不曾停下手中的動作，繡圖完成大半，青山綠水，一對鴛鴦戲水，正是女兒家最長繡的圖。她眸光清淺，嗓音落在清冷空氣中，格外清晰。“你自幼習武，身手靈活，對風吹草動格外敏銳，雪芙園的瑣事不多，有小阮小晴她們兩個就已經應付的了。你往後必須常常伴我左右，王府內外，但凡有不合常理的人或事出現，你都要暗記於心，然後跟我細細稟告。”